器物概述
曶壺不見原器，器物和銘文可見於郭沫若先生編纂的《兩周金文辭大系圖錄》中。由圖拓可見，曶壺蓋為圓口扁方形，倒看呈上窄下寬，飾有夔紋。壺蓋沿口有弦紋，曶壺或有殘損，不見器身，器物銘文總計25行101字。依圖款識類似於“頌壺”的器口、頸、腹部均為圓角扁方形，因此，該器應在西周晚期厲宣時代為宜。
銘文釋讀
該篇銘文總計二十五行101字，現予隸釋如下：惟正月初1吉丁亥，王2 八字
各於成宮3，井公內右4 八字
曶，王乎尹5氏，冊命曶6 七字
曰：“更乃祖7考乍冢司8八字
土於成周9，八師。賜女10 八字
秬鬯一卣11、玄袞衣、赤12 八字
巿、幽黃、赤13戉、攸勒、蠻14 八字
旗用事。曶15拜手稽首16， 八字
敢對揚天17子丕顯，魯18 八字
休命，用乍19朕文考釐20 八字
公尊壺，曶21用匄萬年，22 八字
眉壽永命23多福，子子孫孫24 十字，重文二
其永寳用。25 四字
從文中內容描述來看，主要是內容周王冊命器主曶為司徒，全權管理成周八師建制下的農業生產和教化，並給予了很多賞賜。
由銘文內容的措辭和編排來看，其與頌壺、頌鼎內容很是接近，所以其器當在西周晚期厲宣之間無疑。就整體情況來看，筆者以為比較可能在宣王中期。
史實鉤沉
在中國軍事發展上，為兼顧生產發展需要，民與兵實際上成為了個體在國家生活中的兩種角色。在沒有實現軍隊職業化的情況下，這種“民兵結合”的軍事發展模式，一直是以農業發展為主要生產模式的中國比較常見的軍隊建構。追溯淵源，實際上從古典文籍以及甲骨材料來看，這種模式可以確定最早在殷商時期已經建立起來了。“眾人”作為殷商社會生產的主體，他們是殷商社會的平民。他們不僅是承擔相關的王國生產事宜的主要群體，而且還是殷商軍隊的重要組成部分，這也就構成了殷商時期軍隊建設的發展。從甲骨文中的“左中右”三師的建制來看，這種“軍民結合”的軍隊建構在殷商時期已經相當成熟了。曶壺中的“曶”作為司徒，他主管的就是成周八師的農業生產。從這裡我們也可以發現，作為軍事建制的成周八師不僅是正規的軍事組織，而且他們也扮演生產建設兵團的角色。由此，延伸到中國後來皇權時代的各個時期，從秦帝國到清王朝的八旗軍這種軍事模式一直存在，始終貫穿在每個歷史發展之中。
“寓兵於農”的思想，可以說在農業文明的中國有著極其重大而又特殊的意義。透過曶壺，可以了解到它背後的那段不能訴說的歷史。
