![獨木舟[用一根木頭製成的船]](/img/6/65c/nBnauM3X2YDOxEDOyUjNxIDMzQTM5ATMzgTMzQTNwAzMwIzL1YzL2YzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLzE2LvoDc0RHa.jpg "獨木舟[用一根木頭製成的船]")
歷史
在遙遠的古代，人們發現，樹葉、樹幹在水裡會漂浮，又發現，樹葉能負荷的重量很小，樹幹能負荷的重量就大，樹幹越粗大，其所能承受的重量也越大。人們還發現，圓柱形的樹幹在水裡不穩定，它會翻滾，人在上面坐立不穩，人們根本無法獨木舟在這種圓柱形樹幹上面活動。
獨木舟就這樣，人們就用石斧、石錛、鍤等工具，將圓圓的樹幹削平。後來，發現用火比石斧加工木材更為方便。人們將樹幹上不需要挖掉的地方都塗上厚厚的濕泥巴，然後用火燒掉要挖去的部分。這樣被燒的部分就被燒成一層炭，再用石斧砍，就比較容易了。獨木舟就是這樣製造成功的。
在中國古籍《易經—繫辭》中有“刳木為舟”的記載，就是說獨木舟是刳木而成的。1958年，江蘇武進縣出土3條獨木舟，據考證是春秋戰國時的獨木舟，長11米，寬0.9米，深0.4米，現存中國歷史博物館。
類型
中國古代獨木舟大致有三種類型第一種是平底獨木舟，底是平的，或接近平底;，頭尾呈方形，沒有起翹.
第二種是尖頭方尾獨木舟，它的頭部尖尖的，向上翹起，尾部是方的。它的底也是平的。如1965年在江蘇武進淹城內城河出土的獨木舟，尖頭敞尾，尖頭微上翹，舟尾敞開寬而平，屬於尖頭方尾獨木舟一類。其中一條長4．22米、艙上口寬0。32米、深0．45米，尾艙寬0．69米。系用楠木製成。
第三種是尖頭尖尾獨木舟，舟頭翹起，尾部也起翹。如1958年在江蘇武進淹城出土的一條獨木舟，舟形如梭，兩端小而失，尖角上翹，屬於尖頭尖尾獨木舟一類。舟艙中間寬，全長11米、艙上口寬0．9米、深0．45米，系用整段楠木挖空製成。外壁光滑木紋依舊，內壁布滿焦炭和斧鑿斑斑痕跡，這是古代先民經過數十次用火烤焦後不斷用斧鑿制加工成的。經碳14測定，這舟距今已有2800年歷史，當屬西周時期遺物。是我國目前發現的最古老完整的獨木舟，號稱“天下第一舟”。
現在的艦船是從以上三種類型獨木舟演變過來的。
各地的獨木舟
獨木舟不是中國獨有，國外一些地區也發現了不少的獨木舟。在蘇格蘭境內佩斯地方的湖層里，發現獨木舟.在瑞士和其鄰近地區，也發現了新石器時代的獨木舟。除此之外，印第安人的獨木舟和波利尼希人的雙體獨木舟也較有名。印度有種獨木舟，其船側裝有可以放置貨物的橫木板。紐幾內亞的獨木舟可以幾條橫排在一起，上面用橫樑固定，橫樑上鋪坐席，還裝有風帆，可以航海。
在英國約克郡一個沼澤里，發掘出了一支公元前7500年的木槳。這支槳一定是用來劃一種中間掏空的獨木舟的。在荷蘭發現了一隻這樣的獨木舟，其年代約為公元前6300年。在英國發現的一隻獨木舟，長達16米，寬1.5米。
獨木舟獨木舟後來演變成木板船和木結構船，直至今天的各類船舶。可以這樣說，沒有獨木舟，就沒有現代艦船。
現代獨木舟
獨木舟，滿語和赫哲語都稱為“威呼”，有的地方俗稱“快馬子”船，是用整根的大樹幹砍鑿製成。長兩丈有餘，寬以能坐下一人為度，平口圓底，兩頭尖並微上翹。船槳長近一丈，中段是手握的槳把，兩端是槳葉板，用時左右交替划行。這種船小的只容一人，大的可坐五六人，自清代初年在東北林區就很流行。乾隆皇帝在東巡盛京時，曾兩次把駕“威呼”作為故鄉的“土風”賦詩題詠，稱讚這種“制堅質樸提攜便，圓底平舷坐起康”的獨特水上交通工具。後來人們也用木板來製作這種長而窄的小船，仍稱其為“威呼”。除單獨行駛外，“威呼”也可以兩隻用木板並聯，稱為“對子船”，用來在漲水的季節運送車輛和貨物，能在江河裡比較平穩的行駛。在封凍和冬季，人們把“威呼”搬到岸上，有的還用來做餵馬的槽子，可謂是“物盡其用”了。東北一些林區獵民還有一些頗具特色的水上交通工具。比如鄂倫春等民族使用的獸皮船，是用剝下的整張犴皮或鹿皮朝外製成船形，然後晾曬，乾燥定型後就可以下水使用。這種獸皮船能載重二三百斤，乘兩三個人或裝少量貨物都可以。因它輕便易攜，又很結實，多在水流不太急，水面不寬的小河泊使用，但不能一次用得時間太長，以免把皮子泡軟，影響浮力。在諸多類型的“船”中，算是十分特別的了。
江南，尤其是湖川（湖南、湖北、四川、重慶）一帶，過去乃至當前也流行一種名為“舢板”或者“划子”的小船。“划子”用木板精心拼裝而成，其造型與獨木舟類似；為攜帶“鸕鶿”打漁的漁民所專用。以往，撐“划子”是江南小河上的一個特有的風景。
