含元殿遺址遺址簡介
含元殿遺址大明宮周長7.6公里，共有11座城門。城內的主要街道丹鳳門大街寬達176米。已經發現的40多處宮殿閣亭遺址，大多集中在城北太液池的四周，主要有含元殿、麟德殿、三清殿、清思殿、宣政殿和紫宸殿等宮殿遺址。
含元殿是皇帝舉行重大慶典和朝會的地方，殿基高15米多，東西長75.9米，南北長41.3米；面闊11間，進深4間，各門寬5.3米，此殿是大明宮的正殿。
遺址發現
含元殿遺址含元殿遺址規模宏大，建制嚴謹，平面布局呈南北長方形，南宮城就是京城北郭城東邊的一段，另筑北、東、西三面宮城，宮區占地約3.5平方公里，宮城總長8724米，據史籍記載：大明宮內的殿堂約有五十餘座。唐末，大明宮多次遭戰亂破壞，光啟二年（886年）毀廢，至光化元年（898年）又再度修復，天祐遷都（904年）時最後廢毀，淪為廢墟。
大明宮遺址位於西安市自強東路以北，玄武路以南範圍內，20世紀50年代開始的田野考古工作，迄今已取得豐碩成果，在全面勘探的基礎上，重點發掘了麟德殿、含元殿、三清殿等殿堂遺址和重玄門、玄武門等宮門遺址。大明宮遺址保存比較完整，埋藏豐富，是唐代建築研究的珍貴實物資料。1961年被國務院首批公布為全國重點文物保護單位。
麟德殿是皇帝舉行宮廷宴會、樂舞表演以及會見賓客的場所，長安三年（703年），武則天在此會見並設宴款待日本遣唐使粟田真人。遺址保存完整，現已實施遺址保護復原工程。
另外，中、日兩國考古機構合作發掘大明宮太液池項目正在進行中。 為了有效保護大明宮遺址，西安市人民政府設立了大明宮遺址保管所，負責大明宮遺址保護和管理的日常事務、開展社會教育和文物宣傳活動、參加田野考古發掘和隨工清理、收藏出土的文物標本、組織實施文物保護維修工程、開展學術交流活動。
含元殿遺址陝西唐大明宮含元殿御道保護工程建設，考古人員在百官上朝的含元殿南百米處發現了唐代渠道、橋樑、道路等遺址，因新發現遺址與含元殿及其朝堂的重要關聯性，為人們進一步認識唐代大明宮、中國古代宮殿制度史等提供了重要資料。
新發現的唐代殿前渠道位於含元殿遺址土台以南130米處，東西走向，已探知長度為400餘米。從部分試掘區看，渠道在唐代時南北寬約4米、深約1．6米，渠道兩壁較直，局部有砌磚護岸現象。
中國社科院考古所西安唐城工作隊副研究員何歲利說，從渠道底部淤泥東段較淺、西段略深顯示的水流波紋等遺蹟推測，渠道內的渠水流向應為由東向西流。根據《唐兩京城坊考》等文獻，新發現的渠道應當是其時龍首渠的一部分。
在渠道遺址上，考古人員還清理出3座唐代木橋遺存，其中中央一橋正與含元殿中心相對，從橋樁柱洞的遺蹟可知，橋東西長約17米、南北寬約4．3米。東西兩橋則與百官上朝前暫時休息的東、西朝堂南北相對，其作用猶如後世皇帝宮殿建築中的“金水橋”。
這3座木橋位於含元殿與丹鳳門之間，與含元殿及其朝堂正好東西分置、南北正對，東西兩橋應是百官上朝、外賓來朝的必經之路，中間橋則應是皇帝專權所用。
龍首渠
含元殿遺址”龍首渠“唐大明宮含元殿是皇帝處理朝政的重要場所。史載含元殿御道青石墁鋪、花磚精篆。它穿過大明宮正南的丹鳳門，跨過碧波蕩漾的龍首渠，直接通向大唐王朝權力中樞含元殿。唐朝每年的元日朝賀、使團謁見、改元即位、大赦冊封等國家儀式和重大慶典大都在此舉行，盛況綿延了兩個多世紀。
該渠道疊壓於近現代建築堆積層之下。從發掘的跡象看，渠口道南北寬三點六五米至四米，深一點六米左右(從唐代地表向下)。渠道兩壁較直，局部有砌磚護岸現象。渠底部較平，灰黑色堆積較厚，渠水流向為由東向西。
渠道內出土了大量的唐代磚瓦、石塊、螺殼、陶瓷器、銅錢、鐵釘、鐵劍等物，其中磚瓦數量最多，有長方形磚、方形素麵磚、方形花紋磚圖以及蓮花紋瓦當、板瓦等。
中國社科院考古所西安唐城工作隊在渠道內，還清理出三處木橋基礎遺存，間隔均勻。兩側的東西橋樑，應是百官上朝前的“下馬橋”，而中央橋址北面正對著含元殿遺址中央，橋東西長約十七米、南北寬約四點三米，是唐代皇帝專用的御橋。
唐含元殿前新發現的渠道、橋樑以及道路等遺蹟，為研究唐大明宮前朝部分的建築設計和布局提供了珍貴資料，對於研究中國古代宮廷制度的演變和發展也具有重要的學術意義。
遺址保護
含元殿遺址保護含元殿遺址歷經千年風雨，已是一處聞名遐邇的歷史文化遺產。為有效保護含元殿遺址，中國、聯合國教科文組織和日本三方於1995年簽署協定，決定利用日本信託基金會提供的用於保護世界文化遺產的235萬美元，採用工程技術立項實施含元殿遺址保護工程。同時組成了中、日專家委員會，指導保護工程的實施。
為保證保護工程順利實施，西安市政府提供了760萬元配套資金，組成了專門的工程管理辦公室。1995年至1996年中國社會科學院考古所對含元殿遺址進行了大規模的考古發掘，取得豐碩成果，為保護工程提供了考古學依據。在中、日專家的指導下，陝西省古建設計研究所和西安市古建公司等共同努力，歷時10年，終於全面竣工。
西安市政府正投放2億元人民幣恢復大明宮含元殿之南的御道（寬200多米、長600多米），可以想像不久的將來，由最南的丹鳳門、中間的御道和北面的含元殿將構成一幅多么宏偉的景觀。
日本提供的2.8億日元無償文化援助項目－－大明宮含元殿遺址殿館和磚窯址保護廳也於2004年4月竣工，使遺址具備了公開展示的條件。開放以來，已經接待中外遊人3萬多人。隨著御道等接待條件的進一步改善，將會有更多的中外遊客前來領略盛唐氣象。
文化傳承
含元殿遺址文化傳承含元殿遺址的考古發掘、地質調查、方案設計及遺址本體的保護，此工程已完工並於2003年12月驗收。日本政府提供無償援助資金2.8億日元（合人民幣2000萬元），用於大明宮遺址陳列館、唐代遺址展示廳及相關器材的購置，此項目是該資金在中國首次用於文化項目；同時，含元殿遺址殿前廣場及水、電、道路、綠化、廁所等配套設施建設是市政府的配套項目，投資750萬元。國家文物局投資對唐代磚窯進行了技術性保護。
含元殿遺址保護工程受到了國家和陝西省及西安市領導的重視。原政協主席李瑞環在陝視察期間專門在含元殿遺址參觀檢查，國家文物局、陝西省和西安市的主要領導多次來此檢查文物保護工作，並做了重要指示。含元殿遺址現已正式對外開放，成為又一處高品位的文物旅遊景點。
擬建公園
含元殿遺址--“2006·盛典西安”含元殿遺址的總體保護規劃已經國家文物局批准，並由省政府公布實施，目標是建成大明宮遺址公園。
含元殿遺址公園的建設過程將遵循三個原則：完整的保護，含元殿遺址宮城範圍都進行保護；有效的保護，每一處遺址都採取技術方法保護起來，把人為和自然破壞的因素完全杜絕；真實的保護，不是把遺址毀掉重建，而是在保護的基礎上合理利用，充分發揮其社會教育、城市綠地、市民休閒娛樂和旅遊觀光的功能。
2007年，享有“盛唐第一門”之稱的大明宮丹鳳門遺址保護工程將開工，充分再現丹鳳門墩台規模之大、門道之寬、馬道之長。宣政殿、紫宸殿遺址的保護展示項目也將相繼啟動，預計5—10年後，大明宮遺址公園將基本成型，展現在市民面前。
詩詞
訪含元殿遺址
赫赫大明宮，山河一望空。
機車喧陣陣，雲樹郁蔥蔥。
王氣歌吟里，荒台菸草中。
問誰知我意？憑弔寄秋風.
