本質
和平、發展、合作。
國際關係民主化是時代的呼聲，是建設和諧世界、促進人類持久和平、共同發展、文明進步的關鍵和前提。離開國際關係民主化，多極化和全球化就將步入歧途，公正、合理的國際新秩序就無從建立，世界和平與發展的崇高目標就難以實現。
基本要素和內容
胡主席提出促進國際關係民主化不是一句簡單口號，有著極其重要而豐富的內涵。其基本要素和內容主要包括：
一、國家平等原則。世界各國有大小強弱之分，無高低貴賤之別，在國格上一律平等。國際事務應由各國共同參與解決，不能由一個或幾個大國操縱、壟斷，不允許搞大欺小，富壓貧，強凌弱。
二、尊重主權和不干涉內政。這是《聯合國憲章》明文規定的基本原則，也是國際關係民主化的真諦。各國固有的獨立、主權和自行選擇本國社會制度、發展道路的權利是神聖不可侵犯的，必須予以尊重和保障，任何國家不得以任何方式加以干涉和侵害。
三、尊重文明的多樣性。中國古代思想家莊子曾深刻指出：“夫物之不齊，世之情也”。文明多樣性既是客觀存在的事實，也是推動人類進步的動力。每一種文明都有它的長處和短處，各種文明應該互相包容、互相學習，取長補短，共同提高，而不應該互相排斥，搞“文明衝突”。尊重文明的多樣性就是要承認和尊重各國歷史文化、社會制度、發展模式的差異性，允許各種制度和文明和平共存、和諧競爭，讓人民和歷史根據實踐作出最終取捨和選擇。這是國際關係良性發展之道。
四、互相合作、共同發展。國際關係民主化包括國際政治關係民主化和國際經濟關係民主化。國際經濟關係民主化要求國際社會在平等互利的基礎上加強兩個合作，即南北合作和南南合作。已開發國家有責任採取切實措施，幫助開發中國家實現發展目標。當前要特別注意減弱和克服經濟全球化利益過於偏向已開發國家的消極傾向，使開發中國家在其中獲得更多的參與權和利益，使南北雙方在全球化中均衡受益，以免造成更大的貧富差距和加劇南北矛盾。
