簡介
土家族的棋藝活動種類繁多。如打三棋、咔襠棋、圍欄棋、和尚棋、豬母娘棋、轉角棋、五子飛、“金木水火土棋”等，真是五花八門。這是人們在長期的生產勞動和生活中逐漸創造和發明的。傳說元明年間，有一個名叫滿龍的放牛娃，一路上山放牛，牛在吃草時，他閒著沒事，自己在地上劃了三個尺寸不一樣的四方形框，隨便把各框用線聯結在一起，並用小石子、木頭棍獨自比划起來。不知不覺太陽落山了，牛也吃飽了，他也高高興興地度過了一天。回到家後，他把這種方法告訴了自己的一些小夥伴。後來他們就每天邀集在一起放牛，由一人負責，其他人便在一起下棋。這就是流傳至今的“打三棋”。
打三棋的棋盤如圖所示。
三棋圖形棋盤由三個不同尺寸的方形組成。棋盤上共有二十四個交叉點，這些 交叉點是雙方對弈時著子的地方。還有二十條直線，每條直線上有三個交叉點，這是對弈雙方占點搶線的焦點。
打三旗的棋子是不講究的，一般採用小石子、小紙團、小木棍、小葉片作棋子。棋盤裡各子威力都一樣。一般為兩人對下，各自挑選顏色不同的小石子、小紙團、小木棍……等物作為自己的棋子，按照輪流下子的順序，把自己的子布在棋盤上的交叉點處，這叫擺子。
凡在棋盤的交叉點上占得一條直線上的三個點，就形成了“打三氣”，也就獲得了在棋盤上壓對方任何一個子的權利。被壓的子，均要從棋盤上提掉。若一方在擺子階段未形成“打三”，到動子階段就無法下了，這就叫做悶棋。出現悶棋、就判頭家（即先下子者）負１２盤棋，即輸掉１２局。所以頭家或頭棋的布子是非常重要的。
動子的先後秩序與擺子的先後秩序剛好反過來，由末家先動，限走鄰近的一個交叉點，然後輪流下子。如果出現了打三，就可獲得任意捉對方一個子的權利。打一三，就提一子，連續出現打三就連續提子，一直到把對方的子全部提淨或對方認軸，這盤棋就告結束。
