簡介
英國地圖在當代國家結構中，單一制與聯邦制（複合制的一種）是主要形式。中華人民共和國是全世界最大的單一制國家，世界上絕大部分國家的國家結構形式也都採用單一制，如英國、法國、日本、義大利、韓國、西班牙、朝鮮等都是單一制國家。
含義
單一制國家 是由若干行政區域構成的單一主權國家。它的主要特點是：
從法律體系上看
國家只有一部憲法，由統一的中央立法機關根據憲法制定法律。
從國家機構組成看
國家只有一個最高立法機關，一個中央政府，有一套完整的司法系統。
從中央與地方的權力劃分看
實行中央統一集權，地方政府的權力由中央政府授予，接受中央政府的統一領導，整個政府實行層級控制，對地方政府不適當的行政行為，中央政府有權撤銷。
中央集權的同時也實行某種程度的地方自治
中央政府統一行使外交權
地方政府機關在外交上不具有獨立性。
大多數國家都實行單一制形式，如中國、英國、法國、義大利、西班牙、日本、瑞典、挪威，匈牙利，波蘭，蒙古等。
類型
地方分權
地方分權型國家也稱非中央集權型國家。主要代表是實行地方自治的義大利、英國、瑞典、挪威、日本等。其共同特點主要有：
（1） 在確立為單一制國家的同時，明確規定實行地方自治。如義大利憲法規定，義大利是統一而不可分的共和國，承認並獎勵地方自治。又如英國素有“地方自治之家”的稱號，英國的地方政府被公認為富有自治精神的傳統。英國全稱“大不列顛及北愛爾蘭聯合王國”，由實行自治的英格蘭王國、蘇格蘭王國、威爾斯王國和北愛爾蘭聯合而成，英國沒有一部綜合性的成文憲法，有關政府結構、權力及運行原則的規則散見於各種法律檔案中。
（2）地方政府一般具有雙重身份，既是地方自治機關，在法律範圍內享有自主管理地方事務的權力，又是受中央政府統一領導的地方政權機構，執行中央政府委託的職能。
（3）中央政府對地方政府人有較為嚴格的監督和控制手段。以英國為例，中央對地方的控制主要有三個方面：第一，財政手段，即撥款控制、借款控制和帳目審查。第二，行政手段。中央政府在一定程度上控制地方政權機構，中央可以剝奪或轉移或暫停地方機構的權力，其理由往往是地方機構官員沒有履行中央委託給他們的責任。第三，立法手段，即對地方立法的控制。第四，司法手段。地方政府的職責都由法律、命令規定，對地方政府的越權行為，中央可以剝奪或轉移或暫停地方政府的權力。
中央集權
中央集權型單一制國家，是指單一制國家結構下地方政府受中央政府嚴格控制的一種類型。這種國家在當代分布較廣。如法國、一些亞非拉開發中國家、變革前的一些東歐國家等。其主要特徵有：
（1）法律上不規定實行地方自治，或者雖然在法律上規定地方自治，但因各種限制而致使地方自治處於名存實亡的狀態。直到1982年《權力下放法案》通過，才擴大了地方的自治權，改變了過去中央主要通過委派官員（省長）對地方進行直接控制，改為中央主要對地方行為合法性進行司法審查的方式來控制地方。改革前，省長是地方行政長官，由總理和內政部長提名，部長會議討論通過，總統任命。他作為中央政府代表，在地方上集行政、治安大權於一身，對地方議會、行政和財政實行監督。他有權召開和參加省、市、鎮議會會議，審批和否決地方議會討論通過的各項決議、決定、法令和他們簽訂的協定，有權向地方議會發布指令，他還直接控制和監督財政。改革後，省長改稱“共和國專員”，仍然是中央政府在地方的代表，管轄警察和中央派駐機構，但不再兼任地方行政首腦，不再直接插手地方事務，對地方議會、行政和財政只實行監督。如發現問題，他必須通過司法程式解決，不得直接採取行政干預。
（2） 中央政府採取各種手段嚴格控制地方政府。如在法國，中央政府對地方政府採取多種形式的監督和控制：
立法監督：共和國專員如認為地方的某項行政規章不合法，不能象改革前那樣直接宣布其無效，而是可以向行政法院提起訴訟，在法院審查期間，專員可要求暫停實施該項規章。
行政監督：共和國專員作為中央代表管理警察和中央派駐地方的機構，負責從行政上監督地方，有權為維護地方治安、安全、公共保險和衛生採取相應措施。
財政監督：中央政府通過大區審計庭對地方行政單位、公立公益機構的財政開支進行監督，如其違反預算條例，大審計庭有權進行干預。中央政府還通過發放貸金和補助金來控制地方財政，由於地方財政對此依賴很大，中央政府得以嚴格控制和監督地方政府對貸金和補助金的使用。
英國和法國單一制的不同風格
1）兩國單一制的共同特點：從地方政府的許可權看，地方政府的許可權來自於中央；從地方與中央的關係看，地方在總體上從屬於中央，是中央的創造物，但地方在個別事項上有獨立性，擁有某種程度的自治；從財政角度看，地方有部分自主，但需接受中央的大量補助；從地方官員的選擇方式看，均是選舉與任命相結合。
2）兩國單一制的主要區別：
（1） 法國主要採用行政途徑加強中央與地方的聯繫，而英國則主要靠政黨組織。法國被稱為“垂直式行政統制”，通過委派共和國專員下達中央的指令，監督地方行政。而英國由於政黨的組織很嚴密，由於特有的政黨組織結構和議會內閣制度，執政黨中央可以輕而易舉地改變地方的組織機構，影響地方行政。地方議員可以通過提高黨內地位，上升為國家級的政治家。因此，英國的單一制被有人稱為“垂直的政黨統制”。
（2） 在法國，兼職在維持中央和地方關係方面起著很獨特的作用。吉斯卡爾·德斯坦既是總統，又是聖瑪利亞市的地方議員，據統計1980年法國參議員中54%同時是市長，57%是省議會議員，這樣有利於上下溝通。英國沒有這種現象，英國靠制度化和手續化來調節國家權力，其制度大多制定得非常細，非常專門化。
（3） 法國的市長權力較大“（常兼任中央的國會議員），而英國的地方政府中，重要的是具有立法和行政雙重職能的市議會，市長是虛位，沒有多大實權。
（4） 從地方政府的數量上看，英國較少（400多個），法國較多（3萬多個）從規模上看，英國的地方政府較大，而法國的較小。
（5） 英國的地方自製程度比法國高。法國傳統上是中央集權國家。儘管1982年的改革擴大了地方的自治程度，但中央對地方的控制仍很嚴密。
總之，在中央與地方關係方面，英國走的是一條通過政黨組織來聯絡上下的政治途徑，而法國走的是一條以中央代表為軸心的行政途徑，這是兩國單一制的最重要的差異。
我國形式
我國實行單一制的國家結構形式
我國是由若干個行政區域組成的統一的主權國家，實行單一制的國家結構形式。
從法律體系看，我國只有一部憲法；
從國家機構的組成看，全國只有一個制定法律的機關——全國人民代表大會及其常務委員會，只有一個中央人民政府——國務院；
從公民的國籍來看，公民只有一種國籍；
從中央與地方的權利劃分看，各省，自治區，直轄市，特別行政區都是中華人民共和國不可分割的組成部分；
從對外關係看，在國際上，代表中國的只能是中華人民共和國。
