簡介
壁畫研究者認為西亞尼人進化的順序是塔邦人(Tabun)－沙尼達爾人(Shanider)－阿木德人(Amud)。
菲律賓巴拉島上的塔邦人化石鼻骨表面有一條矢狀細脊，頜骨缺乏第三臼齒，都可能指示其與中國化石人類之間存在著親緣關係。
塔邦人有可能是蒙古人種與歐洲土著棕色人種基因交流的產物。
特徵
頭像生活方式
狩獵塔邦人單獨或成群地埋葬死者，也照料生病或受傷的人。用作犧牲的動物常常和人的骨骼一起被發現，這表明他們已經開始奉行某種原始的宗教。
大多數人居住於山洞，他們能夠捕獲大、小動物和攜帶獵獲物。已經會用獸皮禦寒和構築隱蔽所。製造的工具被考古學家稱為莫斯特工具，即大多從燧石石核上打下石片後修整成尖狀器、刮削器和石刀。已懂得埋葬死者和放置陪葬品。
發現地
塔邦人在過去二百萬年來，海平面曾出面大幅升降。當海平面較低時，巴拉望島成為連線菲律賓與亞洲大陸的陸橋，是史前人類及動物遷徙的必經之路。約一萬年前的最後一次冰期之後，海平面上升至約現今水平，形成巴拉望島及其附近約1780個島嶼。
遺址
塔邦洞塔邦洞位於一岬角Lipuunpoint之上，塔邦洞為出土塔邦人頭蓋骨的洞穴，由於其名氣大，亦泛指該石灰岩組內83個石灰岩洞穴群（TabnCave Complex）。塔邦洞位於一崖岸之上，海拔33米，俯視南中國海。洞口向南，闊18米，深42米：洞穴採光充足、乾爽、通風，為一理想的人類居所。
福克斯博士於60年代從事發掘的探方仍然保留在洞內，加上後來於2001年發掘的成果，塔邦洞一共有四個人類活動時期。
第一時期是舊石器時代（最早始於8000BP），洞中找到著名的塔邦頭蓋骨，測年距今22000年；後來的發掘找到一陘骨，測年距今47000年，連同燧石製作的石片工具，反映穴居的智人生活在連線亞洲大陸和現今東南亞島嶼的陸橋上，當時的塔邦洞與海岸距離達30至35公里。
第二時期是新石器時代（8000—2800BP），約8000年前海水上升，以至陸橋消失。人類從海路往返各島嶼，並將塔邦洞用作埋葬死者的地方。除直肢葬外，他們有用瓮棺安放死者骸骨。
第三時期是金屬時代（2500—1100BP），塔邦洞繼續用作神聖的安放死者骸骨的地方，瓮棺的製作更為細緻，有精美彩繪；刻劃及印紋。
第四時期（1100－700BP），宋元瓷器取代了本土明器作為瓮棺葬具，反映了巴拉望島與中國的密切接觸。
發現意義
塔邦人此外，塔邦洞穴群新石器時代墓葬出土的貝熔與蘇祿群島、密克羅尼西亞（Micronesia）出土的非常相似，為史前人類經菲律賓向太平洋的遷移提供了重要的線索。
塔邦洞穴群出土的閃玉（Nephrinte）器物，提供了追蹤礦源的考古礦物學分析的重要根據。這些閃玉器物在台灣、巴拉望島及越南中部都有發現，而台灣東部有該類玉料的出產。礦源、製作地點以及其使用地點的分析大大有助於追尋史前族群在東南亞島嶼之間的互動，亦有助於南島語族的本源及其擴散的探討。
塔邦洞穴群的發掘推翻了過去認為菲律賓在“鐵器時代”前沒有陶器的說法。塔邦洞穴群出土的陶器的形制及其瓮罐葬式，與越南，泰國、馬來西亞的發現，多有共通之處。特別是瓮罐上的刻劃紋飾，越南學者指出其與南中國海對岸越南中部沿海的沙黃文化（SaHuynh Culture）的特色十分相似。其中最具特色的陶器是在Manuunggul洞穴發現的一個瓮棺，蓋上有兩人共度一舟前往死後世界，測年為約公元前800年。
塔邦洞穴群中宋元時期瓷器及墓葬的研究，亦為研究10至14世紀中國、菲律賓兩國人民的交往貿易提供了豐富資料。除此之外，巴拉望島沿海的多艘沉船上的中國及外國陶瓷，提供了豐富的水下考古資源，以進行中國陶瓷及中外交通的研究。
學者提出中國與東南亞及太平洋之間的區域性考古研究的重要性，塔邦洞穴群遺址在菲律賓以至東南亞島嶼考古中別具重要意義，相信進一步的研究將可對整個區域的文化互動與交流有更深的認識。
