簡介
人文主義思想是一種基於理性和仁慈的哲學理論和世界觀。作為一種生活哲學，人文主義思想從仁慈的人性獲得啟示，並通過理性地推理來指導。
人文主義思想以理性推理為思想基礎，以仁慈博愛為基本價值觀。至於個人的興趣、尊嚴、思想自由、人與人之間的容忍和無暴力相處等等，都是應有之義。
人文主義思想以理性思想為基礎，同時和人本主義以及人道主義有密切的關係。
人文主義思想的歷史
中國人文主義的思想可以追溯到三代時期。商周之際，原來神靈崇拜風氣濃厚的殷商宗教社會在周代逐漸產生出理性思想，有了“天命靡常”、“惟命不於常”乃至“天不可信”等觀念，周公提出“皇天無親，惟德是輔”、“敬天愛民”、“民之所欲，天必從之”等思想，這些便是早期的人文主義思想的雛形。到了春秋時期，自然天道觀進一步發展，孔子的“仁”、“智”、“泛愛眾”、“君子和而不同”等等思想，進一步奠定了人文主義思想。
在西方，古希臘的蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德等，也提出了一些早期的人文主義思想觀點。
現代的人文主義開始於歐洲思想啟蒙運動，在啟蒙運動中人文主義被看做是不依靠宗教來回答道德問題的答案。在啟蒙運動的人文主義中，超自然的解釋一般被忽略，人們將這種人文主義也稱為“世俗人文主義”。
作為概念的人文主義的歷史
在歐洲歷史和哲學史中，人文主義主要被用來描述14到16世紀間較中世紀比較先進的思想。一般來說今天歷史學家將這段時間裡文化和社會上的變化稱為文藝復興，而將教育上的變化運動稱為人文主義。
人文主義這個詞實際上很晚才出現，它來自與拉丁文中的humanitas，古羅馬作家西塞羅就已經使用過這個詞了。德國啟蒙運動時代的哲學家將人類統稱為Humanität，當時的人文主義者稱他們自己為humanista。而Humanism這個詞卻一直到1808年才出現。這一辭彙傳到東方時，在日本譯為“人文主義”，後來中國採用了日語的說法。
定義
人文主義並沒有統一的定義，因為許多不同的人稱自己或被稱為人文主義者，而他們的世界觀以及他們對人的觀念可能很不相同。有些人文主義觀念互相之間非常矛盾。古代中國孔子時代或者古希臘的時候一些思想被認為是很早期的人文主義思想。在馬克思列寧主義的和新教、天主教的思想學派中也有聲稱是人文主義的派別。約翰·沃爾夫岡·歌德和弗里德里希·席勒的人文主義往往被稱為歷史主義，而威廉·馮·洪堡的人文主義則與啟蒙運動的人文主義完全不同。文藝復興時期哲學被看作是思想的根本，而在洪堡的時期科學被看作思想的根本。
