簡介
國風文化包括10—11世紀攝關政治時期的藤原文化及11世紀末到12世紀末院政時代的平安末期文化。遣唐使停派、特別是唐朝在907年滅亡後，日本逐漸形成在吸收、消化大陸文化基礎上的獨特審美意識，並出現了體現其意識的假名文字、美術、生活及獨特性觀念。儘管從五世紀開始日本人就用漢字表述其發音，但假名字母到11世紀初才大體成型，並由此推動了以和歌為首的國文學的發展，這一時期的代表性作品有《古今和歌集》、《源氏物語》、《枕草子》、《紫式部日記》等。其中特別引人注目的是大多文學作品是由女性創作，其原因貴族社會的逐漸成熟使有閒文化女性增加、女性最先使用假名文字、攝關家族的女性以其文學修養獲得天皇的寵信等。例如藤原道綱之母的《蜻蛉日記》，細膩地描述了婚姻生活中的女性心理；宮中女官紫式部創作的世界聞名的長篇小說《源氏物語》，通過主人公光源氏的戀愛和命運，出色地描寫了宮廷貴族的奢侈生活與人物微妙的心理狀態，曲折地反映了當時的社會變動趨勢。
在佛教的傳播或普及上，權門貴族的作用逐漸增強，而且出現了佛神合一（即“本地垂跡說”）的趨向，即用佛教的釋迦現身、普濟眾生的思想來解釋日本歷來崇拜的神靈，甚至將天照大神看做是大日如來之化身。另外也出現了以民間傳播為社會基礎的淨土宗，與過去追求現世利益的佛教不同，淨土宗主張逃脫今世的苦難，最終進入極樂淨土，並出現了《往生要集》、《日本往生極樂記》、《拾遺往生傳》等宣揚淨土宗的書籍。在藝術方面，出現了以日本風景為題材的“大和繪”和日本式的寺院建築，如水以池為中心的平等院鳳凰堂等。平安末期文化的特徵是貴族文化溶入武士、平民的內容，例如“田樂”、“猿樂”等平民藝術的出現，描述武士及平民生活的《今昔物語集》、描述平將門之亂的《將門記》、描述陸奧地區前九年之戰的《陸奧話記》、民間歌謠集《梁塵秘抄》等。在繪畫方面，有描述平民生活的《年中行事繪卷》，即使在《源氏物語繪卷》中，也可以看到武士及平民的影響。這一時期還有《大鏡》、《今鏡》等國文體歷史書籍。
