簡介
京劇行當
京劇行當其中扮演主要角色的是正末和正旦。當時(元雜劇的時代)這些行當（角色)的劃分還不如現在的科學、細密，各種行當的涵意和表現形態，也和現在舞台上的行當，有很大的區別。等到明末清初，崑曲盛行的時候，行當的劃分就日益細密精確，已經劃分為12種角色(行當)，被稱為江湖十二角色：老生、正生(相當於小生)、老外、末、正旦、小旦(相當於閨門旦)、貼旦、老旦、大面(相當於淨)、二面(相當於副淨)、三面(相當於醜)、雜。這些腳色在藝術上都有獨特的創造。不過對於京劇劃分行當影響最大的，應該說是漢劇。漢劇共分為10種行當：一末、二淨、三生、四旦、五醜、六外、七小、八貼、九夫、十雜。這十種行當所扮演角色的內容，大概是這樣：末是主要的男性角色，就是京劇裡邊的生行；淨與京劇里的淨是一樣的，指的是花臉；旦就是京劇里的旦，指的是女角色；貼，是貼旦的簡稱，京劇在早期劃分行當，也包括貼旦在內，指的是比較次要的旦行角色，俗稱二旦，例如現在京劇《紅娘》里扮演鶯鶯小姐的，就是貼旦。夫，扮演車夫、轎夫、馬童、衙役一類角色。總的說來，漢劇的這十種行當，劃分得比較細緻，為京劇劃分行當，打下了基礎。京劇後來劃分為生、旦、淨、醜四大類型，似乎比較簡化精練，但每個大類之中，又包含若干小類，所以實際上是把這十種行當都包括在內了。不僅包括在內，而且更為細密嚴謹。唯一不同的是漢劇雖然有了生行，可他的主要行當和元雜劇一樣，還是末，而不是生。發展到京劇，生行就成為主要行當了。
五大行當
京劇行當又稱角色，主要可分為生、旦、淨、末、醜，共五大行當。但末融合了醜，成為四大行當。
末 行
在京劇形成之初，舞台上確實有末這一行，而且由專攻末行的演員來出演，不能由生行演員兼演。京昆十三絕中的張勝奎就是末行的傑出代表，他在那張畫像中扮演的《一捧雪》的莫成，就是末行。因為末與衰派老生非常相近，而且後來一些擅於演老生的演員兼演末戲，一些演末的演員兼演生行戲，二者的界限被打破，末就併入了生行。
末行與生行表現手法不同，化妝方式也不同，直觀上來看，最大的區別是髯口上，生行是戴“三”，其餘的都算末行。現在舞台上還有末的痕跡可見，比如《四進士》的宋世傑，戴白滿，這就是原來末行的戲。馬派《龍鳳呈祥》的魯肅，戴二濤，也是末行的遺風。但是現在已經不單把末再拿出來了。
醜 行
簡稱“醜”。劇中醜行勾臉，而勾畫“三花臉”，面譜與花臉有很大區別。
醜行又分文丑、武丑。文丑中又分為方巾醜(文人，儒生)；武丑，專演跌、打、翻、撲等武技角色。根據動物屬相，醜屬牛，牛性笨，醜為笨的代名詞。但舞台上的武丑亦叫開口跳，而能說能跳，表演出活潑伶俐，善演武功武技的角色，此與牛的醜笨性又截然不同.
生 行
簡稱“生”。生行分為鬚生(老生、鬍子生)、紅生、小生、武生、娃娃生等。為京劇中的重要行當之一。
鬚生(老生、鬍子生)：即中年以上的劇中人，口戴髯口(鬍子)，因性格與身份的不同，可分為安工老生或稱唱工老生(如扮演帝王、官僚、文人等)，靠把老生(如扮演武將)，衰派老生(如扮演窮困潦倒之人等)。
紅生：為勾紅臉的鬚生，如扮演關羽、趙匡胤等。
小生：指演劇中的翎子生(帶雉翎的大將，王侯等)，紗帽生(官生)、扇子生(書生)、窮生(窮酸文人)等。
武生：為戲中的武打角色，穿厚底靴的叫長靠(墩子)武生，穿薄底靴的稱短打(撇子)武生。
旦 行
簡稱“旦”。分青衣、花旦、武旦、老旦、貼旦、閨旦等角色。旦角全為女性。
青衣：以唱為主，扮演賢妻良母型角色。
花旦：多表演性格活潑的女子,也有一部分悲劇和反面人物。
花衫：介於青衣和花旦之間，梳古裝頭（如古代仕女畫中的頭型）穿花盆底鞋。
武旦、刀馬旦：為演武功見長的女性。
老旦：用本噪子演唱，多為中老年婦女。
淨 行
簡稱“淨”，亦叫花臉。淨角指臉畫彩圖的花臉角色，看來並不乾淨，故反其意為“淨”。淨行分如下幾種角色：以唱為主的銅錘花臉與黑頭花臉；以工架為主的架子花臉，如大將、和尚、綠林好漢及武花臉與摔打花臉等。銅錘花臉稱正淨，架子花臉叫副淨、武工花臉名武淨，武二花臉言紅淨，在表演風格上均有不同的特色。如包拯就是“淨”角色。
