概述
鉀是人體不可缺少的元素，其作用主要是維持神經、肌肉的正常功能。因此，人體一旦缺鉀，不僅精力和體力下降，而且耐熱能力也會降低，最突出的表現就是四肢酸軟無力，出現程度不同的神經肌肉系統的鬆弛軟癱，尤以下肢最為明顯，稱為缺鉀軟癱。嚴重時還會導致人體內酸鹼平衡失調、代謝紊亂、心律失常，且伴有心血管系統功能障礙，如胸悶、心悸，甚至可出現呼吸肌麻痹、呼吸困難。
病因
正常腎臟有很好的保鉀功能。血鉀濃度過低，通常是由於腎功能異常或通過胃腸道排出過多（嘔吐、腹瀉、使用瀉藥或結腸息肉）。很多食物都含有鉀，因此血鉀過低很少由攝入太少引起。
有一些原因可引起鉀從尿中丟失。最常見的是服用某些利尿藥，腎臟過量排出鈉、水和鉀。另外一些引起血鉀過低的原因很少見。庫欣綜合徵患者，腎上腺產生過量的皮質激素，這種激素能引起腎臟大量排鉀（見第146節）。攝入大量甘草或咀嚼某種菸葉，也能引起腎臟過量排鉀。利德爾綜合徵、巴特爾綜合徵和范科尼綜合徵患者，出生時就有腎保鉀功能缺陷。
某些藥物，如胰島素、平喘藥舒喘靈、間羥舒喘靈和茶鹼類藥物，都能增加細胞外鉀轉入細胞內，導致血鉀過低。
症狀
血鉀濃度輕度降低一般不會引起症狀。較嚴重缺鉀（血鉀濃度低於3mmol/L）能引起肌肉無力、抽搐、甚至麻痹，產生心律不齊，特別是有心臟病的人。因此，服用地高辛的心臟病人，血鉀過低的危險特別大。
治療
治療原則
1.積極治療引起缺K+的原發病，恢復正常飲食。 2.補充鉀鹽。
用藥原則
1.補鉀時，能口服儘量口服，不能口服者靜脈補充。 2.靜脈補氯化鉀，嚴禁推注，一般加入葡萄糖溶液滴注，濃度不要超過0.3%，滴速每分鐘不要多於80滴；每24小時滴入總量不要超過6g￣8g。 3.當伴有酸中毒時，可改用碳酸氫鉀。 4.對伴有肝功能損害者，可改用谷氨酸鉀。 5.心臟受累明顯或伴有缺Mg時，可用L－門冬氨酸鉀鎂。
