鉤蟲（hookworm）是鉤口科線蟲的統稱，發達的口囊是其形態學的特徵。在寄生人體消化道的線蟲中，鉤蟲的危害性最嚴重，由於鉤蟲的寄生，可使人體長期慢性失血，從而導致患者出現貧血及與貧血相關的症狀。鉤蟲呈世界性分布，尤其在熱帶及亞熱帶地區，人群感染較為普遍。據估計，目前，全世界鉤蟲感染人數達9億左右。在我國，鉤蟲病仍是嚴重危害人民健康的寄生蟲病之一。寄生人體的鉤蟲，主要有十二指腸鉤口線蟲（Ancylostoma duodenale Dubini，1843），簡稱十二指腸鉤蟲；美洲板口線蟲（Necator americanus Stiles，1902），簡稱美洲鉤蟲。另外，偶爾可寄生人體的錫蘭鉤口線蟲（Ancylostoma ceylanicum Loose，1911），其危害性與前兩種鉤蟲相似。犬鉤口線蟲（Ancylostoma caninum Ercolani，1859）和巴西鉤口線蟲（Aucylostoma braziliense Gomez de Faria，1910）的感染期蚴，雖也可侵入人體，引起皮膚幼蟲移行症（cutaneous larva migrans，CLM）。因幼蟲移行蜿蜒彎曲，引起皮疹呈匐行線狀，故稱匐形疹（creeping eruption）。但幼蟲不能發育為成蟲。
形態
成蟲體長約1cm左右，半透明，肉紅色，死後呈灰白色。蟲體前端較細，頂端有一發達的口囊，由堅韌的角質構成。因蟲體前端向背面仰曲，口囊的上緣為腹面、下緣為背面。十二指腸鉤蟲的口囊呈扁卵圓形，其腹側緣有鉤齒2對，外齒一般較內齒略大，背側中央有一半圓形深凹，兩側微呈突起。美洲鉤蟲口囊呈橢圓形。其腹側緣有板齒1對，背側緣則有1個呈圓錐狀的尖齒（圖16－9，16－10）。鉤蟲的咽管長度約為體長的1／6，其後端略膨大，咽管壁肌肉發達。腸管壁薄，由單層上皮細胞構成，內壁有微細絨毛，利於氧及營養物質的吸收和擴散。
鉤蟲體內有三種單細胞腺體：①頭腺1對，位於蟲體兩側，前端與頭感器相連，開口於口囊兩側的頭感器孔，後端可達蟲體中橫線前後。頭腺主要分泌抗凝素及乙醯膽鹼酯酶，抗凝素是一種耐熱的非酶性多肽，具有抗凝血酶原作用，阻止宿主腸壁傷口的血液凝固，有利於鉤蟲的吸血，頭腺的分泌活動受神經控制；②咽腺3個，位於咽管壁內，其主要分泌物為乙醯膽鹼酯酶、蛋白酶及膠原酶。乙醯膽鹼酯酶可破壞乙醯膽鹼，而影響神經介質的傳遞作用，降低宿主腸壁的蠕動，有利於蟲體的附著。經細胞酶化學定量分析，美洲鉤蟲乙醯膽鹼酯酶含量比十二指腸鉤蟲高；③排泄腺1對，呈囊狀，游離於原體腔的亞腹側，長可達蟲體後1／3處，腺體與排泄橫管相連，分泌物主要為蛋白酶。
鉤蟲雄性生殖系統為單管型，雄蟲末端膨大，即為角皮延伸形成的膜質交合傘。交合傘由2個側葉和1個背葉組成，其內有肌性指狀輻肋，依其部位分別稱為背輻肋、側輻肋和腹輻肋。背輻肋的分支特點是鑑定蟲種的重要依據之一。雄蟲有一對交合刺。雌蟲末端呈圓錐型，有的蟲種具有尾刺，生殖系統為雙管型，陰門位於蟲體腹面中部或其前、後。
根據蟲體外形、口囊特點，雄蟲交合傘外形及其背輻肋分支、交合刺形狀，雌蟲尾刺的有無及陰門的位置等，十二指腸鉤蟲與美洲鉤蟲的形態鑑別要點見表16－2。
