歷史背景
北周衰微之際，宋太祖趙匡胤發動陳橋兵變，自立為帝，建立趙宋王朝。半個世紀的五代十國分裂混亂局面至此結束，國家復歸統一。從公元960年至1279年，三百多年間，書法發展比較緩慢。宋太宗趙光義留意翰墨，購募古先帝王名臣墨跡，命侍書王著摹刻禁中，厘為十卷，這就是《淳化閣帖》。“凡大臣登二府，皆以賜焉。”帖中有一半是“二王”的作品。所以宋初的書法，是宗“二王”的。此後《絳帖》、《潭帖》等，多從《淳化閣帖》翻刻。這種輾轉傳刻的帖，與原跡差別就會越後越大。所以同是宗王從帖，宋人遠遜唐人。所以一些評家以為帖學大行，書道就衰微了。這是宋代書法不景氣的原因之一。其次如米芾《書史》所指出的“趨時貴書”也造成了宋代書法每況愈下。米芾分析說：“李宗鍔主文既久，士子皆學其書。肥扁樸拙。以投其好，用取科第，自此惟趨時貴書矣。”宋室南渡之後，如《書林藻鑒》講：“高宗初學黃字，天下翕然學黃字；後作米字，天下翕然學米字；....蓋一藝之微，苟倡之自上，其風靡有如此者。”在這種風氣籠罩之下，書法家能夠按自己對書法藝術的理解去繼承，革新的就不太多了。此宋代書法不十分景氣的原因之二。總之，帖學大行和以帝王的好惡，權臣的書體為轉移的情勢，影響和限制了宋代書法的發展。著名代表書家
有： 蔡襄、蘇軾、黃庭堅、米芾、趙佶四大家。四家之外，宋徽宗趙佶獨樹一幟，亦堪稱道。蔡襄(1012-1067)
字君謨，興化仙遊人。官至端明殿學士。《宋史·列傳》稱他：“襄工於手書，為當世第一，仁宗由愛之。”宋四家中，他年齡輩份，應在蘇、黃、米之前。宋四家中，蘇、黃、米都以行草、行楷見長，而喜歡寫規規矩矩的楷書的，還是蔡襄。他的書法學習王羲之、顏真卿、柳公權,渾厚端莊，雄偉遒麗。蘇東坡說：“君謨天資既高，積學至深，心手相應，變化無窮，遂為本朝第一。 ”蔡襄為人忠厚正直，字識淵博，他的字“端勁高古，容德兼備”。《顏真卿自書告身跋》得魯公筆法而修於魯公書，可為楷則。沈括說他善於“以散筆作草書，謂之散草，或曰飛草，其法皆生於飛白，自成一家。”這說明蔡襄這位稍欠改革精神的書法家還不是泥古不化的，他也在追求古趣，力創新意。其主要作品：
蔡襄尺牘：
其楷書的代表作之一。字字端雅，雍容大度，一筆不苟，似乎全用顏法， 只是結體略扁。
郊燔帖：
行草書札的代表作。筆畫渾雄敦厚，婉轉有致，運筆飛動自如。此帖取法 於《伯遠帖》，又參以章草筆法，使之有機的融為一體，形成蔡襄獨特的 草書風格。
蒙惠帖：
行楷作品。取法《蘭亭序》而又參以顏魯公敦厚沉穩的成分，繼而宏大了 宋代行書尺牘書法的藝術內涵，使書法藝術發展到一個新時期。
陶生帖：
草書翰札。瀟灑勁逸。結體欹正大小，重輕疏密，隨心所至，一氣呵成。 黃庭堅說：“君謨真行簡札甚秀麗，能入永興（虞世南）之室”是很正確 的。
蘇軾（1037-1101)
字子瞻，號東坡居士，眉山(今屬於四川)人。他和他的父親蘇洵，弟弟蘇轍以詩文稱著於世，世稱“三蘇”。他的書法從“二王”，顏真卿，柳公權，褚遂良，徐浩，李北海，楊凝式各家吸取營養，在繼承傳統的基礎上努力革新。他講自己書法時說：“作字之法，識淺見狹學不足，三者終不能盡妙，我則心目手俱得之矣。”他講他的書法藝術創作過程時說：“我書意造本無法，點畫信手煩推求。”他重在寫“意”，寄情於“信手”所書之點畫。他在對書法藝術深刻理解的基礎上用傳統技法去進行書法藝術創造，在書法藝術創造中去豐富和發展傳統技法，不是簡單機械的去模古。他在執筆方法上運用異於常人的特殊方法，還注意書寫工具的改革。其代表作有《天際烏雲帖》、《洞庭春色賦》、《中山松醪賦》、《春帖子詞》、《愛酒詩》、《寒食詩》、《蜀中詩》、《醉翁亭記》等。其主要作品有：黃州寒食詩帖、羅池廟碑、赤壁賦、豐樂亭記、黃州寒食詩帖。
黃州寒食詩帖：
紙本，25 行，共129字，是蘇軾行書的代表作。這是一首遣興的詩作，是 蘇軾被貶黃州第三年的寒食節所發的人生之嘆。詩寫得蒼涼多情，表達了 蘇軾此時惆悵孤獨的心情。此詩的書法也正是在這種心情和境況下，有感 而出的。通篇書法起伏跌宕，光彩照人，氣勢奔放，而無荒率之筆。《黃州寒食詩帖》在書法史上影響很大，被稱為“天下第三行書”，也是蘇軾 書法作品中的上乘。正如黃庭堅在此詩後所跋：“此書兼顏魯公，楊少師， 李西台筆意，試使東坡復為之，未必及此。”
羅池廟碑：
行楷。羅池廟，原為紀念唐代著名文學家柳宗元的，廟內立有韓愈撰寫， 沈傳師書寫的《羅池廟碑》，其石久佚。此碑據蘇軾所書原碑文末篇的“ 迎享送神詩”真跡上石，刻於宋嘉定十年（1217）。楷書十行，字大四寸。 清人書：“《羅池廟》健極，本唐人法而變其方整，本晉人韻而偏側取勢， 擺宕有姿，大小長短，隨其結體。此碑筆力扛鼎，結體雄健，似乎從顏魯 公《東方畫贊》化出，肥而不腫，厚而不軟，實為蘇字大字之冠。”
赤壁賦：
蘇軾真跡精品的代表作。紙本，行楷書。其書法豐腴勁秀。明董其昌對它 評價很高，認為此卷書法“全用正鋒，是坡公之蘭亭也。每波畫盡處，隱 隱有聚墨痕如黍米珠。嗟乎！世人且不知有筆法，況墨法乎。”這正是由 於他的文學修養深厚，書法傳統功底堅實。結字在方整中有流動的氣勢， 特別是用墨雖濃，而靈活不滯，看去平平正正，但令人玩味無窮，被稱為 宋代第一，並不為過譽。
豐樂亭記碑：
楷書。《豐樂亭記碑》歐陽修撰文，原石刻於北宋元佑六年（公元1091年）， 已佚。明嘉靖年間重刻。此碑是蘇軾晚年書法力作之一。前人稱“體度莊 安，氣象雍俗”，確為恰當，字型楷中稍見行意，有“筆圓而韻勝”的特 點。明人王世貞評論他“自顏真卿，徐浩，結體雖小散緩而遒偉俊邁”， 在此碑中可以得到印證。
花氣襲人帖
黃庭堅(1045-1105)
字魯直，號山谷道人，涪翁，江西修水人。後世稱他黃山谷。《宋史·文苑傳》稱他：“庭堅學問文章，天成性得，陳師道謂其詩得法杜甫，善行草書，楷法亦自成一家。與張耒、晁補之、秦觀俱游蘇軾門，天下稱為四學士。”他自己說：“余學草書三十餘年，初以周越為師，故二十年抖擻俗氣不脫。晚得蘇才翁，子美書觀之，乃得古人筆意。其後又得張長史，懷素，高閒墨跡，乃窺筆法之妙。” 他的行書，如《松風閣》,《蘇軾寒食詩跋》，用筆如馮班《鈍吟雜錄》所講：“筆從畫中起，回筆至左頓腕，實畫至右住處，卻又跳轉，正如陣雲之遇風，往而卻回也。”他的起筆處欲右先左，由畫中藏鋒逆入至左頓筆，然後平出，“無平不陂”，下筆著意變化；收筆處回鋒藏穎。善藏鋒，注意頓挫，以“畫竹法作書”給人以“沉著痛快”的感覺。其結體從顏魯公《八關齋會報得記》來，中宮收緊，由中心向外作輻射狀，縱伸橫逸，如盪槳、如撐舟，氣魄宏大，氣宇軒昂。其個性特點十分顯著，學他的書法就要留心於點畫用筆的“沉著痛快”和結體的舒展大度。至於他的草書，趙孟俯說：“黃太史書，得張長史圓勁飛動之意。”“如高人雅士，望之令人敬嘆。”我們看他的《花氣詩》筆勢蒼勁，拙勝於巧，肥筆有骨，瘦筆有肉，“變態縱橫，勁若飛動”。其美韻不亞於行楷書。《請上座帖》“筆勢飄動雋逸”更是稀世佳作。其主要作品有： 花氣熏人帖、黃州寒食詩卷跋、李白憶舊遊詩卷
花氣熏人帖：
草書，紙本。黃庭堅的草書在“宋四家”當中應該說是水平最高。他“學 草書三十餘年”，從張旭、懷素處窺到了筆法的堂奧。後人評價他的草書 高於他的行楷書。此帖第二行還斤斤於行草之間，似覺拘謹，從第三行開 始便洋洋灑灑，一任自然，於點畫亦不大注意，而極得天然之妙。
黃州寒食詩卷跋
是他在蘇軾《黃州寒食詩帖》後寫的一段跋語，此跋歷來為人們所珍視， 與原帖合稱“雙璧”。《寒食帖跋》表現了“黃書”的基本藝術特點。《 跋文》用筆鋒利爽截而富有彈性。其字寫得藏鋒護尾，縱橫奇崛，其長筆 畫波勢比較明顯。由於黃庭堅善於把握字的鬆緊，因此形成了中宮收縮而 四周放射的特殊形式感，人們也稱其為輻射式書體。在布局上，《跋文》 常從欹側中求平衡，於傾斜中見穩定，因此變化無窮，曲盡其妙。從局部 看，一行字忽左忽右，但從整體看，呼應對比，渾成一體。此跋給人以神 情飽滿，氣勢貫通的感受，決無荒率之病，達到了藝術的化境，所以他在 最後不無得意地說：“他日東坡或見此書，應笑我於無佛處稱尊也”。
李白憶舊遊詩卷：
草書墨跡。洋洋灑灑五十二行，三百四十餘字。據明代書畫家沈周考定此 卷為黃庭堅在紹聖年間（公元1094－1098年）被貶黔中後所書，是他晚年 的草書代表作。正如沈周在詩卷的題跋中所說：“山谷書法，晚年大得藏 真（懷素）三昧，此筆力恍惚，出神入鬼，謂之'草聖'宜焉！”此時黃庭 堅的草書藝術已達到爐火純青的地步。祝允明評論此帖說：“此卷馳驟藏 真，殆有奪胎之妙。”此詩書法，深得張旭，懷素草書飛動灑脫的神韻， 而又具有自己的風格。用筆緊峭，瘦勁奇崛，氣勢雄健，結體變化多端， 為黃庭堅草書之代表作。
米芾(1051-1107)
字元章，世居太原，後定居江蘇鎮江。徽宗詔為書畫學博士，人稱“米南官”，又因舉止顛狂，人稱“米顛”。《宋史·文苑傳》說：“芾特妙於翰墨，沈著飛，得王獻之筆意。”《宣和書譜》說他：“大抵書效羲之，詩追李白，篆宗史箍，隸法師宜官；自謂'善書者只有一筆，我獨有四面'，識者然之。方芾書時，其寸紙數字人爭售之，以為珍玩。”他在繼承“二王”書法傳統上下過苦功，能夠登堂入室。真、草、隸、篆、行都能寫，而尤以行草書見長。他自稱“刷字”，是指他用筆迅疾而勁健，盡興盡勢盡力，追求“刷”的韻味、氣魄、力量，追求自然。他的書法作品，大至詩帖，小至尺牘、題跋都具有痛快淋漓，欹縱變幻，雄健清新的特點，快刀利劍的氣勢。其主要作品有： 蜀素帖、紫金硯帖、論書帖、多景樓詩冊帖、珊瑚帖、研山銘帖、三帖卷、向太后輓詞、寒光帖等。
蜀素帖：
米芾作。是米芾三十八歲時（1088年），在蜀素上所書的各體詩八首。“ 蜀素”是四川造的絲綢織物，上織有烏絲欄，製作講究。此卷相傳為邵氏 所藏，欲請名家留下墨寶，以遺子孫，可是傳了祖孫三代，竟無人敢寫。 因為絲綢織品的紋羅粗糙，滯澀難寫，故非功力深厚者不敢問津。而米南 宮見了卻“當仁不讓”，一揮到底，寫得隨意自如，清勁飛動，真似如魚 得水一般。另外，由於絲綢織品不易受墨而出現了較多的枯筆，使通篇墨 色有濃有淡，如渴驥奔泉，更覺精彩動人。米芾用筆如畫竹，喜“八面出 鋒”。此帖用筆多變，正側藏露，長短粗細，體態萬千，充分體現了他“ 刷字”的獨特風格。結字也俯仰斜正，變化極大，並以欹側為主，表現了 動態的美感。董其昌在《蜀素帖》後跋曰：“此卷如獅子搏象，以全力赴 之，當為生平合作”。
紫金硯帖：
米芾作。行書。此帖書法飄逸靈動，看似漫不經意，而更得渾然天成之神 韻，有“無心插柳柳成蔭”之趣。這是米芾書法功力至深的成果。
論書帖：
米芾草書墨跡。米芾的草書雖不如他的行書那樣氣勢開張，但也不同凡響。 這與他的為人學識有重要的聯繫。此幅草書，基本上是取法晉人，字里行 間流露出米芾書法顛放舒展的獨特風格，從這幅草書中，我們可以看出米 芾在學習古人書法方面所下的功夫。
多景樓詩冊：
米芾書。極為豪放，筆力雄偉，神采奕奕。誠如宋趙秉文所盛讚的：“此 冊最為豪放，偃然如枯松之臥澗壑，截然如快劍之斬蛟龍，奮然如龍蛇之 起陸，矯然如鵰鶚之盤空，烏獲之扛鼎，不足以比其雄且壯也，養由基之 貫七札，不足以比其沉著痛快也。”見此冊，可以使人想像出米芾當時揮 毫時“神遊八極，眼空四海”的驚人氣魄。
珊瑚帖：
行書。為其晚年所書。據帖後施光遠跋，此帖為米書中銘心絕品。
研山銘帖：
紙本，行書，是米芾真跡精品中的代表作。米芾的行書成就最高。此帖下 筆倜儻縱橫，跌宕多姿，不受前人成法的制約，抒發性情天趣，在他的大 字墨跡中，應推為上品。
向太后輓詞：
小字行楷。紙本。是其五十一歲時所書。其結字介於行楷之間，筆法精煉， 正如前人所說：“研筆如鐵，而秀媚之氣奕奕行間，風華類得大令（王獻 之）之神，是南宮得意筆。”米芾這樣精緻的小楷是極為少見的。
寒光帖：
淡黃紙本。行草書。是其四十一歲以前書寫的。明董其昌在此帖的跋記中 寫道：“老米此尺牘似為蔡天啟作，筆墨字形之妙，盡見於此”。此帖書 法與一般常見的米字略有不同，其行筆時提處細若絲髮，圓潤遒勁，按處 中鋒直下，沉著不滯；結字因勢生形，行間絲帶連綿不斷，熟而不俗，險 而不怪，欹正相生，出乎自然。
三帖卷
米芾作。《三帖卷》計《叔晦帖》，《李太師帖》，《張季明帖》，均紙 本，行書。《三帖》合裝一卷，為米芾行書中的精品。項元汴認為米芾此 帖書風於王羲之相近。米芾的書法的確得力二王最多。但與二王父子書法 又有不同，王羲之法度緊斂古質蘊藉內含；而王獻之的筆致則是散朗妍妙， 俊逸姿媚。米芾的天資個性於王獻之較為相近，所以，米芾的結體，用筆 中多可以見王獻之的風骨。
宋徽宗趙佶（1082－1135）
他政治上昏庸，生活上荒唐，藝術上聰穎。北宋王朝因他而亡，但在藝術上他是個天份極高的書畫家，也是藝術活動的組織者和倡導者。他廣泛收集民間文物，特別是金石書畫，命文臣編輯《宣和書譜》和《宣和畫譜》等。他的書法，早年學薛稷，黃庭堅，參以褚遂良諸家，出以挺瘦秀潤，融會貫通，變化二薛（薛稷，薛曜），形成自己的風格，號“瘦金體”。其特點是瘦直挺拔，橫畫收筆帶鉤，豎劃收筆帶點，撇如匕首，捺如切刀，豎鉤細長；有些聯筆字象遊絲行空，已近行書。其用筆源於褚、薛，寫得更瘦勁；結體筆勢取黃庭堅大字楷書，舒展勁挺。其代表作品有：草書團扇、牡丹詩冊
關於草書團扇：
書法作品的精品，也是他書法的代表作。他的草書精意嫻熟，用筆多起以 側鋒，險側跌宕而不失於露，奇趣橫生而終有法度；線條極具變化之能事。 由於他精於繪畫，故於章法的疏密配置，構圖安排，皆能不精意處見精妙。 達到了爐火純青的程度。他的草書成就，不在瘦金書以下。牡丹詩冊趙佶 作。瘦金體書寫的行楷。縱有行而橫無列，疏密大小，相映成趣。宋徽宗 把楷書寫成這一面目，對瘦硬的極端作了嘗試，是有益的。不過由於走到 了極端，後人若僅取形似，不求變化，則難有新的突破。
