心理學家謝立夫做了許多有關認知判斷的實驗，如判斷線斷的長度，矩形的大小及推測壺中豆子的數量及響板敲打的次數等，比較大學生單獨受測時與多數人一起受測時所做答案的差異。結果發現，單獨受測時答案的差距很大，但集體受測時的答案，則趨向於某一標準（即群體的平均數），偏離這個標準的很少。
①霍桑的繞線、焊接和檢驗工作的試驗也表明，工人的群體各自均有自己的行為常模，即按群體的平均值上下行事。
也就是說，誰也不能太勤快，一天的工作量不可以超過一般人太多，誰也不能太偷懶，一天的工作量不能少於一般人太多，換言之，離開群體平均數太多或太少，都會受到這個群體的責難或冷落。
②在群體決策中，持有不同意見的雙方互不相讓，誰也沒有充分的理由說服對方，也不願意接受對方意見中的合理成分，群體為了維護自身的平衡，而採取一種中庸之道，即折衷方案，也就是趨向於群體平均數的觀點。
③可見，平均化效應在許多方面都有可能發生。
產生
為什麼會發生平均化效應呢？是什麼原因影響它的產生呢？據研究下列因素是主要的影響因素。
一是受暗示性的影響。在個體認知判斷時，無任何群體的參照標準，只好按自己的認知進行如實判斷。而在群體中進行群體認知判斷，這時，人們就會產生一種依賴性，按照大多數人的反應進行判斷，這種受暗示性是在群體中才會產生的，離開了群體就不會產生。
二是與群體的壓力有關。在個體進行認知判斷時無群體壓力而言，而參與群體認知判斷時，就受到了群體的壓力影響，要想擺脫群體這個平均數的壓力會感到十分困難，否則，就會被這個群體所冷淡，甚至拋棄。因此，不得不做出傾向於平均化的反應。
三是與非正式群體的標準有關。在正式群體中存在著自發形成的非正式群體，這種群體有自己的特殊規範，對成員的行為起著調節與控制作用。一般而言，它不允許突出個人，只能維護這個群體的利益，而最有利的維護方法便是大家趨向一致。因此，在這樣群體中，很難發現先進工作者，也很難找出極其落後者，大家都維持於中等工作水平。
四是與中庸之道有關。俗話說：“槍打出頭鳥”、“樹大招風”。俗話又說：“落後要挨打的”。這都說明一個道理，中庸是最好的。這種觀念的影響，在人們行為反應中，往往起到很大的影響作用。使許多人不敢為天下先，不敢標榜自己，不敢超出他人，同樣，也不甘落後，不敢示弱，不也拖人後腿。因此，不得不做出平均化傾向。
五是與群體衝突的解決有關。在群體決策時，常常會發生衝突，如果這個群體沒有重心人物存在，那么，最後的決策往往受群體折衷的影響，也就是由群體的平均值來決定。否則，群體的衝突就無法解決。這種決策儘管不是最佳的，但往往是群體成員最好滿意的，是大家都能接受的。
