“我獨異於人，而貴食母”出自《道德經》第20章：
唯之與呵，相去幾何？善之與惡，相去若何？人之所畏，不可不畏。荒兮，其未央哉！眾人熙熙，如享太牢，如春登台；我獨泊兮其未兆，如嬰兒之未咳；傫傫兮，若無所歸。
眾人皆有餘，而我獨若遺，我愚人之心也哉？ 沌沌兮。俗人昭昭，我獨昏昏；俗人察察，我獨悶悶。澹兮其若海，漂兮若無止。眾人皆有以，而我獨頑且鄙。我獨異於人，而貴食母。
（吳鐵夫）譯文：
高貴與卑賤，善良與邪惡，差距有多遠？別人所畏懼的，我也畏懼。天地如此浩渺，何處是盡頭？別人都興高采烈，你來我往，如同參加豐盛的宴席，又如春天登上高台欣賞風景，而我對此無動於衷，就像一個不會嬉笑的嬰兒。如此形單影孤，失魂落魄，因為我找不到生命的歸宿。
我獨異於人，而貴食母好像別人都富足有餘，唯獨我缺少什麼，難道我長了一顆愚人的心？混混沌沌。別人都活得光彩亮麗，我卻渾渾噩噩。別人都清楚明白，我卻糊裡糊塗。煩躁啊，就像波濤洶湧的大海；掙扎啊，仿佛永遠不會停止。別人都有所作為，我卻頑固而又閉塞。我之所以與眾人不同，是因為我在全力以赴地探索萬物的本源與生命的真相，我是誰？我從哪裡來？要到哪裡去？
這一章在王弼本《道德經》被排在第二十章，在帛書本《老子》被排在第六十四章，吳鐵夫在他的新版《道德經》中，則把此章列為第一章，他認為此章是《道德經》一書的序言部分，是老子在描述自己在沒有悟道前的人生狀態和人生追求。
我們對比一下老子、孔子、釋迦牟尼與耶穌的人生追求，你會發現他們的發心有著驚人的一致。
老子的人生追求：“我獨異於人，而貴食母”；孔子的人生追求：“朝聞道，夕死可矣”；釋迦牟尼的人生追求：“若人生百年，不解生滅法，不如生一日，而得了解之”；耶穌的人生追求：“豈不知我應當以我父的事為念么”。
