介紹
妙應寺，俗稱白塔寺，位於北京市西城區阜成門內大街上。它始建於元代，原名「大聖壽萬安寺」，寺內的白塔是中國現存年代最早、規模最大的喇嘛塔。1961年，妙應寺白塔被中華人民共和國國務院公佈為第一批全國重點文物保護單位之一。詳細信息
妙應寺所處地區是遼南京城的北郊，早在壽昌二年（1096年）便建造過一座佛塔，供奉佛舍利以及香塔、佛經等佛教聖物，後來毀於戰火。元至元八年（1271年），忽必烈敕令在遼塔遺址的基礎上重新建造一座喇嘛塔。於是在當時入仕元朝的尼泊爾匠師阿尼哥主持下，經過八年的設計和施工，到至元十六年（1279年）終於建成了白塔，並隨即迎請佛舍利入藏塔中。同一年，忽必烈又下令以塔為中心興建一座「大聖壽萬安寺」，範圍根據從塔頂處射出的弓箭的射程確定，面積達16萬平方米。作為當時建設元大都城的一項重要工程，寺院在至元二十五年（1288年）落成，因位於大都城西，所以又稱作「西苑」。從此開始，這裡便成為元朝的皇家寺院，也是百官習儀和譯印蒙文、維吾爾文佛經之處。忽必烈去世後，白塔兩側曾建神御殿（影堂）以供祭拜。元成宗時，寺內香火極為旺盛，在元貞元年（1295年）由皇帝親自主持的一?腹廊鍘狗鶚祿疃校渭誘呔勾鍥咄蛑冢俺剖前姿路⒄溝淖疃κ⑹逼凇５侵琳四輳?368年）的一場特大雷火，燒毀了寺院所有的殿堂，唯有白塔倖免於難。明宣德八年（1433年），明宣宗敕命維修了白塔。天順元年（1457年），寺廟也進行重建，建成後命名為「妙應寺」，但面積只有1.3萬平方米，範圍也僅為元代所建佛寺的中部狹長地帶。明清及民國時期，寺院又進行過多次維修。1900年，八國聯軍攻佔北京，曾沖入妙應寺將法器、供器等席捲而去。清代中後期，僧人們將配殿和空地出租，並逐漸演變為北京城的著名廟會之一，每到逢年過節，這裡就熱鬧非凡，以至在北京民間形成了「八月八，走白塔」的習俗。
在妙應寺中還有轉塔的習俗，即在每年是10月25日（白塔落成日）喇嘛繞白塔一周，頌經奏樂，眾人圍在外面觀看，摩肩接踵，場面熱鬧。至今仍有很多善男信女虔誠地繞塔祈福。
1966年文化大革命開始後，寺內喇嘛被遣散，大門和鐘鼓樓都被拆除改建為商場，寺內的其他地方也被機關單位占用，大量文物遺失或被損毀。直到1997年，北京市政府提出「打開山門，亮出白塔」的口號後，才拆除商場，重修了山門和寺內建築。1998年，妙應寺終於重新開放。
