簡介
圓沙古城 位於新疆維吾爾自治區西南部于田縣大河沿鄉。圓沙古城又名尤木拉克庫木古城，地處塔克拉瑪乾沙漠腹地，幾乎全被沙丘覆蓋。古城呈不規則四邊形，城牆周長995米，高度、頂寬均約3—4米，木骨泥牆結構，外側有護牆坡，南牆中部和東牆北部各有一門，其門道、門柱、門板遺蹟尚存。城內有暴露於地表的建築遺蹟六處，出土陶、石、金屬、料器等。該城始建於漢代，社會經濟以飼養業、畜牧業為主。
1999年3月10日，新華社發表訊息說，塔克拉瑪乾沙漠腹地發現2000年前的古城，這座古城被命名為圓沙古城。2001年，圓沙古城被列入第五批全國重點文物保護單位名單，名列第130號。
建築
古城是一個不規則的四邊形，形狀酷似一個大桃子。古城周長約995米，城牆殘高一般為3米到4米，最高處達11米。在南城牆和東城牆處，可見城門及門道遺蹟，城內有建築遺蹟。城牆以兩排豎直的胡楊木棍，夾以層層的紅柳枝當牆體骨架，牆外用胡楊枝、蘆葦、淤泥和畜糞堆積成護坡。牆的拐角處有一些直角的“土坯”。法國考古專家經仔細考察後認為，這不是經過人工和泥模拓制的土坯，而是將河道中的淤泥切割成塊，直接砌到牆上去的。這是在過去的考古發掘中從未發現過的。
城牆頂部寬約三四米，殘存高度也約三四米。以兩排豎植的胡楊木棍夾以層層紅柳枝當牆體骨架，牆外用胡楊枝、蘆葦類淤泥，畜糞堆積成護坡。牆的拐角處有一些直角的“土坯”。法國考古專家經仔細考察後認為，這並不是真正的土坯，因為它不是經過人工和泥模拓制的，而是將河道中的淤泥切割成塊，直接砌到殘牆上的。城牆殘存四百七十三米。城周長約一公里，呈不規則的圓形，頗像一隻桃子，南北最長處距離為三百三十米，東西最寬處距離為二百七十米。
考古
圓沙古城法國動物考古專家賽芭斯丁發現，城中散布著數量很多的動物骨骸，其中羊、駱駝的骨骸最多，其次為馬、牛、驢、狗，還有少量的豬、兔、魚、鳥的骨骸等。她認為，畜牧、漁、狩獵在圓沙人的經濟生活中占有重要地位。牛是當時的主要耕作工具。
專家經過考證後認定，這些古渠道是新疆目前最早的古渠道遺存之一。
由於當地維吾爾族人稱這個地方為“尤木拉克庫木”，意為“圓沙”。考古隊據此將這座新發現的古城叫作“圓沙古城”。
圓沙古城的沙化是一個漸進的過程。城中一點二米的土層中，最底下是淤泥蘆葦，然後漸漸有了細沙，越往上沙化越嚴重。克里雅河現在消失的地方距北邊的塔里木河已有二百多公里，其間是一望無垠的黃沙。河流在一步步向後退縮，人類也在漸漸從沙漠腹地向外遷移。
環境的惡化從植物身上也獲得了充分的說明。胡楊是生命力極強的樹種，被人形容為“生千年不死，死千年不倒，倒千年不朽”。然而在圓沙古城幾公里的範圍內，考古學家們沒找到一棵胡楊。與此同時，圓沙人幾乎所有的生產、生活用品都取自胡楊：築城牆，做城門，造房子；木桶、木碗、木梳；做飯，冶煉等等。從這個現象所得出的結論只有一個，過量的採伐導致———起碼是加劇了圓沙綠洲生態環境的惡化。
