概述
五仙觀位於廣州市越秀區惠福西路，南漢唐時為府尹祭祀五仙（五穀）的穀神祠，南宋始具觀之規模，建於藥洲旁，又稱奉真觀。明洪武十年（1377）布政使趙嗣堅將觀遷至坡山處。明、清時，五仙觀宏大壯麗，殿堂十多處。今五仙觀受自然和人為損壞，觀址被占，已縮至深巷之內，建築僅存儀門、仙跡池、後殿和嶺南第一樓。
相傳周夷王時，有五位仙人騎著口含谷穗的五頭羊飛臨廣州，把谷穗贈給廣州人，祝願廣州永無饑荒，言畢仙人騰空而去，羊化為石，故廣州又叫羊城、穗城。人們為了紀念五位仙人，建造了五仙觀，塑五仙騎羊像，奉祀觀內。
歷史追溯
五仙人像五仙觀是根據一個古老神話傳說而修建的一座寺院。神話傳說，周朝時，廣州連年災荒，民不聊生。一天，南海天空飄來五朵彩色祥雲，上有身穿五色彩衣、分騎五隻不同毛色口銜稻穗仙羊的五位仙人，降臨廣州。仙人們把稻穗分贈給廣州人民，並祝福此地今後永無饑荒。說完，五位仙人飄然離去，留下五隻依戀人間的仙羊。後來人們將稻穗撒播大地，從此這裡年年五穀豐登。五隻仙羊後來化為石羊，好像永久地保佑“楚庭”人民風調雨順，幸福吉祥。廣州因此被稱之為“五羊城”、“羊城”’和“穗城’。
廣州人民為了感激五位仙人，在他們當年降臨的地方修建了一座五仙觀以示紀念。觀中有五仙雕像，伴以五羊石像，五仙又被稱之為穀神。
“五仙騎羊贈稻穗”是一個十分美好的故事，根據這故事而建寺觀的歷史由來已久。
五仙觀在歷史上屢建屢廢，現址亦經歷多次變遷。據有關史籍記載：北宋時廣州就建有祀奉五仙人的寺院；南宋嘉定年間（1208～1224年）寺觀遷至西湖玉液池畔，即今西湖路附近，稱奉真觀；南宋末年又遷至今廣仁路；明洪武元年（1368年）五仙觀毀於一場大火；直至洪武十年（1377年），最後遷建於現址惠福西路坡山巷，主持修建者是廣東行省布政使趙嗣堅。
明清時期，五仙觀規模相當宏大壯麗，殿堂多達十數處。原有照壁、牌坊、山門、中殿、後殿，兩側還有東西齋、三元殿、廊廡等。現在照壁、牌坊、中殿、三元殿和廊廡已蕩然無存，供遊人參觀的只有儀門、後殿、東齋、西齋和“嶺南第一樓”等部分舊建築。
相關傳說
五仙觀石羊像版本之一是：周夷王八年（公元前887年），廣州曾一度出現連年災荒，田野荒蕪，農業失收，人民不得溫飽。一天，南海的天空忽然傳來一陣悠揚的音樂，並出現五朵彩色祥雲，上有五位仙人，身穿五色彩衣，分別騎著不同毛色的山羊，羊口銜著一莖六出的優良稻穗，降臨楚庭。仙人把稻穗給了廣州人，並祝願此處永無饑荒，祝罷，仙人騰空飛逝，五隻仙羊化為石頭留在廣州山坡。從此，廣州便成了嶺南最富庶的地方。這就是廣州有“五羊城”、“羊城”、“穗城”名稱的由來。
版本二：五仙降臨的情形差不多，但時間是南海人高固為楚威王相時，即戰國周顯王時期。
版本三：晉朝時，吳修為廣州刺史，還未到任，有五仙人騎五色羊，背著五穀來到廣州州治的廳堂上。吳修於是在廳堂上繪五仙人像以示祥瑞紀念，並且稱廣州為“五仙城”。現在的廣州惠福西路五仙觀據說就是五仙人降臨之地，廣州人為了紀念五仙人，在那兒專門修了五仙觀，在大殿內還有五仙和五羊的塑像。
結構特點
仙人拇跡五仙觀的儀門面闊三間進深二間，綠琉璃瓦歇山頂，青磚石腳。石門額上“五仙古觀”大字是清同治十年（1871年）兩廣總督瑞麟手書。儀門還保存有一對用漱珠崗火山岩刻制的石麒麟，這是國內十分罕見的珍貴文物。
進儀門後是中殿遺址，之後才是後殿。後殿面闊三間長12米，進深三間寬10米，殿高7米，是重檐歇山頂，上蓋綠琉璃瓦。正脊兩端為回紋飾．中間為兩條相向倒立鰲自，正中脊剎是寶物飾。殿的正桁上刻有“大明嘉靖十六年十一月拾貳”等字。內檐施6鋪作3抄斗拱，玲攏精巧，四壁作間隔用，原為方格門窗，靈巧通透。整座後殿具有廣東明代古建築的特色，也是廣州現存最完整的明代建築。
仙人拇跡
沿深巷拾階而上便到儀門，石門額刻有“五仙古觀”4個大字，為清同治十年（1871）兩廣總督瑞麟所書。儀門之東一國小內有環砌磚欄之池，池內有塊縱橫約4米的天然紅砂岩石，即“穗石洞天”之“穗石”。石面有一凹處，形似大足印。池內石刻“仙人姆跡”4字。印下有一泉眼，名為佗泉，為廣州古城內僅存兩泉之一，故印內一泓清水，終年不竭。池連濃蔭覆蓋，清風徐來。
距今一千五百多年前的晉代，“仙人拇跡”原址是珠江岸邊的一個渡頭（俗稱“坡山古渡”），珠江河水長年累月的侵蝕、衝擊，使岩石留下了兩個大甌穴。後來，這兩個相鄰的甌穴又互相連線，變成了一個形似腳印的長約1米的大甌穴。後人不明其成因，便附會為“仙人拇跡”。撩開“仙跡”的面紗，我們可以略窺這一帶歷史地理滄
嶺南第一樓桑。1500多年前的江岸在今五仙觀、仙鄰巷一帶，而今的江岸已經南移到沿江路（1931年人工築堤）。1500多年間，江岸南移1100多米，屈指一算，珠江河道的泥沙沉積使陸地延伸，其速度每年平均竟近0.8米哩！這一美麗的神話古蹟，明代時被列入羊城八景，名曰“穗石沿天”。現為廣州市重點保護文物，八十年代曾修繕一新，是羊城鬧市中訪古探幽勝地。
嶺南第一樓
五仙觀後殿後面坡山之頂聳立著一座鐘樓，俗稱為嶺南第一樓，又名禁鐘樓，此樓始建於明洪武七年（1374年），為行省參知政事汪廣洋所建造。現在我們看到的樓是明萬曆年間重建的。鐘樓坐北朝南，宛如城樓，通高17米，分為上下兩層。下層樓基以紅砂岩砌築成一高大的方台，台寬14米，深12米，高7米，中間為拱券洞門，前後貫通。上層為四面開放式木結構，呈長方形，面寬11.8米，進深9.7米，重檐歇山頂。屋頂正脊兩端有一對相向倒立的鰲魚，脊剎為葫蘆珠剎。桁梁刻有“乾隆五十三年重建”字樣。
樓上懸掛銅鐘一口，鍾高3米，直徑2米，高5噸，為廣東現存最大的青銅巨鍾。而奇怪的是，懸掛這么重銅鐘的只是一根葛藤。講到葛藤，還有一個頗為神奇的掌故。
古代有一大官乘轎路過此地時，扎轎槓的繩索斷了，便吩咐轎夫在半時辰內找到繩子紮好轎槓。轎夫正焦急找著，忽見路旁走來一位老人。老人指著山岩上的一條葛藤說：“可用那藤。”轎夫見藤又細又短，以為老人要耍
五仙觀禁鍾弄他。突然老人不見了，轎夫才知道遇著仙人，連忙扯下葛藤去扎轎。也真奇怪，葛藤越扎越長，直到轎槓扎得結結實實才用完。到了驛站，轎夫仔細察看，見藤尾刻有“呂洞賓”三個字，這才醒悟到那是呂洞賓所賜的仙藤。
後來坡山建五仙觀、蓋大鐘樓，要找繩索吊大鐘。轎夫便把仙藤獻出，細小的葛藤把數千公斤的銅鐘吊得穩穩噹噹的。
故事終歸是故事，傳說也不一定曾發生過，可一根葛藤吊起那沉重的大鐘是不爭的事實。
再說那口大銅鐘、鐘體鑄銘篆文，是洪武十一年（1378年）所鑄。鐘口之下正對著樓基中心的方形大井口，能產生共鳴。一敲鐘，聲自券形門洞傳出，鐘鳴遠播，聲聞十里。傳說此鍾只有遇著火警之類災難時才撞擊鳴鐘，無事禁止撞鐘，故又稱之為“禁鍾”，該樓又叫做“禁鐘樓”。
宗教軌跡
五仙人石像漢晉時代，廣州一地的原始神仙方術信仰遺存最具代表的是五仙觀，據《宋張勵五仙觀記》轉引《南務嶺表記》及《圖經》所載，漢晉時，“初有五仙人皆手持谷穗，一莖六出，乘五羊而至，仙人之服與羊各異，色如五方，既遺穗與廣人，仙忽飛升以去，羊留化為石。廣人因即其地為祠祀之。”這即是五仙觀前身。廣州別稱羊城、穗城亦源於此。宋代以前，觀內已有道士在此修行，程師孟詩云：欲舉輕舟印碧虛，善鄰猶得道流居。蔣之奇詩云：州宅之西敞華堂，我來跪拜焚寶香。堂中塑像何所見，乃有五仙乘五羊。五仙觀歷代觀址曾多次遷建，宋代在十賢坊（今廣東省財政廳一帶），南宋後期至元代在古西湖畔（今教育路一帶）。明洪武十年（公元1377年），原址改為廣豐庫，觀遷至坡山現址（今惠福西路），另塑五仙像。明成化五年（公元1469年）和清雍正元年（公元1723年）均進行重修。民國十二年（1923年）占地面積仍有4600多平方米。是年，廣州市政廳為籌備軍餉，拍賣五仙觀，中山同鄉會買下會址，遣散觀內道士。今為廣州市文物保護單位。
日後面貌
五仙觀據越秀區政府規劃，日後五仙景區以五仙觀、嶺南和第一樓為中心，結合廣場建設和周邊環境的整治，開展民間曲藝演出，風俗展示。規劃還擬打造三處民居景區：甜水巷、金城巷、怡樂里，將通過成片的特色建築群的整治和開發，展現地方傳統建築群體的獨特風情。甜水巷內多為廣州傳統的竹筒屋，內通風、採光、排水主要靠天井，從前至後，以天井隔成多個房間，內多建閣樓；金城巷的西式民居，是20世紀20-30年代有西洋建築風格的二三層建築，材料是近代盛行的紅磚為主的樓房；怡樂里的建築多是西洋建築古典風格，也有部分採用中國傳統形式的二三層樓房，前有庭園。
交通：乘3、6、66、74、82、124、217、227、541路公共汽車在惠福西路站下可達。
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