化學性質
鉀比鈉活潑，金屬鉀與水或凍的反應，即使溫度低到-100℃，也非常劇烈；與酸的水溶液反應更為劇烈。金屬鉀在空氣中燃燒，易生成橘紅色的超氧化鉀。金屬鉀與氫氣反應很慢，但在400℃時反應很快。金屬鉀與一氧化碳反應能生成一種爆炸性的羰基化合物。含鉀的化合物能使火焰呈現紫色。
鉀鹽是重要的肥料，是植物生長的三大營養元素之一。
鉀元素對身體的作用
鉀可以調節細胞內適宜的滲透壓和體液的酸鹼平衡，參於細胞內糖和蛋白質的代謝。
鉀缺乏
“夏打盹”醫學上也稱之為“夏季倦怠症”，它是由於夏季炎熱，溫度過高，使人體大量排汗，而隨汗液可排出大量的鉀元素，又因鉀元素得不到及時補充，從而導致人們夏季倦怠疲勞、精神不振。
鉀是人體內不可缺少的元素，一般成年人體內的含鉀元素150g左右，其作用主要是維持神經、肌肉的正常功能。因此，人體一旦缺鉀，正常的運動就會受到影響。
夏季缺鉀不僅精力和體力下降，而且耐熱能力也會降低，使人感到倦怠無力。嚴重缺鉀時，可導致人體內酸鹼平衡失調、代謝紊亂、心律失常，全身肌肉無力、懶動。此時，有些人為了使自己少出汗而過量地飲用鹽開水。殊不知，這樣做又容易加重心臟負擔，使體內鉀、鈉平衡失調。而適當補充鉀元素則有利於改善體內鉀、鈉平衡，既可以防止血壓上升，又可防止血壓過低。下面介紹一些含鉀元素較高的食物。
一、糧食中，以蕎麥、玉米、紅薯、大豆等含鉀元素較高。
二、水果中，以香蕉含鉀元素最豐富。
三、蔬菜中，以菠菜、莧菜、香菜、油菜、甘藍、芹菜、大蔥、青蒜、萵筍、土豆、山藥、鮮豌豆、毛豆等含鉀元素較高。
四、海藻類，含鉀元素相當豐富，如紫菜每百克含鉀1640毫克，是含鈉的175倍；海帶含鉀是含鈉的22倍；羊棲菜含鉀是鈉的3．1倍。因此，紫菜湯、紫菜蒸魚、紫菜肉丸、涼拌海帶絲、海帶燉肉等都是夏季補鉀菜餚的上品.
鉀是人體生長必需的營養素。它占人體無機鹽的5%，對保持健全的神經系統和調節心臟節律非常重要。它能防止中風，維持正常的肌肉收縮，與鈉共同維持體液平衡。臨床上有許多病人因各種原因缺鉀，如頻繁嘔吐、腹瀉和長期胃腸引流使鉀從消化道中的排出增加；某些腎臟疾病和套用排鉀利尿劑使鉀從腎臟排泄增加；腎上腺皮質機能亢進症患者或長期套用腎上腺皮質激素治療，促使鉀排泄增加；高溫作業、高強度勞動和訓練，造成大量出汗而損失鉀等。上述原因導致體內鉀的總量減少，當血清鉀低於3.5mmol/L，結合病情可判斷為低鉀血症。
缺鉀時臨床症狀常為原發疾病掩蓋，鉀缺乏使神經肌肉應激性降低，全身無力，反應力降低，嚴重者可至軟癱和呼吸困難；消化道功能紊亂，有厭食、噁心、嘔吐、脹氣，嚴重者有腸麻痹和腸梗阻。缺鉀使心肌應激性增高，出現心律失常，可有房室傳導阻滯，甚至發生房顫和室顫。
缺鉀的治療應在積極治療原發疾病、去除病因的基礎上，減少失鉀。在醫生考慮藥物補鉀的同時，輕度缺鉀和慢性缺鉀能口服進食的病人，應該多進食含鉀豐富的食物。
我從許多資料中看到，鉀這種礦物質對於治療嚴重高血壓、中風、肌肉萎縮、心臟病、軟骨病、甚至癌症都有作用。由於鉀的推薦攝入量介於20004000毫克之間，而且鉀在拯救生命的過程中到底能起多少作用目前尚未證實，我建議大家平時儘可能多食用含鉀的食物，因為人體內的鉀主要來自食物。豆類（如黑豆、菜豆、新鮮豌豆）、瘦肉、乳製品、蛋類、馬鈴薯、茶葉、葵花子、穀物、葡萄乾、綠葉蔬菜（如菠菜、甜菜等）、水果（如香蕉、橘子、檸檬、杏、梅、油桃）等，含鉀豐富。由於鉀主要存在細胞內，組織破壞後溶解析出，因此水果汁、蔬菜湯、肉汁中含量相對豐富，缺鉀的人可以多喝些用上述含鉀豐富的食物熬制的美味濃湯。但是，一些腎功能衰竭致血鉀偏高的病人就需要限食上述食品了。
