作品概括
作品原文
治平元年，常州日禺時，天有大聲如雷，乃一大星，幾如月，見於東南。少時而又震一聲，移著西南。又一震而墜在宜興縣民許氏園中，遠近皆見，火光赫然照天，許氏藩籬皆為所焚。是時火息，視地中有一竅如杯大，極深，下視之，星在其中熒熒然。良久漸暗，尚熱不可近。又久之，發其竅，深三尺余，乃得一圓石，猶熱，其大如拳，一頭微銳，色如鐵，重亦如之。州守鄭伸得之，送潤州金山寺，至今匣藏，遊人到則發視。王無咎為之傳甚詳。
註：【日禺】即隅中，相當於上午九至十一時。禺，音yú。
作品譯文
北宋治平元年，有一天在常州，正逢太陽落山的時候，天空中發出了一聲像雷鳴般的巨響，原來是一顆大星，幾乎像月亮一樣，在東南方出現。一會兒又一聲巨響，這顆大星移到西南方去了。再一聲震響後，這顆星就落在宜興縣一個姓許的人家的園子裡，遠近的人都看到了，火光明亮照天，許家的籬笆全被燒毀了。
這時火熄滅了，只見地面上有一個像茶杯大小的洞穴，很深。往下探看，大星就在洞穴裡面，發著微弱的光。過了好久，才逐漸暗下來，但是還熱得讓人不能靠近。又過了很長時間，挖開那個洞穴，有三尺多深，才得到一塊圓形的石頭，此時還是熱的呢，它大小如拳頭，一頭略微尖些，顏色與鐵相似，重量也與鐵差不多。
常洲太守鄭伸知道了這件事，就把它送到潤州金山寺保存。直到現在還用匣子保藏著，有遊人到了那裡，就打開匣子讓人們參觀。王無咎為此寫了篇文章，很詳細地記敘了這件事。
注釋
①選自沈括《夢溪筆談》。流星體路過地球大氣層與空氣發生摩擦，產生熱能，沒有完全燒毀而隕落在地面上的部分叫做隕星。
②治平元年，公元1064年。治平，宋英宗的年號。
③日禺時：太陽落山。禺，禺谷，傳說中日落的地方。幾如月：幾乎像月亮一般大。
④見（xiàn）：同“現”，出現。
⑤著(zhuó)：向、到。
⑥赫然：光明、顯耀的樣子。藩籬： 籬笆。
⑦一竅如桮大：一個孔穴像杯子一般大。熒熒（yíng yíng）然：微光閃動的樣子。
⑧發：挖掘。
⑨鄭伸：指常州太守鄭伸，生平不詳。潤州： 地名。治所在今江蘇省鎮江市。金山寺：寺名。位於江蘇省鎮江市西北金山上的佛寺，東晉時創建，舊名澤心寺，自唐起通稱為金山寺。
⑩王無咎：北宋南城（今江西省南城縣）人。傳：記載，寫文章。
作品賞析
本節選自沈括的《夢溪筆談》，文章如實地記錄了宋英宗治平元年（公元1064年），常州地區發生的一次隕星墜落的真切生動的情景。隕星的墜落其實與地震一樣，是一種常見的自然想像。早在兩千多年前的春秋時代，中國史書上就有記載，只不過是語焉不詳，更加上後代唯心主義者又將隕星神秘化，致使有關隕星的記載遠離科學。作者身處封建迷信盛行的年代，能以科學的精神認識並記述隕星現象，實屬難能可貴。
文章分三部分：第一部分，記敘隕星墜落的時間、地點以及隕星墜落時的情景。尤其是對隕星墜落時聲響、光亮的描寫，非常生動形象，讓讀者讀了有如臨其境的感覺；第二部分，詳細描述了隕星落地後的形狀、顏色、溫度、大小及重量；第三部分，交代了隕星（隕石）的去處。
本文的藝術特色十分鮮明，全文雖然不足200字，但文辭簡練，線索清晰，作者以極其生動傳神的語言，再現了隕星墜落過程中的奇異景象，把科學的道理解釋得淺顯易懂，讓讀者如臨其境，聞其聲，見其光，睹其形，知其所在。
對於流星隕落這一自然現象，古人缺乏科學知識，因而往往把它看作是天降災禍，附上了神秘而又恐怖的色彩。與上述迷信態度相反，也有一些進步的思想家，用追求真相真理的態度對隕星現象作出了科學的解釋。沈括就是其中的一位佼佼者。他完全摒棄了那些迷信邪說，對隕星的出現、墜落以及被發掘出來的全過程作了如實的記載，詳細地描述了它的火光、溫度、形狀、比重。尤其有意義的是他發現隕星的組成成分是鐵。這是我國古代文獻資料中對隕星成分的首次文字記錄，與現代對隕星成分的認識是相吻合的。
作者簡介
沈括（公元1031～1095年），字存中，號夢溪丈人,北宋杭州錢塘縣（今浙江杭州）人 ，漢族。1歲時南遷至福建的武夷山、建陽一
沈括畫像沈括的科學成就是多方面的。他精研天文，所提倡的新曆法，與今天的陽曆相似。在物理學方面，他記錄了指南針原理及多種製作法；發現地磁偏角的存在，比歐洲早了四百多年；又曾闡述凹面鏡成像
的原理；還對共振等規律加以研究。在數學方面，他創立「隙積術」（二階等差級數的求和法）、「會圓術」（已知圓的直徑和弓形的高，求弓形的弦和弧長的方法）。在地質學方面，他對沖積平原形成、水的侵蝕作用等，都有研究，並首先提出石油的命名。醫學方面，對於有效的藥方，多有記錄，並有多部醫學著作。此外，他對當時科學發展和生產技術的情況，如畢升發明活字印刷術、金屬冶煉的方法等，皆詳為記錄。
沈括自幼對天文、地理等有著濃厚的興趣，勤學好問，刻苦鑽研。少年時代他隨做泉州州官的父親在福建泉州居住多年，當時的一些見聞，均收入《夢溪筆談》。在天文學方面，沈括也取得了很大成就，他曾經製造過我國古代觀測天文的主要儀器——渾天儀；表示太陽影子
的景表等。為了測得北極星準確位置，他連續三個月，每天用渾天儀觀測北極星位置，把初夜、中夜、後夜所見到的北極星方位，分別畫於圖上，經過精心研究，最後得出北極星與北極距三度。這一科學根據在《夢溪筆談》中有詳細的記載。《夢溪筆談》中還記載了沈括在數學方面的貢獻，他發展了《九章算術》以來的等差級數，創造了新的高等級數求和法——隙積數。幾何學中，他發明了會圓術，即從已知圓的直徑和弓形高度來求弓形底和弓形弧的方法。為此日本數學家三上義夫曾給予沈括以極高的評價。
《宋史·沈括傳》稱他“博學善文，於天文、方誌、律歷、音樂、醫藥、卜算無所不通，皆有所論著”。英國科學史家李約瑟評價沈括“中國科學史上的坐標”和“中國科技史上的的里程碑”。
1979年7月1日為了紀念他，中國科學院紫金山天文台將該台在1964年發現的一顆小行星2027命名為沈括。
他在百科全書《夢溪筆談》中，是第一個人把歷史上沿用的石漆、石脂水、火油、猛火油等名稱統一命名為石油，並對石油作了極為詳細的論述。
曾被英國科學家李約瑟稱為中國科學史上最卓越的人物。
