人物生平
早年經歷
楊終字子山，蜀郡成都人。十三歲時，做郡小吏，太守認為其才很奇特，派他到京師學習，學《春秋》。顯宗時，召他到蘭台，拜為校書郎。
大旱上書
建初元年(76)，大旱，谷價昂貴，楊終認為廣陵、楚、淮陽、濟南等處的牢獄，充軍的人達萬數，又遠屯於絕域，官吏百姓怨曠的甚多，於是上疏道：“臣聽說‘善善及子孫，惡惡止其身’，(意譯“：優待善良的人應延及子孫，懲罰為惡的人應只限其自身，不可延及後代。”)百王常典，不變的道理。秦朝政治殘酷厲害，違背上天之心，一個人有罪，連累到三族(父族、母族、妻族)。高祖平定亂世，約法三章。
漢文帝極仁慈，除去收孥之律(即妻孥受累)。萬姓廓然，蒙受再生之福，恩澤達到昆蟲，功績垂於萬世。陛下聖德英明，德被回表。今以連年乾旱，災疫不止，自奉菲薄，廣泛訪問得失，即使三代的隆盛，也不過如此，不能再增加了。臣私下查《春秋》記載的水旱之變，都應暴急，恩惠不下流。自永平年間以來，仍連大獄，有司窮追，互相牽引，掠考犯人，冤及無辜，家屬充軍。加以北方討伐匈奴，西方開拓三十六國，連年服役，轉輸耗費很大。又遠屯伊吾、樓蘭、車師、戊己，百姓懷念家鄉，怨恨結在邊域。
《傳》說‘：安土重居，謂之眾庶。’(即安土重遷，是百姓的習慣。)從前殷代人民近遷到洛邑，尚且埋怨，何況離開肥沃的中原土地，到不毛之地的荒原呢？並且南方暑熱潮濕，障毒互生。愁苦的百姓，足以感動天地，移變陰陽了。陛下留心觀察，救救百姓吧。”書奏上，肅宗將奏章交給臣下討論。司空第五倫也贊同楊終的意見。太尉牟融、司徒鮑昱，校書郎班固等人與第五倫辯論，認為移民之法施行已久，孝子沒有改父之道的權力，先帝所建制度，不應回異。楊終又上書道：“秦代築長城，功役繁興，胡亥不思改革，終於失掉天下。所以孝元帝放棄了珠崖之郡，光武帝斷絕西域之國，為的是不用遠夷換我中國。魯文公毀泉台，《春秋》譏笑道‘：先祖為之而己毀之，不如勿居而已’，為的是對百姓無妨害。
襄公作三軍(即三卿)，昭公捨棄中軍，君子以為是復古，認為不捨棄就有害於民。現在伊吾之役，樓蘭之屯，久而不還，不是天意。”皇帝聽從了，遷還那些流放之人，全部停止屯邊的辦法。楊終又說：“宣帝廣泛徵召郡儒，論定《五經》在石渠閣。當前天下太平無事，學者得以完成其業，而章句之徒，破壞大體。應照石渠舊例，永為後世的法則。”於是詔諸儒在白虎觀論考同異。碰上楊終因事系獄，博士趙博、校書郎班固、賈逵等，認為楊終對《春秋》很有研究，學術上多獨特見解，上表請求，楊終又上書自我表白，即日赦免，於是得以參與白虎觀。後來受詔刪削《太史公書》為十多萬字。當時太后之兄衛尉馬廖，謹慎篤厚自守，不訓諸子。楊終與廖友情甚善，寫信勸廖道“：我聽說堯、舜的百姓，可以比屋得到封贈；桀、紂的百姓，可以比屋得到誅殺。為什麼呢？堯舜為之提防，桀紂示之驕奢的緣故。《詩經》上說‘：皎皎練絲，在所染之。’(即墨子說的“染於蒼則蒼，染於黃則黃”的意思。)上智下愚，不可改變，中庸之疏，要在教而化之。《春秋》上記載晉侯殺太子申生，直稱晉侯，表示厭惡，就因為他失教緣故。《禮記》規定，人君之子年八歲，替他設少傅，教之書寫計算，以開其智慧；十五歲設太傅，教之經典，以引導他立志。漢朝興起，諸侯王不致力於教誨，多觸禁忌，所以有亡國之禍，而缺乏嘉善的稱號。今君位置尊貴，海內寄予厚望。難道不可以如臨深淵，如履薄冰，以為警戒么！黃門郎年幼，血氣方盛，既沒有長君的退讓之風度，而要結交輕狡無行之賓客，放縱而不教誨，視成任性，鑒念過去的教訓，可令人寒心。君侯應該以臨深淵履薄冰為戒。”馬廖不採納。兒子馬豫後因懸書誹謗犯罪，馬廖回到封地。
免罪回鄉
楊終之兄楊鳳為郡吏，太守廉范被州所考核，派楊鳳候楊終，楊終替廉范遊說，被充軍到北地。皇帝東方出巡，鳳凰黃龍並集，楊終讚頌嘉瑞吉祥，上述祖宗之大業，共十五章，奏上，詔免罪回故鄉。
個人著作
著《春秋外傳》十二篇，改定章句十五萬字。
史書記載
《後漢書卷四十八 楊李翟應霍爰徐列傳第三十八》
楊終，字子山，蜀郡成都人也。年十三，為郡小吏，太守奇其才，遣詣京師受業，習《春秋》，顯宗時，征詣蘭台，拜校書郎。
建初元年，大旱谷貴，終以為廣陵、楚、淮陽、濟南之獄，徙者萬數，又遠屯絕域，吏民怨曠，乃上疏曰：
臣聞“善善及子孫，惡惡止其身”，百王常典，不易之道也。秦政酷烈，違忤天心，一人有罪，延及三族。高祖平亂，約法三章。太宗至仁，除去收孥。萬姓廓然，蒙被更生，澤及昆蟲，功垂萬世。陛下聖明，德被四表。今以比年久旱，災疫未息，躬自菲薄，廣訪失得，三代之隆，無以加焉。臣竊桉《春秋》水旱之變，皆應暴急，惠不下流。自永平以來，仍連大獄，有司窮考，轉相牽引，掠考冤濫，家屬徙邊。加以北征匈奴，西開三十六國，頻年服役，轉輸煩費。又遠屯伊吾，樓蘭、車師、戊己，民懷土思，怨結邊域。傳曰：“安土重居，謂之眾庶。”昔殷民近遷洛邑，且猶怨望，何況去中土之肥饒，寄不毛之荒極乎？且南方暑濕，障毒互生。愁困之民，足以感動天地，移變陰陽矣。陛下留念省察，以濟元元。
書奏，肅宗下其章。司空第五倫亦同終議。太尉牟融、司徒鮑昱、校書郎班固等難倫，以施行既久，孝子無改父之道，先帝所建，不宜回異。終復上書曰：“秦築長城，功役繁興，胡亥不革，卒亡四海。故孝元棄珠崖之郡，光武絕西域之國，不以介鱗易我衣裳。魯文公毀泉台，《春秋》譏之曰'先祖為之而已毀之，不如勿居而已'，以其無妨害於民也。襄公作三軍。昭公舍之，君子大其復古，以為不捨則有害於民也。今伊吾之役，樓蘭之屯，久而未還，非天意也。”帝從之，聽還徙者，悉罷邊屯。
終又言：“宣帝博征群儒，論定《五經》於石渠閣。方今天下少事，學者得成其業，而章句之徒，破壞大體。宜如石渠故事，永為後世則。”於是詔諸儒於白虎觀論考同異焉。會終坐事系獄，博士趙博、校書郎班固、賈逵等，以終深曉《春秋》，學多異聞，表請之，終又上書自訟，即日貰出，乃得與於白虎觀焉。後受詔刪《太史公書》為十餘萬言。
時，太后兄衛尉馬廖，謹篤自守，不訓諸子。終與廖交善，以書戒之曰：
終聞堯、舜之民，可比屋而封；桀、紂之民，可比屋而誅，何者？堯、舜為之堤防，桀、紂示之驕奢故也。《詩》曰：“皎皎練絲，在所染之。”上智下愚，謂之不移；中庸之流，要在教化。《春秋》殺太子母弟，直稱君甚惡之者，坐失教也。《禮》制，人君之子年八歲，為置少搏，教之書計，以開其明；十五置太傅，教之經典，以道其志。漢興，諸侯王不力教誨，多觸禁忌，故有亡國之禍，而乏嘉善之稱。今君位地尊重，海內所望，豈可不臨深履薄，以為至戒！黃門郎年幼，血氣方盛，既無長君退讓之風，而要結輕狡無行之客，縱而莫誨，視成任性，鑒念前往，可為寒心。君侯誠宜以臨深履薄為戒。
廖不納。子豫後坐縣書誹謗，廖以就國。
終兄鳳為郡吏，太守廉范為州所考，遣鳳侯終，終為范遊說，坐徙北地。帝東巡狩，鳳皇黃龍並集，終讚頌嘉瑞，上述祖宗鴻業，凡十五章，奏上，詔貰還故郡。著《春秋外傳》十二篇，改定章句十五萬言。永元十二年，征拜郎中，以病卒。
