簡介
在銀川古城西南部,有一座著名的寺院叫承天寺,寺內中間一座聳立雲端的古塔,就是承天寺塔,人稱“西塔”。這是寧夏現存的一百多座古塔中最高的一座磚塔。
承天寺,寺門朝東開啟,院內現存建築有五佛殿、佛塔、韋馱殿、臥佛殿。韋馱、臥佛二殿兩側建有南北向配殿。殿宇之間,以重檐磚雕垂花門和圍牆連線,形成四合院式的院中院。坐落在外院的五佛殿與佛塔同建在一條東西向的中軸線上。外院院落寬闊,古樹參天,松柏長青,肅穆寧靜 。
承天寺塔
承天寺塔為一座八角十一層樓閣式磚塔,高64.5米,比西安的大雁塔還高0.5米。塔體建在高2.6米、邊長26米的方形台基上。塔門面東,可通過4.8米的券道進入塔室。塔室呈方形空間,室內各層為木板樓層結構,有木梯盤旋而上。塔身一至二層各面設券門窗式壁龕,三、五、七、九層設南北券門式明窗,塔身各層收分較大,每層之間的塔檐上下各挑出三層棱牙磚。各層檐角石榴狀的鐵柄上掛有鐵鈴,微風吹過,丁當作響。塔身十一層以上挑出五層稜角牙磚,上建八面攢尖頂剎座,其上立桃形綠色琉璃塔剎。四、六、八、十層設東西向多門式明窗,十一層設四明四暗圓窗。整座塔造型挺拔,呈角錐形風格,古樸簡潔 承天寺塔是寧夏惟一有文獻記載始建年代的古塔。據明代《弘治寧夏新志》記載:“承天寺塔在承天寺內,偽夏(西夏)所建,一十三級,有殘碑可考。”《夏國皇太后新建承天寺瘞佛頂骨舍利碑》載:西夏建國皇帝李元昊死後,皇太后沒藏氏為了“幼登宸極”的小皇帝李諒祚,保“聖壽以無疆,俾宗祧而延永”,於西夏毅宗諒祚天祐垂聖元年(1050年)“役兵數萬”,歷時五六年修建了承天寺和承天寺塔。並將西域僧人進獻的佛骨,以金棺銀槨貯埋於塔基下。西夏福聖承道三年(1055年),又將宋朝所賜的《大藏經》置於寺內。塔寺建成後,延請回鶻高僧登座講經,皇太后與皇帝經常即席聆聽。寺內香火旺盛,僧人不絕,與當時涼州護國寺、甘州臥佛寺齊名,是西夏著名的佛教聖地之一。
承天寺塔在元明時期,曾遭兵火和地震的危害,明初時僅“一塔獨存”。後來,朱元璋第十六個兒子明 慶靖王朱栴,重修了寺院,增建了殿宇,承天寺以“梵剎鐘聲”名噪塞上,成為明代寧夏八景之一。清乾隆三年十一月二十四日(1739年1月3日)大地震,塔、寺全部震毀。現在看到的承天寺塔,為嘉慶二十五年(1820年)重修,保留了原西夏佛塔的基本形制。
如今,承天寺塔已得到人民政府的很好保護,並被定為寧夏回族自治區重點文物保護單位。寺院內修建了博物館,增建了古建築展室,收藏了許多寧夏歷史、民族、軍事等方面珍貴的文物,成為人們觀賞和遊樂的重要活動場所.
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