名稱由來
2010年1月31日，國務院發布的2010年中央一號檔案《關於加大統籌城鄉發展力度 進一步夯實農業農村發展基礎的若干意見》中，首次使用了“新生代農民工”的提法，並要求採取有針對性的措施，著力解決新生代農民工問題，讓新生代農民工市民化。
特徵概述
新生代農民工新生代農民工”，主要是指80後、90後，這批人目前在農民工外出打工的1.5億人裡面占到60%，大約1個億。他們出生以後就上學，上完學以後就進城打工，相對來講，對農業、農村、土地、農民等不是那么熟悉。另一方面，他們渴望進入、融入城市社會，而我們在很多方面還沒有完全做好接納他們的準備。新生代農民工年齡18歲到25歲，以“三高一低”為特徵：受教育程度高，職業期望值高，物質和精神享受要求高，工作耐受力低。
產生背景
新生代農民工中國改革開放後得三次“民工潮”催生了第一、第二代農民工人群。
中國的改革最初是從農村開始，從1978年開始大約經過四五年時間，就解決了糧食的問題。緊接著就出現了第一次賣糧難的問題，農村調整產業結構有7000萬公頃土地轉產經濟作物，這種調整刺激了農村加工業的發展，鄉鎮企業蓬勃發展，第一次“民工潮”出現了。
鄉鎮企業共接納一億多的農村轉移勞動力。第一次“民工潮”以鄉鎮企業為就業的目的地，體現了“離土不離鄉、進廠不進城”的特點。鄉鎮企業發展成為計畫部門的有力競爭者，對計畫部門形成衝擊，局限於特定觀念，改革沒有珍惜難得的農村城市化的大好機會。1988年，出現大搶購，乃至於發生擠兌之後，國家採取了緊縮政策，首當其衝影響的是鄉鎮企業為主的中小企業。鄉鎮企業失去資金支持以後，90年代初期一度出現了不太景氣的局面，接納勞動力的能力大大降低。而此時恰逢南巡講話後大力發展開發區，加之城市糧食供應制度的取消，1992年突然出現4000萬農民工進城務工，第二次“民工潮”出現。第二次“民工潮”同第一次不同，這次的目的地是城市。由於戶籍制度以及建立在戶籍制度基礎上的一系列制度安排的結果，城市對農民工“經濟吸納，社會排斥”，農民工處於城市的“邊緣”位置。
大量農民工的進入，大大降低了勞動成本。上世紀末，伴隨香港回歸，港澳台製造業開始向廣東大規模轉移，廉價的勞動力、優質的基礎設施和巨大的消費潛力也使中國沿海地區成為國際製造業轉移的重點承接地，這些因素都促使了第三次“民工潮”的出現，而且，自此開始進城民工的數量持續穩定提高。流動農民工的數量每年以800萬至1000萬的速度增加，目前在城市的農民工的總數有1.2億。
第三階段的流動農民工群體出現了一些新的特徵，他們不再是暫居住城市，而是傾向於長期居住，居住的時間也在不斷地延長，並且有舉家遷移的傾向；“新生代農民工”幾乎沒有務農經歷，對城市的認同超過了對農村的認同；農民工維權意識覺醒，開始訴諸法律和輿論維護自己的權益。同時，第三階段的農民工所處社會環境也有了改觀，人們開始認識到農民工對經濟發展的巨大貢獻，認識到他們是現代化的“利益相關者”，而不是旁觀者等。
“民工潮”是中國近代社會發展史上的一個重大事件，它是伴隨著工業化和城市化產生，突破了數十年牢不可破的城鄉二元分割，對整個社會結構產生革命性的影響。它涉及到我國現代化的路徑選擇，在一定意義上決定著中國未來的發展。“民工潮”一產生就受到了政府和學界的高度重視，包括社會學、經濟學、人口學等的不同學科積極參與到對流動農民工的研究中。
面臨社會問題
第二代農民工隱憂第二代農民工及其市民化面臨的前沿而又現實的挑戰突出表現在：
（1）他們的勞動供給和就業行為明顯不同於第一代農民工。在不同時代成長的農民工有著不同的閱歷和自身不同特點，導致他們追求目標、偏好等不同，因此，僅僅將農民工視為同質群體的傳統研究方法不能了解當今農民工勞動市場的供求狀況。從經濟學的角度說，第二代農民工因為他們的效用和目標函式與第一代農民工的差異導致了他們的勞動供給函式及其在勞動力市場的供求均衡點與廠商需求之間存在“缺口”而出現“民工荒”現象。
（2）他們對社會保障的需要勝過第一代農民工。在心態和觀念上，第一代農民工更接近於農民，對城市認同感較低，即使在城市中無法生存時，還有回鄉務農的最後一條退路。第二代農民工更接近於市民，對城市的認同感較高，但與城市勞動力相比，由於缺乏必要的專業技能和進入正規就業市場的本領，心中過高的期望與所面對的非正規就業市場，形成巨大落差，在城市中無法實現真正立足，但也不願甚至沒有能力退回到農村中務農，成為了城市和農村之間真正的“兩棲人”。第二代農民工不僅需要勞動權益的保護，而且需要社會失業救急網路的保障。
（3）他們的市民化問題如不能順利解決，將直接關係到城鄉的社會穩定。與第一代農民工相比，第二代農民工是更需要市民化也是更容易市民化的群體。他們更加渴望城市的文明，意識和行為已接近於城市人，但因為個人、制度和市場等多方面原因依然滯留在農民工隊伍中。隨著第二代農民工進入城市的規模越來越大，如果長期不能邁過市民化這道“門檻”，累積到一定時期和規模時很有可能引發為比較嚴重的社會問題。
與第一代農民工區別
第二代農民工人們的印象多是“大包小包、一頭亂髮”，但在本報等單位主辦的第四屆“民工招聘會”上，出現了不少與此大相逕庭的“新生代”農民工:他們年齡普遍在25歲以下，說一口標準的國語，時不時地從包里掏出名牌手機；基本沒有務農經歷，受教育程度較高；他們與上一代農民工有著截然不同的生活觀和就業觀。
“新生代民工”不再老老實實地待在最髒、最累、最“沒出息”的工作崗位上，不再省吃儉用攢錢往家裡寄，更不會掙夠錢回家蓋房娶媳婦。在受到歧視時，他們會摔門離去。
中國社科院研究員王春光用更為“學術”的語言對他們進行了描述：新生代民工有76%未婚；基本上沒有務農的經歷，很多是從學校畢業後就直接外出的，甚至連基本的農業常識都缺乏；從動機上看，他們基本上不是基於“生存理性”外出，而是更多地將流動視為改變生活方式和尋求更好發展的契機。
第一代農民工普遍將謀生作為第一目標，建築工地是他們的聚集地，新一代農民工的目光則投向三產服務業、製造業、紡織業、電子業等行業，賺錢只是他們外出打工的部分目的。他們希望在城裡買房，能像城裡人一樣生活。
因為有著更多的企盼,他們找工作時也往往更“挑剔”。“雖然我來自農村，但這並不代表我對生活質量沒有要求。我同樣需要娛樂，需要交友，需要上網來了解全國各地的信息。”王玉明今年23歲，國中畢業，一家招工單位對他有意向，但因為單位地處偏僻，上網、外出都不方便，他一口回絕。
“我有技術，不愁工作，我要進大企業工作。我原來那家單位管吃管住，但早晨饅頭、鹹菜加白開水；中午一年到頭都是炒白菜，這樣的生活，我不能忍受。”這是一個第二代農民工對找工作一直持觀望態度。
許多用工單位很需要這些人,但也對此表現出了相當的擔憂。“現在不少年輕人，在工廠有點不高興，什麼也不想，馬上走人。”一家企業招工負責人曾說，用人單位有一部分認為，第二代農民工存在的最大問題，就是敬業精神差。
歧視與城市融入
歧視農民工現象“民工”是“農民工”的簡稱。從社會分工角度來看，農民本來是一種職業，然而在中國農民自古以來就帶有身份的色彩。
改革開放以後，農村生產率的迅速提高，使本來就人多地少的農村有了大量剩餘勞動力，當城市工礦產業改革邁開腳步時，大批農民湧入城市務工。其時在上世紀80年代中期。
城市對農民入城，既歡迎又有些排斥。農民進入城市大多乾的是最苦、最累、最髒、掙錢最少的工作，的確填補城市職業的許多空白，給城市居民帶來許多方便，也促進了城市經濟的發展；然而，農民湧入城市也帶來了一些社會問題，使得城市居民對他們產生一種拒斥意識。
入城務工人員所受到的經濟上、政治上的待遇，與有城市戶口的工人相比確實也是“二等工人”。他們與有城市戶口的工人同工不同酬，同工不同權，同工不同福利保障，就業單位的管理人員還把他們當作另類工人管理，甚至有的城市規定限制他們進入某些行業就業。
這些現象，不僅明顯違反勞動者享有平等就業、選擇職業、取得勞動報酬等一系列權利；而且背離了現代社會通行的文明準則，不符合市場經濟的平等規則，傷害了為數眾多的社會成員的尊嚴，固化了城鄉二元結構，妨礙城市發展的正常化進程，甚至對目前的貧富兩極分化也起著推波助瀾的作用。給人們直接的感覺，就是它放大著社會業已存在的不公。
心態問題
對大多數第一代民工而言，他們清楚地知道自己只是城市的“過客”，他們來自農村，歸宿也在農村。
對於新生代民工來說，他們往往不清楚自己的未來在哪裡。他們嚮往城市，卻不被城市所接納；他們的根在農村，卻對農村日益疏遠。對他們而言，城市意味著一種新的生活方式，意味著不一樣的前途，不一樣的命運。他們希望通過進城務工經商，告別祖祖輩輩“面朝黃土背朝天”的生活。
外出的經歷更讓他們深刻地體會到城鄉之間的巨大差異，因此他們才發出了“死也要死在城市”的心聲。但是城市高昂的生活成本、嚴格的戶籍制度、冷漠的社會歧視等一道道有形無形的門檻不斷粉碎著他們的城市夢。
城市文化的耳濡目染又不斷消解著他們對家鄉存有的情感認同和社會記憶，生活方式的巨大差異也使他們漸漸不再適應農村的生活方式。總之，比起第一代民工，他們真正成了既融不進城，也回不了鄉的“邊緣人”。因此，他們無法規劃自己的人生，走一步看一步、得過且過的心態相當盛行。
培訓與發展
與第一代農民工求生存為主不同，學技術成為第二代農民工外出務工的一個重要原因，他們大多希望有一技之長以謀求更廣闊的發展空間。有56.9%的第二代農民工認為打工是為了多掙錢，但也有高達62.6%的人未來有做老闆的打算，“有自己的事業”是他們中不少人的最高理想。
由於第二代農民工的受教育程度較高，因此他們對文化精神生活也有著強烈的需求，很多人認為看電視、看報紙都只是較低層次的精神需求，但由於收入較低，他們只能選擇比較廉價的文化消費方式。調查顯示，31.2%的人在工作之餘選擇學習，56.2%的人希望當地有關機構能組織開展各種技能培訓
第二代農民工在選擇工作時，非常關注“對人的尊重”，希望被他人尊重和被社會認可。調查中，第二代農民工對一些公司控制加班時間，進行人性化管理非常滿意，認為這樣會得到精神上的滿足，工作的信心和動力更大。
調查顯示，儘管目前城市的管理、服務與青年農民工的實際需要相差甚遠，但仍有27.4%的人希望一直呆在城市參與城市建設和分享城市發展成果。廣東省青年幹部學院青年研究所所長譚建光認為，這說明第二代農民工內心對城市的認同感和渴望融入的心理，他們希望參與城市種種公共活動，體現自己的價值。
“民工潮”興起於改革開放初。從上個世紀80年代起，一個又一個躁動的身影，告別“日出而作，日落而息”的生活模式，義無反顧地闖進陌生的城鎮，匯聚成讓人嘆為觀止的億萬農民工大軍。一方面似乎是永遠洶湧的“民工潮”，另一方面民工開始回流。2007年，湖南勞務輸出達1093萬人，占農村勞動力總人數的30％，近年，湖南各地紛紛對回鄉創業者制訂優惠政策，加大信貸支持力度和金融服務力度，提倡和鼓勵“勞務湘軍”回鄉創業。據不完全統計，目前，湖南全省已有約30萬外出農民工回鄉創業，創辦“回流型”企業3.3萬多個，吸納近120萬農村勞動力。
80後農民工的生活逐漸被城市化，他們在穿著、飲食習慣、價值觀念、談吐、思維方式等方面逐漸與城市的孩子接近，城市的“向心力”日益增強，如何為他們提供就業教育機會、提高他們自身素質、完善進城配套政策等已成為當前政府部門思考的課題。許許多多像萬春水一樣的老民工回鄉後一去不還。取而代之的是小傑這樣的年輕娃子。他們有文化，有想法，更加的不安分。這些80後民工的精彩故事，告訴我們一個結果，那就是外出、賺錢、回鄉、建房、再出來，已經不是民工們外出打工的唯一選擇。人生的路，在農民工的腳下，越走越寬。
人群調查
全國各省市對第二代農民工進行了一次大範圍的調查，其結果顯示：
（1）給調研人員的直觀印象：他們通過第一代農民工帶回去的信息，對城市充滿了嚮往，甚至有些“80後”本身就是跟著打工的父母在城市上學的，他們的思維方式以城市為坐標，對農村完全陌生。從思維方式和行為方式上看，他們完全離開了農村，成為與父輩相區別的城裡人。
但在另一方面，與城市的同齡孩子相比，他們學業不精，缺乏高等教育機會，很多人國中畢業就開始打工。他們和城市孩子一樣被嬌慣，沒有父輩的吃苦忍耐精神，看不上低收入的體力活，又沒有機會找到高收入工作。
（2）追尋“下一個城市”的理由：“80後”農民工，由於不滿現狀而到處“漂泊”。這本身是市場對勞動力的調劑行為。但是，由於他們本身的勞動技能並未因此而提升，因此流動並沒有明顯改善他們的境遇。
（3）“80後”的打工價值觀：上一代農民工中，願意把孩子帶出來讀書的，基本上都是想藉此讓孩子跳出農門，進入城市；而第二代農民工進城的主要理由是改變自己的農民身份。
新一代農民工中有許多都是攜家帶口進城務工，這與老一代農民工“單打獨鬥”的狀況相比有了很大的變化。由此帶來的農民工子女教育問題也日益突出。
（4）新一代農民工高度渴望子女能受到良好的教育，但實際上困難重重。我國教育體制是“分級辦學，屬地管理”，這使沒有城市戶口的農民工子女難以享受和城裡孩子同等的教育條件。
調查顯示，北京市政府批准的民辦農民工子弟學校，如行知學校和安民國小，多次受到中國青少年基金會和“希望工程”的資助，一些公辦學校還和他們結成“手拉手”幫助對象。但接受調查的150名家長，卻對這兩所學校評價不高，有57％的家長認為學校教學質量一般，認為較好的有24％，很好的只有17％。而實際上，這是北京市相對較好的兩所民辦農民工子弟學校。
人群評價
農村流動人群已不再是昨天的農村流動人群，“新人換舊人”，新的一代已經成長為農村流動人群的主力：他們“新”在年輕，“新”在沒有務農經歷，“新”在對城市生活更強的憧憬和嚮往，“新”在更少的家庭負擔。
面對新一代農村流動人群，我們的一些城市仍然“我自巋然不動”，無動於衷，甚至有個別城市還想著法子，拆遷“城中村”，讓流動人群無容身之地，從而企圖變相地迫使他們離開。我們仍然看不到農村流動人群如何分享城市發展、繁榮的成果。不少城市並沒有把農村流動人群作為中低收入者看待，低保、廉租房和經濟適用房這些為城市中低收入者設計的福利政策都沒有他們的份兒。
儘管國務院曾專門為農民工發過檔案，要求流入地政府解決農村流動人群子女的上學問題，但是不少城市的教育部門仍不能解決農民工子弟學校的問題。
新一代農村流動人群一方面想永久地離開農村，不願返回農村生活定居，另一方面他們在城市沒有“家”的感覺，找不到融入城市的鑰匙。城市對他們構築起一道道屏障。一些城市想通過產業結構調整、改造“城中村”，讓農村流動人群沒有了就業機會和安身之所，從而讓他們自動離開。事實上這只是一廂情願的想法，只要仍然存在城鄉二元差別和地區差別，那么城市的繁榮就會吸引農村流動人群向城市流動。如果一個城市如此無情地對待為其繁榮和發展做出巨大貢獻的農村流動人群，那么農村流動人群會以什麼樣的方式“回報”它呢？它又將怎樣實現和諧呢？和諧社會何以可能呢？
新一代農村流動人群不會“坐以待斃”，總要尋找他們在城市的生存和生活空間。在城市社會的排斥下，他們形成了自己的生活圈和社會。他們在城市主流社會找不到認同和價值的肯定，而轉向自己群體的認可，建立了自己的生活圈子和社會，在這個社會中他們憑藉著老鄉、親戚朋友等傳統資源，去維持他們內部的秩序，以他們特有的方式解決他們自身的問題。在不少城市，已經形成同一個縣或省來的人生活在一起、集中在同一個行業的現象，甚至出現各種老鄉團伙，占據一方天地。
有研究者研究發現，最近農村流動人群上訪少了，並不等於他們面臨的問題比以前少了，而是他們更多地藉助於其內部的非正式力量和方式解決問題。這就是城市排斥的結果。城市的排斥，使得農村流動人群更傾向於挖掘內部的傳統資源，去構建他們的生活秩序和圈子，去支撐他們在城市的生活、生存。長此以往，城市將形成雙重結構：主流社會和邊緣社會。當邊緣社會不斷擴大，勢必對主流社會產生強大的衝擊，從而會帶來隔離、斷裂後的緊張、矛盾和失序，城市居民也就不會有安穩的日子。
為了避免這樣的惡果出現，每個城市都不要為了眼前的利益而將農村流動人群排斥在外，不能再繼續把他們僅僅當做“過客”，新一代農村流動人群的出現和壯大，已經讓城市沒有多少時間去享受流動人群的“紅利”了，繼續靠農村流動人群的廉價勞動維持繁榮和發展的餘地將越來越小。因此，只有給予農村流動人群以基本的市民待遇，讓他們分享城市改革、發展和繁榮之成果，一個城市才能真正實現和睦相處、社會和諧的理想，才能保持可持續性發展。
隨著中國城市化進程，從“賣苦力”到“拼智力”，從城鄉兩棲到定居城市，從單向湧入城市到開始回鄉創業，中國農民工群體正在發生著脫胎換骨般的變化。
讓新生代農民工漸變新生代市民
讓“新生代農民工”實現身份轉換，抽象地說先要打破城鄉社會二元分裂結構。具象點說，則著重於分期分批解決他（她）們的社保、醫保、失保、住保和教育保障問題。
“採取有針對性的措施，著力解決新生代農民工問題。”本周日全文發布的今年“一號檔案”首次把“新生代農民工”問題納入其中。雖說提綱挈領的文字總共才21個字，但在識者眼裡，這短短21個字分量非同一般。
如果說，2004年至2009年連續6個“一號檔案”著重和著眼於應對“三農”問題帶來的傳統挑戰，致力於償還政府和社會對“三農”的歷史虧欠，那么，今年“一號檔案”則開始加大針對“三農”的改革力度，應對和化解因“三農”矛盾動態發展所帶來的種種“非傳統挑戰”。從今年起正視並著手逐步化解“新生代農民工”問題，恰系應對“非傳統挑戰”的一個明智之舉。
“新生代農民工”目前專指以80後、90後為代表的新一代農民工，他（她）們在目前的1.5億跨省流動農民工中占六成份額,總數約9000萬人。隨城市（鎮）化進程之推進，這一社會群體的總人數正以每年800萬～900萬人的速度快速遞增。十年或要不了10年，該群體的總人數將突破2億甚至更多。鑒於城市（鎮）化進程還須持續30年～40年，不出10年，“00後”還將不斷加入其中，若繼續迴避這一龐大群體的利益訴求，中國社會的演進非但沒有和諧可言，還將生出後患無數。
“新生代農民工”既包括從小在農村長大的青年勞動力，亦包含“首代農民工”夫婦在城市生育達到就業年齡的青年勞動人口。前者（對於社會）的問題是，這個群體一旦離開農村，儘管在城市打工異常艱辛，不時遭受制度不公帶來的各種社會歧視，但要讓他（她）們重新返回農村務農在整體上已全無可能；後者的問題是，他們從小隨父母在城市（鎮）長大，儘管漂泊生活導致他（她）們普遍未能接受良好的基礎教育，在城市（鎮）就業競爭中缺乏整體優勢，但他（她）們壓根就不熟悉農業生產，在農村的根事實上已被割斷,簡言之，他（她）們已不可能再返回“老家”去做農民……
置於歷史的特定時間段內作考量,化解“新生代農民工”問題所積累並仍在持續發展的諸多突出矛盾——譬如，社會保障難題、治安惡化難題、對城市的心理認同難題、社會階層之間互不認同難題、社會族群歧視和價值觀差異難題等等，其本質是統籌化解由城市（鎮）化及農業勞動生產力提高所共同帶來的、農村富餘勞動力進城就業和生活的難題，而破解這一難題當下最有可能見效的突破口，恰恰當從“新生代農民工”入手，通過一系列社會制度和政策的創新，讓他（她）們分批轉變為“新生代市民”。
讓“新生代農民工”實現身份轉換，抽象地說先要打破城鄉社會二元分裂結構。具象點說，則著重於分期分批解決他（她）們的社保、醫保、失保、住保和教育保障問題。其一，把他（她）們納入城鎮職工社保和失保體系，使他（她）們在脫離土地後，失業有低保托底，退休時有社會統籌養老；其二，讓他（她）們病有所醫，教有所學（當下著重於生存技能培訓和再教育）；其三，保障他們居者有其屋——這一條最關鍵，是確保他（她）們最終轉變為“市民”的基礎之基礎所在；其四，對於80後農民工，他（她）們的子女幼教及入學也必須以輸入地政府的公辦教育為主承擔。
順此思路，回頭再細讀今年“一號檔案”關於“著力解決新生代農民工問題”的一系列政策安排，正好循著上述思路分別對症下藥。儘管檔案落實難免會打折扣，但“針對性措施”之“動態特性”則可通過未來的“一號檔案”不斷得到增補和強化。只要方向明確措施持續，假以時日，“新生代農民工”的身份轉換是可以實現的。億萬“新生代農民工”新年有喜，這個“喜”還涵蓋明年、後年……之逐年兌現的意思。
部落格
新生代農民工部落格，是一個專注於新生代農民工新聞資訊報導、新生代農民工問題研究、新生代農民工生存現狀調查、表達新生代農民工心聲、點滴記錄中國新生代農民工發展等的90後原創性獨立部落格，作者郭曉偉，和他的朋友們。消費特點
新生代農民工個人消費支出快速增加，不再為攢錢而使自己變成“苦行僧”——這是不同於父輩的顯著特點。
據廣東省統計局抽樣調查顯示，09年第二季度，新生代農民工平均每月掙錢873元，只交回老家232元，即將近八成的工資收入被自己花掉了，或者自己留著了。他們把超過一成的收入花在了文化娛樂和電話費上。新生代農民工在接受城市文化和生活方式的同時，也受到了一些不良風氣和固有陋習的影響，出現了“嬌子農民工”、“月光族”等現象。新生代農民工大多是剛剛從學校畢業就直接進入城市打工，既沒有吃苦耐勞的思想準備，也沒有吃苦耐勞的能力和精神，過分追求較好的生活，勤儉節約的品格逐漸淡化。調查顯示，有68.5%的人收入主要用於自己的吃穿住行，工資很少寄回家，70%的人擁有手機或小靈通。一些人崇尚享受，注重攀比，非理性的消費觀念讓收入較低的農民工生活更加陷入困境。
我國農民工市民化面臨的前沿挑戰是20世紀80年代以後出生的第二代農民工的市民化。隨著第一代農民工年齡的增大和逐步返回農村，新生代農民工陸續進入城市並成為農民工的主體。這部分人的成長的社會環境和家庭環境與其長輩發生了很大的變化：
1、他們在文化程度、人格特徵、打工的主要目的、城市認同感、生活方式、工作期望、與農村家庭的經濟聯繫等方面與第一代農民工也迥然不同。
2、他們的“城市夢”也比他們的父輩更執著，他們中間大多數人不願意在結束了若干年的打工生涯後回鄉務農。
3、他們中間絕大多數根本沒有務農的經歷和經驗。
與之前別
第一代民工人們的印象多是“大包小包、一頭亂髮”，但在本報等單位主辦的第四屆“民工招聘會”上，出現了不少與此大相逕庭的“新生代”農民工:他們年齡普遍在25歲以下，說一口標準的國語，時不時地從包里掏出名牌手機；基本沒有務農經歷，受教育程度較高；他們與上一代農民工有著截然不同的生活觀和就業觀。
新一代民工
“新生代民工”不再老老實實地待在最髒、最累、最“沒出息”的工作崗位上，不再省吃儉用攢錢往家裡寄，更不會掙夠錢回家蓋房娶媳婦。在受到歧視時，他們會摔門離去。
中國社科院研究員王春光用更為“學術”的語言對他們進行了描述：新生代民工有76%未婚；基本上沒有務農的經歷，很多是從學校畢業後就直接外出的，甚至連基本的農業常識都缺乏；從動機上看，他們基本上不是基於“生存理性”外出，而是更多地將流動視為改變生活方式和尋求更好發展的契機。
第一代農民工普遍將謀生作為第一目標，建築工地是他們的聚集地，新二代農民工的目光則投向三產服務業、製造業、紡織業、電子業等行業，賺錢只是他們外出打工的部分目的。他們希望在城裡買房，能像城裡人一樣生活。
因為有著更多的企盼,他們找工作時也往往更“挑剔”。“雖然我來自農村，但這並不代表我對生活質量沒有要求。我同樣需要娛樂，需要交友，需要上網來了解全國各地的信息。”王玉明今年23歲，國中畢業，一家招工單位對他有意向，但因為單位地處偏僻，上網、外出都不方便，他一口回絕。
“我有技術，不愁工作，我要進大企業工作。我原來那家單位管吃管住，但早晨饅頭、鹹菜加白開水；中午一年到頭都是炒白菜，這樣的生活，我不能忍受。”這是一個第二代農民工對找工作一直持觀望態度。
許多用工單位很需要這些人,但也對此表現出了相當的擔憂。“現在不少年輕人，在工廠有點不高興，什麼也不想，馬上走人。”一家企業招工負責人曾說，用人單位有一部分認為，第二代農民工存在的最大問題，就是敬業精神差。
心態
新生代農民工對大多數第一代民工而言，他們清楚地知道自己只是城市的“過客”，他們來自農村，歸宿也在農村。
對於新生代民工來說，他們往往不清楚自己的未來在哪裡。他們嚮往城市，卻不被城市所接納；他們的根在農村，卻對農村日益疏遠。對他們而言，城市意味著一種新的生活方式，意味著不一樣的前途，不一樣的命運。他們希望通過進城務工經商，告別祖祖輩輩“面朝黃土背朝天”的生活。
外出的經歷更讓他們深刻地體會到城鄉之間的巨大差異，因此他們才發出了“死也要死在城市”的心聲。但是城市高昂的生活成本、嚴格的戶籍制度、冷漠的社會歧視等一道道有形無形的門檻不斷粉碎著他們的城市夢。
城市文化的耳濡目染又不斷消解著他們對家鄉存有的情感認同和社會記憶，生活方式的巨大差異也使他們漸漸不再適應農村的生活方式。總之，比起第一代民工，他們真正成了既融不進城，也回不了鄉的“邊緣人”。因此，他們無法規劃自己的人生，走一步看一步、得過且過的心態相當盛行。
