人物生平
早年經歷
孔僅祖籍梁國睢陽（今河南商丘），秦時滅魏，把孔氏遷至南陽。至孔僅時，圍陂田以為鑄鐵工場，廣泛交結諸侯，在南陽地區興起了商業性質的冶鐵專利，贏取財富鉅萬。這些商人的到來就自然而然地改變了南陽的風俗，興起了坐賈行商的風氣。
後來劉邦滅楚立漢，雖然得到了天下，可因為經歷了前面的長年征戰，早已是國貧民弱，據說就是當時的皇親國戚也有窮得叮噹響的。這樣就有了漢初七十餘年的休養生息，國家對老百姓的管治政策相當寬鬆，只要你有本事，你就自己想方設法掙錢，發家致富去吧。在這樣的政策背景之下，頭腦靈活的的南陽商人就放開了手腳，充分展示自己的商業才能了。南陽冶鐵業和商業發達，是西漢所謂的“五都”之一，這五都是北市邯鄲、東市臨淄、西市成都、中市洛陽，而南陽是南市。
從政
漢武帝時，孔僅與東郭鹹陽同任大農丞，主管鹽鐵事務。後任大司農，在全國各地設立鹽鐵專賣機構，並推薦以鹽鐵致富的商人為官吏。
漢高祖劉邦之時，已將冶鐵、採礦、煮鹽等山澤之源下放給私人經營，聽民自由開採，直到文帝即位後，仍是“縱民鑄錢、冶鐵、煮鹽”，繼續放任私人對鹽、鐵的產銷。當時南陽出現了大量的靠經營冶鐵、煮鹽發家致富的商人，當時有名的富人有曹氏、卓氏、程鄭等，而南陽孔氏，因精通“大鼓鑄”，又“通商賈之利”，更是富至巨萬，腰纏萬貫。據《史記》載，當時這些富起來的商人不但是盡情享受，“富商大賈週遊天下，交易之物莫不通，得其所欲，而徙豪傑諸侯疆族於京”，而且還有點發了財就不把皇帝放在眼裡的味道。
漢武帝中期，由於多次大規模地征討匈奴，軍費開支浩繁，加上天災接連不斷，致使百姓四處流亡，國庫空虛，財政入不敷出，朝廷不得已向豪富借貸。然而這些富商們一個個成了鐵公雞，“富商大賈，冶鑄鬻鹽，財或累萬金，而不左公家之急，黎民重困”。對此漢武帝當然大為不滿。也許正因如此才成了他後來對商人進行嚴厲打擊的重要原因。漢武帝一方面向商人徵收重重的稅賦，另一方面則斷他們財路。如把鹽鐵由原來的私營改為國家專營，“籠天下鹽鐵”。
而漢武帝要自己經營鹽鐵，那就得有懂行的人才。於是他就在那些大鹽商大鐵商中去物色，最後在一位大臣（大農令鄭當時）的建議下啟用了孔僅為大農丞，同時被啟用的還有東郭鹹陽、弘桑羊。這三個人，一個精於治鐵，一個精於煮鹽，一個善於心計。漢武帝讓他們做自己的財政大臣，掌控國家的經濟命脈，想必是認為這三個人是最好的黃金搭檔，一定不負重託。然而事實有點讓漢武帝大失所望。
罷官
孔僅和東郭鹹陽雖然是想有所作為，勞心費神在全國建立了鹽鐵管理機構。可是他們用人不當，用一些經營鹽鐵的大商人擔任各地鹽官、鐵官。這些人雖熟悉鹽鐵業務，但多利用職權營私舞弊，他們生產出來的鐵具不僅是價格高，而且質量低劣，據說鐮刀割草都割不斷。雖然此話有點誇張，但可以想像孔僅所掌管的鹽鐵經營糟糕到了何種程度。這種狀況的出現是不是孔僅接受賄賂而放縱所致，沒有史學方面的考證，無從得知。但有一點是清楚的，由於孔僅他們的管理不力，嚴重破壞了鹽鐵官營的聲譽，後來他們也就被罷官。
其他相關
秦漢時全國財政經濟的主管官，後逐漸演變為專掌國家倉廩或勸課農桑之官。本名治粟內史，漢景帝後元年(前143)，更名為大農令，武帝太初元年(前104)，改為大司農。新莽時稱羲和，後又改為納言，東漢時復稱大司農。從西漢到東漢﹐或簡稱為官名。秦置治粟內史。西漢沿置，為九卿之一。景帝後元年（前143），改名為大農令。武帝太初元年（前104），再改為大司農。掌錢穀，為國家財政長官，與管理皇帝私財的少府並列。屬官有太倉、均輸、平準、都內、籍田五令、丞、斡官、鐵市兩長、丞，及郡國諸倉農監、都水共六十五長、丞。王莽改大司農為羲和，又改為納言。東漢復原名，職掌如舊，僅將鹽鐵劃歸郡國管理。漢末以後，財政收支劃歸尚書的度支，各種理財之官，陸續出現，大司農的職權縮小。據記載，西漢時大司農每年從百姓賦斂所得達四十餘萬萬錢。凡百官俸祿﹑軍費和工程造作等用度，都由它支付。另外，它還管理一些官營的農業和手工業。分布於各地的官田，其中有些便由大司農派人耕種；官營的煮鹽和冶鐵也都歸大司農主管。武帝時設定平準、均輸，這類官府商業也歸大司農經管(見兩漢均輸﹑兩漢平準)。
魏初設大農，文帝（曹丕）黃初二年（221年）改稱大司農，蜀、吳亦各有大司農。兩漢時大司農掌管租稅、錢穀、鹽鐵和國家財政收支，而到了三國時期，由於權力的分散則只能負責這些物資的保管工作了。九卿之一。
大司農秩為中二千石，下面有兩丞。屬官有太倉﹑均輸﹑平準﹑都內﹑藉田五令﹑丞，還有斡官﹑鐵市兩長﹑丞。郡國的都倉﹑農監﹑都水也屬大司農。
東漢時大司農下的屬官僅有太倉﹑平準﹑官三令﹑丞，其餘都被省減，或改隸於郡國。大司農成為單純的中央財政主管長官。
魏晉以後，大司農之權為度支尚書所奪，逐漸變成不管財政﹑會計，主要掌國家倉廩之官，稱司農卿。唐﹑宋沿襲。元代大司農又改掌勸課農桑﹑水利﹑救荒等事。明初廢。原國家倉廩諸事務，明﹑清全轉歸戶部各屬官管理。但因明清兩代以戶部掌漕糧田賦，故又把戶部尚書稱為大司農。
