簡介
地理位置
阿拉斯加冰河灣冰河灣國家公園位於美國阿拉斯加，（美國阿拉斯加州與加拿 大卑詩省之間的國界即位此；亦即冰河前半部的3.2公里是屬於美國國土，之後的整個冰河區域則屬於加拿大所有。）距舊紐西50英里，占地330萬公頃，圍繞在陡峭的群山中，只能乘船或飛機到達。那裡有無數的冰山、各類鯨魚和愛斯基摩人的皮劃舟。冰河灣遊人在那裡居住在帳篷中或在鄉村田舍中。根據碑文的記載，冰河灣國家公園最引人入勝的景觀之一就是巨大海灣中活動著的冰河。謬爾（Muir Glacier）是第一個仔細研究冰河的科學家，他從1879年起幾次來到這裡，為這裡美麗多資的冰河所征服。自謬爾探險時代之後，冰河沿海灣向北移動了很遠，這種現象在北半球其他地方也曾被發現。
冰河灣國家公園
冰河灣國家公園及保護區是1980命名的，她占地10784平方公里。這一國家公園無公路跟外界連線，但每年都有數十萬的遊客來參觀。我們現在所見到的冰河據說是4000年前的小冰河時期形成的，而不是一萬至一百萬年中間的更新世紀元(Pleistocene time)的產物。我們的遊輪主要是觀看的是馬傑瑞冰河（Margerie Glacier）和約翰·霍普金斯冰河(Johns Hopkins Glacier)。這兩個冰河被稱為“到海冰河”(Tidewater Glacier)，冰河經長期的堆擠，直接頃泄入海。據介紹說，那些冰川的下滑速度每天大約為7英尺左右，面臨海水的那些冰川差不都是三四百年前從山上一尺一尺的滑行下來的。這些冰河在海灣里形成一堵好幾十米高的冰雪牆。這冰雪牆不時地崩塌著，有時會有大的冰山(iceberg)墜入海里。在夏天的時候，那些大的冰山大概會經過一個星期或者更長的時間才會融化掉。
地理環境
阿拉斯加冰河灣地理位置冰河灣國家公園那裡有無數的冰山、各類鯨魚和愛斯基摩人的皮劃舟。冰河灣遊人在那裡居住在帳篷中或在鄉村田舍中。根據碑文的記載，冰河灣國家公園最引人入勝的景觀之一就是巨大海灣中活動著的冰河。自謬爾探險時代之後，冰河沿海灣向北移動了很遠，這種現象在北半球其他地方也曾被發現。整個冰河灣最北緣，即是所謂的泛太平洋冰河(Grand Pacific Glacier)，這個冰河的特殊之處在於，冰河前緣後3.2公里的範圍，即進入加拿大的卑詩省(BC Canada)的範圍，美國阿拉斯加州與加拿大卑詩省之間的國界即位此；亦即冰河前半部的3.2公里是屬於美國國土，之後的整個冰河區域則屬於加拿大所有。 從泛太平洋冰河、馬傑瑞冰河（Margerie Glacier）及其東側冰河，都是此間非常奇偉的冰河，尤其以位於馬傑瑞冰河，西邊的費維樂山之15300英呎(公尺)的高度最為雄偉，這一片無垠無際的冰河，即是博得自然學家約翰·繆爾感嘆讚美的地方，更有個冰河是以他的名字命名為Muir Glacier。
冰川現狀
冰川一直都在移動、融化1794年，英國航海家溫哥華乘“發現”號來到艾西海峽時，還沒有冰川灣。他所看到的只是一條巨大的冰川的盡頭——一堵16千米長、100米高的冰牆。但是85年後美國博物學家繆爾來到此地，發現的是一個廣闊的海灣。冰川已向陸地縮回了77千米。現在，在冰河灣國家公園裡，冰蝕的峽灣沿著兩岸茂密的森林，伸入內陸100千米，盡頭是裸露的岩石，或是從美加邊境山脈流下的16條冰川中的某一條。高高的山峰遠遠聳立在地平線上，俯視這片哺育冰川的冰雪大地，其中最高峰是海拔4670米的費爾韋瑟峰。
1879年，繆爾曾經攀登過高聳入雲的費爾韋瑟峰。他描述“翼狀的雲層環繞群峰，陽光透過雲層邊緣，灑落在峽灣碧水和廣闊的冰原上;還描述黎明景色非凡美麗，山峰上似有紅色火焰在燃燒。”陶醉其中的繆爾寫道，“那五彩斑斕的萬道霞光漸漸消退了，變成了淡淡的黃色與淺白。”如此美景至今仍可看到。
氣候植被
阿拉斯加冰河灣鯨魚冰河灣沿海地區屬於海洋性氣候。夏季，融化的雪水在冰川底部咆哮，沖蝕出洞穴和溝渠，最終，不斷融化的冰川薄得無法支撐時，便轟的一聲塌下來。在最近的幾個世紀裡，冬季的降雪量不及夏季的冰雪消融量，於是冰川以每年400米的速度後退。繆爾冰川在七年中後退了8000米。冬季氣候溫和濕潤。內陸屬於高海拔地區，氣候終年嚴寒。整個地區年平均降水量約1800毫米，海邊地帶為2870毫米，內陸為390毫米。冰河灣是一塊尚未被開發的荒野，因近兩個世紀來的冰川迅速融化和16個潮汐冰山的形成而引起世人矚目。這裡的16個潮汐冰山占世界上已發現的30個潮汐冰山的一半以上。冰河灣還有許多有特色的海洋物種。
這裡的土壤層逐漸形成，陰地植物根部的固氮細菌使土壤肥沃。一簇簇矮榿木和柳樹出現了，接著出現了更高大的黑三角楊，最後讓位給鐵杉林和雲杉林，它們現已遍布海岸。出現植被後，吃植物的動物隨之出現，繼而出現猛禽和猛獸，如狼等。夏季，巨大的冰山為海狗提供了棲息地。夏季還有14米長的座頭鯨到來，它們在夏威夷過冬後，便來此翻騰嬉戲。繆爾目睹了無數冰山的誕生，為之神往。他寫道：“它們幾個世紀來一直在冰川中蠕蠕而行，如今終於得以擺脫，在水中沉浮翻轉，成為藍色水晶島逍遙漂流。”在18、19世紀，這裡出現了比較穩定的居民群，居住在阿爾塞克河的邊緣地帶。有許多證據顯示這條河在歷史上占有很重要的地位。除了當地居民，也發現了歐洲人到過這裡的痕跡，他們挖礦、做皮毛交易、伐木、捕魚和進行探險活動。潮濕的氣候和植物的快速生長掩蓋了大部分的人類居住痕跡。
著名冰河
整個冰河灣國家公園包含了18處冰河、12處海岸冰河地形，包括沿著阿拉斯加灣和利陶亞海灣的公園西緣。幾個位置遙遠，且罕有觀光客參觀的冰河，都屬於冰河灣國家公園所有。
泛太平洋冰河
馬傑瑞冰河是一處退卻的冰河，1879年繆爾抵達時，已向北退卻了約24千米;1999年長度約為40千米、寬度約為2300米、高度約100米，是冰河灣國家公園最壯麗的到海冰河，穿越於美國阿拉斯加州及加拿大卑詩省的邊界。目前此冰河表面覆蓋著大量由上游攜來的泥沙，略顯灰暗。
馬傑瑞冰河
1912年由於泛太平洋冰河的退卻而獨立分開，成為另一獨立的到海冰河，22.4千米長、1.6千米寬、59—122米高；其潔白猙獰的冰岩斷面，更顯其壯麗，與泛太平洋冰河一起被稱為最美的冰河。馬傑瑞冰河由於少了泥沙覆蓋的保溫，在夏季許多情況下人們將會目睹其冰河崩塌的奇景，體會隆隆的巨響，它有如天籟般的絕妙聲音。冰山的崩裂除了隆隆巨響外，同時也激起冰河區內的水裡及天上的生物一陣騷動。飛鳥、海豹追逐著因冰裂所激起的游魚。大自然食物鏈的神奇，著實讓人讚嘆。原來冰河灣國家公園並不是一片淒清安靜，而是一片生氣盎然的世界。陽光下的冰河灣是潔白猙獰的大自然雕塑。原來呈現在我們眼前的冰河，是幾十年甚至數百年以來累積下的結晶。
哈普金冰河：約20千米長、1600米寬、61—122米高；為紀念約翰·哈普金1879年與約翰·繆爾一起進入冰河灣而得名。
瑞德冰河
位於瑞德內灣。瑞德內灣為冰河灣國家公園進出泛太平洋冰河及馬傑瑞冰河的通道，由於冰河的堆積與密度的不同，在切割的冰雕間，可以看到原來冰不是只有一種顏色，還有各式各樣的藍色，在迷濛的霧中更添一分神秘的色彩。
冰河成因
美麗的冰河冰河灣國家公園中冰河的形成，是因為積雪速度超過融雪速度所致。簡單來說，高山地區溫度比平地低，每上升100米，溫度即降低0.6℃，當溫度降至0℃時，又有足夠的濕度及雨量，便會下雪；而下雪的地方，形成一條無形的線，即所謂雪線。雪線以下溫度未達0℃，不會下雪；雪線以上的地區，溫度為0℃以下，才會下雪。當冬天來臨時，溫度降低，雪線以上的高山地區快速積雪；而春天來臨時，溫度上升，將積雪融化成水。當積雪還未完全融化的時候，冬天又來了。於是溫度降低，水遇冷結成冰，並再次下雪，堆積在原先的結冰上。如此年復一年，當凍的厚度累積到某種程度時，因地心引力，便順山勢滑動，於是形成冰河。
冰河呈藍色原因
冰河磨松河壁，造成大小不一的岩石碎塊。碎石夾雜在冰河內部或壓在冰河底，被帶到了湖泊。大塊的碎石沉澱形成三角洲，小塊的碎石則散入湖區，只剩下最小的類似波形瓦的冰塊浮在水中。分布在水中的冰塊，可以折射光線中的藍色和綠色光線。因此這些冰河就有了舉世聞名的特殊色彩。隨著冰河融化的季節，湖泊的色彩會因水中的冰塊增加而更加光彩奪目。冰河的表層若是呈現出白色及灰色的色彩，是因為裡面含有空氣及雜質，影響了光線的折射。在冰河較深層的冰塊，因冰河流動的推擠過程自然會將空氣及雜質擠壓出來，所以呈現藍色的光澤。經過擠壓的冰塊結晶大都是同樣的大小，而且能夠在日光中呈現藍色波。
謬爾冰川
阿拉斯加冰河灣的冰穴謬爾冰川（Muir Glacier），位於冰河灣內，在阿拉斯加北端突出的地方，是以科學家謬爾的名字命名的。狹長的冰川灣伸入內陸約一百零五公里，邊緣地帶還有更多的小灣（其實這是由冰川所刻鑿出來的），這些小灣多是遽然而起的冰壁，而這冰壁即為自山坡延伸至海岸的冰山鼻。自一九八二年以來，謬爾冰川後退速度很快。隨著冰川的後退，植物很快的代替冰川，而覆蓋了地表。除冰川外，冰川內的野生動物也深深吸引著各地的遊客。圖為一群海豹在謬爾冰川的一角棲息，這種海豹大多長著厚而粗糙的皮，和一層厚厚的脂肪（通常有11－13厘米），這層脂肪除了可以將它們與寒冷的外界隔離，還可以為它們儲存能量以應付食物短缺的節。
特有動物
白頭海雕白頭海雕又叫禿鷹、白頭鷲，生活在北美洲的西北海岸線，常見於內陸江河和大湖附近，是世界珍禽之一。幼雕的羽毛是全白的，長大時褐色羽毛覆蓋到只餘下頭部，所以從遠處觀看它們的頭好像是禿的，但事實上它們的頭一點也不禿。白頭海雕雖然外貌美麗，但性情兇猛，體長近1米,展翅寬約2米,有“百鳥之王”的美譽。白頭海雕飛行能力很強，在阿拉斯加冰河灣國家公園內的峽灣兩岸的森林亦可看到它的身影。它們經常在半空中向一些較小的鳥發起攻擊，奪取它們的食物。被攻擊的鳥都往往會屈服，將食物扔掉，使白頭海雕非常輕便地得到美餐。白頭海雕也靠捕食魚蚌為生，也能吃海邊的大型魚類的屍體。
