基本信息
1、讀音為benmo(分別讀作第3，4聲)
原指樹的下部與上部
現比喻事情從頭到尾的經過．
如：我沒有補充的了，整件事的本末就如他說的一樣．
2、先秦以來使用本末主要有兩層含義：①指根本的東西和非根本的東西的關係；②指起始的東西和後生的東西的關係。王弼提出“以無為本”、“舉本統末”、“崇本息末”的思想。認為一切有形、有名之物都是“
末”，無形、無名的“無”才是“本”。認識事物必須首先從本體著眼，不受表面現象干擾和影響。王夫之則反其道而行之，主張“觀物象以推道，循末以測本”。
詞意探源
（1）指事物的根源和結局，引申為主次、先後之意。如：本末倒置。《荀子·富國》：“十年之後，年穀復熟，而陳積有餘，是無它故焉，知本末源流之謂也。”
（2）指事實的始末詳情。
本末倒置
《三國志·魏志·武帝紀》：“養子嵩嗣，官至太尉，莫能審其生出本末。”
（3）古代以農業為本，商工為末。
《鹽鐵論·本議》：“古之立國家者，開本末之途，通有五之用。”
基本解釋
1.[thewholecourseofaneventfrombeginningtoend]∶樹木的根和梢,比喻事物的根源和結局,原委
物有本末,事有終始。——《禮記·大學》
本末源源，惟力是視。——明陳繼儒《大司馬節寰袁公（袁可立）家廟記》
2.[thefundamentalandtheincidental]∶主次,先後
詳細解釋
1.樹木的下部與上部。漢馬融
《長笛賦》：“逮乎其上，匍匐伐取，挑截本末，規摹彠矩。”唐白居易
《寓意詩》之一：“豫樟生深山，七年而後知。挺高二百尺，本末皆十圍。”
2.始末，原委。
《左傳·莊公六年》：“夫能固位者，必度其本末，而後立衷焉。”杜預註：“本末，終始也。”漢王充《論衡·正說》：“儒者說五經，多失其實。前儒不見本末，空生虛說。”晉陶潛
《搜神後記》卷四：“奴既醒，喚問之，見事已露，遂具說本末。”《北史·魏拓跋恂傳》：“尚書表收彪赴洛，會赦，遂不窮其本末。”《醒世恆言·張淑兒巧智脫楊生》：“
元禮把六個同年及從人受害本末，細細與舒有慶說知。”
3.主次，先後。
《荀子·富國》：“故禹十年水，湯七年旱，而天下無菜色者，十年之後，年穀復熟，而陳積有餘，是無它故焉，知本末源流之謂也。”
三國魏曹冏《六代論》：“君孤立於上，臣弄權於下，本末不能相御，身手不能相使，由是天下鼎沸，奸凶並爭。”宋曾鞏
《請改官制前預選官習行逐司事務札子》：“自一事已上，本末次第，使更制之前，習勒已定，則命出之日，但在奉行而已。”郭沫若
《滿江紅·二屆人大四次會議開幕》詞：“八字方針（調整、鞏固、充實、提高）聯本末，三大革命增憑障。”
4.指農業和工商業。
《史記·孝文本紀》：“今勤身從事而有租稅之賦，是為本末者毋以異，其於勸農之道未備。”《後漢書·王符傳》：“本末不足相供，則民安得不饑寒！”
5.指仁義和法制。
漢賈誼《過秦論下》：“故周王序得其道，千餘載不絕，秦
本末並失，故不能長。”
相關成語
本末倒置本：樹根；末：樹梢；置：放。比喻把主次、輕重的位置弄顛倒了。
本末源流
源：水源。流：從水源向下游流去的水。比喻事物的主次、始末、先後。
近義詞
愛毛反裘古時穿皮毛衣服，毛的一面向外。比喻不重視根本，輕重倒置。捐本逐末捐：拋棄；逐：追逐。指拋棄根本，追求末節
剖腹藏珠破開肚子藏入珍珠。比喻自秘或惜物過甚
拔本塞源本：根本，根源。拔起樹根，塞住水源。比喻防患除害要從根本上打主意。
背本趨末古代常以農業為本，手工、商賈為末。指背離主要部分，追求細微末節。
蟬翼為重千鈞為輕把蟬的翅膀看成是重的，三萬斤的重量看成是親輕的。喻指是非顛倒，真偽混淆。
倒果為因把結果當成原因，顛倒了因果關係。
冠履倒易比喻上下位置顛倒，尊卑不分。
黃鐘毀棄黃鐘：黃銅鑄的鐘，我國古代音樂有十二律，陰陽各六，黃鐘為陽六律的第一律；毀：毀壞；棄：拋棄。比喻賢人遭受擯斥。
買櫝還珠櫝：木匣；珠：珍珠。買下木匣，退還了珍珠。比喻沒有眼力，取捨不當。
輕重倒置把重要的和不重要的兩者的地位擺顛倒了。
舍本求末舍：捨棄；求：追求。拋棄根本的、主要的，而去追求枝節的、次要的。比喻不抓根本環節，而只在枝節問題上下功夫。
喧賓奪主喧：聲音大。客人的聲音壓倒了主人的聲音。比喻外來的或次要的事物占據了原有的或主要的事物的位置。
正文
中國古代哲學的一對範疇，特別是魏晉玄學的基本範疇。"本"、"末"原為形象的指事字:"木下曰本"，"木上曰末"。本指木之根，末指木之梢。後來它們分別衍生出本根、本始、本原、本性、本質、本性和末節、末端、末終、末後等多種含義。先秦以來已廣泛地用本末概念來說明事物的各種關係，主要指：①本根和枝葉、末節，即根本的東西和非根本東西的關係；②本始和末終，即起始的東西和後生的東西的關係。它們有的無哲學意義，如農本商末、德本財末等；有的則含有一定的哲學意義,如《大學》說："物有本末，事有終始,知新先後，則近道矣。"這裡本末有始終、先後的意義。東漢的仲長統提出"人事為本，天道為末"的主張，表現了他強調盡人事、反對天命迷信的樸素唯物主義哲學思想。魏晉時期，本末成為玄學中的一對重要範疇。它們除了把本根和末節、本始和末終的意義包括在自身中之外，還增加了內在本質（根據）和外在表現（作用）的新含義，和體用範疇含義相近。王弼首先提出"以無為本"、"舉本統末"、"崇本息末"的思想。他認為，天下萬有，即一切有形、有名的事物，作用都是有限的，即使發揮到最大限度也不能完美無缺，因此都是"末"而不是"本"；只有"無形"、"無名"、什麼也沒有的"無"才是本，"寂然至無是其本矣"，才是使一切有形、有名事物的特性和作用得以保全和發揮的共同原則和根據，所以說"崇本以舉其末，則形名俱有而邪不生，太美配天而華不作"(《老子》注三十八章)。在王弼看來，認識事物首先必須"明本","得本以知末","不捨本以逐末也"。孔子說"予欲無言"，他說這就是"欲明本,舉本統末,而示物於極者也"。他還把《老子》的哲學概括為一句話："崇本息末而已矣"。教人看問題從本體著眼，不受紛繁浮華的事物現象干擾和影響。這種思想包含有一定的合理因素，但卻割裂了本質和現象的辯證聯繫，把"本"歸結為脫離任何具體事物的精神性本體"無"，這是唯心主義觀點。佛教般若學中的本無派繼承了這種"崇本息末"的觀點，如道安說："夫人之所滯,滯在末有,宅心本無，則斯累豁矣。夫崇本可以息末者，蓋此之謂也"（曇濟《七宗論》）。魏晉以後，本末概念仍在多種意義上使用，有的把它們了解為本質和現象的關係，如王夫之主張"觀物象以推道,循末以測本",是一種和"崇本息末"觀點根本不同的唯物主義本末觀；有的則一般地了解為主要的根本的東西和次要的非根本的東西的關係，如鄭觀應說："中學其本也，西學其末也。主以中學，輔以西學"（《盛世危言·西學》），這裡的本末沒有本體和現象的含義。
