大事件
吐蕃求婚西突厥莫賀達乾（突騎鏇道領烏質勒）乘斛瑟羅在內地，並其眾，據其地。張昌宗、張易之怨宰相魏元忠，譖元忠謀廢立，貶為高要尉；鳳閣舍人張說不肯作偽證，流放嶺南。蘇安恆上疏，謂則天初年能納諫，暮年為受佞之主，並謂賦役煩重，百姓困苦。吐蕃贊普器弩悉弄死，子棄隸蹜贊立，年七歲。
吐蕃求婚
長安三年（七０三）四月，吐蕃遣使獻馬千匹，金二千兩以求婚，則天許之。然是年其贊普器弩悉弄卒于軍，故和親不成。
改文昌台為中台
唐初三省（中書、門下、尚書）之名，至高宗、武后時屢經變更，其中尚書省，龍朔二年（六六二）改稱中台，以漢時尚書治事之地為中台也。光宅元年（六八四）改稱文昌台，以道家謂文昌府君專司人間功名祿位與尚書省同也。垂拱元年（六八五）亦稱文昌都省或都台。至長安三年（七０三）閏四月十九日復改文昌台為中台，並以中台左丞（即尚書左丞）李嶠知納言（即侍中）事。
新羅金崇基繼王位
古代武藝長安二年，新羅孝昭王金理洪卒，則天為之舉哀，輟朝二日。長安三年（七０三）閏四月遣使冊其弟金隆基為新羅王（即聖德王），仍襲其兄輔國大將軍、行豹韜衛大將軍、雞林州都督之號。“隆基”之名與唐玄宗同，至先天時改名“興光”。唐人於“隆”、“基”二字俱諱，《資治通鑑》但諱“隆”為“崇”，而又不言改名“興光”事，頗易滋誤。
突厥默啜請聯姻
長安三年（七０三）六月，突厥默啜遣其臣莫賀乾來，請以女妻皇太子之子，蓋重申聖曆元年（六九八）之約也。則天令太子男（中宗子）平恩王重福、義興王重俊廷立見之。復遣大臣移力貪汗入朝，獻馬千匹及方物以謝許親之意。十一月九日，則天宴之於東都宿羽台，太子、相王及朝集使三品以上並預會，重賜以遣之。
寧州大水
長安三年（七０三）六月，寧州（今甘肅寧縣）大雨，山水暴漲，漂流二千餘家，溺死者千餘人。
唐休璟熟習邊事
麟德殿舊址所在地唐休璟熟習邊事，自碣石以西越過四鎮，綿亘萬里，凡山川要害，皆能記之。為夏官尚書（即兵部尚書）、檢校涼州都督時，突騎施酋長烏質勒與西突厥諸部相攻，安西道絕，太后命休璟與諸宰相議邊事，迅速奏上，太后即依其議施行。後十餘日，安西諸州請兵應接，程期盡如休璟所預計。太后謂休璟曰：“用卿恨晚。”謂諸宰相曰：“休璟練習邊事，卿等十不當一。”長安三年（七０三）七月二十一日，以原官夏官尚書、檢校涼州都督同鳳閣鸞台三品。
宰相魏元忠被貶高要尉
先是魏元忠為洛州長史時，洛陽令張昌儀恃諸兄之勢（見“姓薛者皆注官”條），每逢衙參，總是直上長史辦公廳，滿不在乎。（按制，洛令見長史應行參見禮）元忠上任，見此狀，喝令退下。張易之家奴在洛陽市橫行，元忠捕而杖殺之。及為相，太后欲以易之弟昌期為雍州長史，朝會時，問諸宰相曰：“誰能任雍州長史？”元忠對曰：“今之朝臣無人能及薛季昶。”（季昶原任雍州長史，現在朝任右台大夫）太后說：季昶久任京城，朕將另授一官；雍州任張昌期，怎樣？”諸相都應聲說：“陛下真找對了人啦!”元忠反對，說：“昌期不行。”太后問其故，元忠說：“昌期年少，不懂地方工作。他任岐州刺史時，全州戶口逃亡將盡。雍州乃帝京（唐雍州即京兆府，治設長安），任務繁重，不如薛季昶強幹老練。”太后默然而止。元忠又嘗面奏太后：“臣自先帝（高宗）以來，倍蒙恩寵，現在勉為宰相，不能盡忠死節，讓小人常在君側（指二張等），臣之罪也。”太后很不高興，諸張尤其痛恨。適逢太后生病，張昌宗擔心一旦太后去世，自己難免為元忠所誅，乃造謠說：元忠曾私下和司禮丞高戩（太平公主的男寵）議論，說：‘太后老了，不如投靠太子能持久。’太后聞之，大怒，下元忠與戩於獄，將使二人與昌宗當廷對質。昌宗私下拉攏鳳閣舍人張說，許以美官，請他證實元忠說過這話。次日，太后招集太子、相王及諸宰相，使元忠與昌宗當面對質。二人反覆爭辯，一個說沒有說過，一個說確實說過，於是，昌宗請召張說來作證。太后召說，說將入朝，朝外眾官攔住張說，勸他莫亂講。鳳閣舍人宋璟叮囑；“名節最重，鬼神難欺，千萬不可黨邪害正，自求苟免；寧獲罪流竄，光榮得多。萬一不幸，我宋璟當叩閣力爭，和你同死！努力為之，千秋功罪，在此一舉！”殿中侍御史張廷珪曰：“夫子之道不可須臾離，朝聞道，夕死可矣！”左史劉知幾說：“不可玷污青史，為子孫累！”及入，太后問之。說未開口，元忠擔心，搶著說：“張說，你想和張昌宗聯合栽誣我魏元忠嗎?”說叱之曰：“元忠身為宰相，怎么說出里巷小人的話！”昌宗高興，在旁力促張說快說。這時張說才對太后說：“陛下請看，當陛下前，昌宗仍敢如此相逼，何況在背後？臣今當滿朝大臣前，不能不照實回答：臣確實未聞元忠向高戩講過那些話，此均昌宗逼我作偽。”易之、昌宗驚呼：“張說和魏元忠共同造反！”太后追問其事，答云：“張說曾勸元忠為伊、周。伊尹流放太甲，周公代成王攝政，不是叛君造反么？”張說反駁：‘易之兄弟是不讀書的小人，只知伊、周故事，豈知其中道理！往日元忠初衣紫時（唐三品以上官服紫，可以拜相），臣以郎官往賀，元忠謂賀客曰：“無功受寵，不勝慚懼。”臣曰：“明公居伊、周之任，何愧三品!”如所周知，伊尹、周公為臣至忠，古今共仰，陛下用宰相，不使學伊、周，當使學誰呢?臣豈不知今日附和昌宗可以立取宰相之位，而附和元忠可能立誅九族，只是臣害怕元忠冤魂，不敢昧心誣證而已。”太后怒謂“張說反覆小人，宜並系獄懲治。”過幾天后，又召三人對質，張說回答如前。太后益怒，命宰相與河內王武懿宗共審，張說仍堅持如初。此時滿朝沸然。正諫大夫、同平章事朱敬則抗疏理之曰：“元忠素稱忠正，張說所坐（坐罪）無名，若令抵罪，失天下望。”武邑人蘇安恆（第三次）亦上疏曰：“陛下革命之初，人以為納諫之主；暮年以來，人以為受佞之主。自元忠下獄，里巷洶洶，皆以為陛下委信奸宄，斥逐賢良。忠臣烈士，皆痛心於私室而緘口於公朝，蓋畏易之兄弟之勢，徒取死而無益。方今賦役煩重，百姓凋弊，加以小人專恣，刑賞顛倒，竊恐人心不安，別生他變，爭鋒於朱雀門內，問鼎於大明殿前（意即發生政變或造反），陛下將何以謝之?何以御之?”易之等見疏，大怒，告太后，欲殺之，幸賴朱敬則、桓彥范、魏知古等力救得免。九日，貶魏元忠為高要尉（高要縣今廣東），高戩、張說都流放嶺外。元忠辭行時，對太后說：“臣老矣，今向嶺南，十死一生，陛下他日必有思臣之時。”太后問其故，時張易之、昌宗皆侍側，元忠指著二人說：“此二小兒，終為亂階。”（這兩個小傢伙，終究是禍根）易之等嚇得跑下殿，捶胸打滾，大呼冤枉，太后說：“（別怕，）元忠走了！”
宋璟不禮二張
唐與吐蕃形勢圖長安三年（七０三），宋璟尚官鳳閣舍人（即中書舍人正五品上），太后嘗命朝貴宴集，易之兄弟皆位在宋璟上。易之素憚璟，欲悅其意，忙讓開座位對璟作揖說：“公方今第一人，怎能下坐?”璟答曰：‘璟才劣位卑，張卿以為“第一”，何耶?’天官侍郎鄭杲謂璟曰：‘公奈何稱五郎為“卿”？’（卿，漢以前為敬稱，魏晉六朝為暱稱或卑稱，唐以後惟君對臣民稱卿）璟曰：‘以官言之，正當為卿。（二張巳官至“九卿”）足下非張卿家奴，怎么稱他為“郎呢”？’（俗稱年輕貌美者為郎，“五郎”、“六郎”是對易之，昌宗的諛稱，但奴才對少主亦稱郎）滿座聽了都大為吃驚。時自武三思以下，莫不謹事張氏兄弟，獨宋璟不為之禮。諸張積怒，屢欲中傷，太后知之，故得免。
裴懷古撫定始安獠
唐代桂州治設始安，即今廣西桂林。其地獠民（獠，即今仡佬族）不堪漢官壓迫；首領歐陽倩率眾起事，擁眾數萬，攻陷州縣，地方官吏莫能制。長安三年（七０三）十一月，宰相朱敬則薦司封郎中裴懷古有文武才，武后乃以懷古為桂州都督，充招慰討擊使。懷古一到桂嶺，就傳書曉以利害，倩等便立即迎降，並說他們是被官吏迫害，不得不舉兵自救。懷古決定親自輕裝前往，部下都說，夷獠不講信用，千萬不要大意。懷古說：“吾仗忠義，可通神明，而況人乎！”遂親赴獠營，獠眾大喜，紛紛交出所掠財物，連平時心懷兩端的各洞酋長，也自動前來降附。於是，嶺南全部平定。
吐蕃內亂
長安三年（七０三）末，吐蕃南境屬國泥婆羅門等皆叛，贊普器弩悉弄自往討之，卒于軍中。自是諸子爭立，久之，國人立器弩悉弄之子棄隸蹜贊為贊普，時年七歲，吐蕃始衰。
日本貢方物
長安三年（七０三），日本遣其大臣朝臣真人來貢方物。朝臣真人者，猶中國戶部尚書，冠進德冠，其頂為花，分而四散，身服紫袍，以帛為腰帶。真人好讀經史，解屬文，容止溫雅。則天宴之於麟德殿，授司膳卿，放還本國。公元703年，武則天在此會見並設宴款待日本遣唐使粟田真人，唐代宗曾在此一次歡宴神策軍將士3500餘人。唐代的官員以能出席麟德殿宴會為榮。
絲綢之路斷絕
絲綢之路北方的領土在唐朝初年曾經統一，而且設定了單于、安北都護府，分別管轄長城內外到貝加爾湖的廣闊地區。到了武則天主政以及做皇帝時期，突厥人經常騷擾邊境，還攻占了蔚州（現在河北的蔚縣）和定州（現在河北定縣），迫使唐朝將安北都護府南遷。
早在唐玄宗即位之前，北方邊境已是危機四伏。在武則天做皇帝的初期，即公元686年（萬歲通天元年），契丹的李盡忠利用當時的民族矛盾，煽動部下反叛唐朝，而且攻占了營州。武則天派兵反擊，結果失敗。此後，在公元703年，安西地區的碎葉鎮也被突厥攻占，致使絲綢之路最後斷絕，嚴重影響了唐朝的聲譽和外貿經濟。
