簡介
銅鐘王權的象徵
銅鐘自唐代以後，歷代封建統治者都競相鑄造各種朝鐘、佛鐘、道鍾、樂鍾，並且越鑄越大，以求達到利用神權和政權的結合來鞏固統治的目的。明代永樂年間鑄造的巨型銅鐘，重量達數十頓，無論是鑄造工藝還是體積重量，都達到了登峰造極的地步。
佛教法器
銅鐘發音宏亮而悠揚，自佛教傳入中國始，銅鐘就逐漸成為佛教寺院中不可缺少的法器－－佛鐘。明代科學家宋應星在《天工開物》里寫道：“梵宮仙殿，必用以明×（手+耳打動之意）謁者之誠，幽起鬼神之敬。”因此，名剎寶寺皆有鍾。當暮靄漸合，寺院廟堂鐘聲迴蕩，木魚橐橐，與僧尼頒經聲溶為一缽，增添了蓮花佛界特有的神秘氣氛。
形狀構造
形制
鐘的形制有兩種，一種是帶高的筒形紐，鐘的下口兩邊突出如月牙形；另一種上端的紐是扁的，有的紐作伏獸形，鐘下口是平的。
花紋
一般鐘的花紋兩邊相同，每邊大率有六排（每排三個）共十八個突出的乳。乳的形狀有突出如柱的，有突出作螺鏇形的。有“乳”的點綴，是鍾區別於鉦、饒、鐸、鈴等的特點。
種類
鐘有特鍾和編鐘之別，特別人的鐘叫特鍾，能單獨的懸在架上。成組依大小次序懸在一個架上的是編鐘，大小和它的高低音有關係，有的十六個為一組。現存的鐘有西周初期以至春秋戰國時期的，戰國較盛行。鍾用木槌敲擊演奏，考古發現的編鐘，有槌同時出土。
銅鐘歷史
開始用以振軍威
鐘的節奏感強，它能表達人們的歡樂喜悅，又可以在生產勞動中協調人們的勞動步伐、在舞蹈中使舞姿整齊優美、在練兵中使士兵步伐一致，以振軍威，因而在勞動生產中最需要這種樂器。《詩經》中有不少詩篇都記載了鐘的演奏。如：《關睢》：“窈窕淑女，鐘鼓樂之。”《鼓鍾》：“鼓鍾欽欽，鼓瑟鼓琴。”
銅鐘的製作逐漸精緻
隨著人類社會的發展，人們對音階、音律的認識日漸完美，作為樂器的銅鐘的製作也越來越精緻，鐘的家族逐漸發展出鐃、鉦、鎛、鐸、鈴等種類，它們的傑出代表的將若干個不同振動頻率的扁鍾組合在一起的編鐘。
價值
寶貴而豐富的史料
古代鑄鐘，除了雕鑄一些圖案，還有文字，或吉祥用語，或紀時記事。因此，古銅鐘不僅在文字發展史上，更在古代社會、政治、思想、文學、經濟等各方面的研究一提供了寶貴而豐富的史料。
古代工藝技術之精華
中國是鐘的故鄉，流傳於世、難以盡數的古銅鐘作為中國銅文化的一個重要組成部分，反映了古老、優美、偉大的中華民族文化的一個側面，對研究中國的斷代史、禮樂制度、思想史、音樂史等有非常重要的價值，並且由於薈萃了我國古代工藝技術之精華，代表了當時的鑄造、聲學、樂律學、力學等高超技術水平，更是研究我國傳統科技的寶貴實物。
