制度簡介
中國古代歷代政府用以稽查戶口、徵收賦稅、調派徭役、維護統治秩序的制度。戶籍是登記、管理人戶的冊籍，亦稱籍帳。
戶籍演變
戶籍起源很早。春秋時發展為書社制度，25家為社，“社之戶口書於版圖”，版即戶籍。戰國時，強國“少料其民”，並實行上計制度，地方長官每年要將境內戶口登記狀況和賦稅收入預算呈報國君。秦國商鞅變法後，嚴格戶籍管理，又將之與軍事編組相結合,五家為保,十家為連，行“什伍連坐法”。
秦統一後，使黔首自實田，遂系田畝於戶籍。漢代定戶律，各地八月“案戶比民”，將各戶占有的土地及其他財產記入戶口登記冊內，作為徵收人口稅和分派兵役、力役的依據。戶籍這時是人口、土地、賦役三種冊籍的合一。漢戶籍三年一造，謂之“大比”，並三年上計一次；每年征賦前的校核謂之“小案比”，屬經常性登記統計。
唐代也是三年一造戶籍。由民戶自己申報戶口、田地，記入“手實”；里正據手實造籍。官員按各戶資產多寡、丁口強弱量定戶等（戶分九等），據以徵收戶稅。上計已改為一年一次，兩次造籍中間年份按各年呈報的手實注於籍冊，相當於異動登記。又為防止低報丁齡、偽報病老等，由官員檢閱人丁形貌，稱“團貌”（三百家為一團）。戶籍制度趨於完備。
宋代，土地私有制進一步發展，徵收賦稅漸以田畝為主，戶籍遂按有無土地分為主戶、客戶，並按土地多少分別戶等（農村分五等）。同時，設定各種單行的田畝帳冊圖簿，地籍逐漸從戶籍中分離出去。宋取消人口稅，仍征丁口之賦，差役也按丁抽派，因又有丁帳、丁口簿、五等丁產簿等單行戶籍，均只計男口。王安石主政時行保甲、完稅諸法，許多地方又取消丁帳等，改設甲冊,並作抽練兵勇之用，亦常作為催科、征賦之據,但亦限於男口。
宋以後，金的戶籍登記包括男女老少，較宋為全面。元代則戶類、戶等複雜，戶籍制度頗亂。
明初整理戶籍，進行人口普查，頒發戶帖，登記戶種（民戶、匠戶等）、原籍貫、現籍貫、居住地、各口姓名、性別、年齡、與戶主關係等，相當完備。又在戶帖的基礎上建立黃冊，除記錄戶帖項目外，並列徭役稅糧科則。黃冊十年編造一次，十年內的變動也登錄，藉以調整賦役。地籍則另有魚鱗冊，與黃冊並行。明中葉實行一條鞭法後，大部分賦稅都按田畝征課，魚鱗冊更為重要，黃冊改以戶籍為主，但這時仍有部分稅銀按人丁徵收。
清初，戶籍散失。順治初，為徵收丁銀，行戶籍人丁編審制度：將戶籍分為軍、民、灶、匠四類，以戶為單位核登丁口，三年（後改五年）一造丁冊，其他人口不備載。康熙五十一年（1712）規定以後滋生人丁不再加征丁銀,其後逐步實行攤丁入地，丁銀全部併入田賦,人丁編審作用消失。乾隆五年（1750）首令歲奏民數，次年規定通過保甲系統統計男女老少全部人口，保甲成為戶籍管理的基礎，一直沿用下來。這時，戶籍已與賦役無關了。
國家直接控制的“編戶”是維護政權統治和征課賦役的基礎，故歷代都十分注意戶籍。中國的戶籍歷史甚久，記錄豐富，制度日趨完備。但是，在封建社會前期，依附農制盛行，世族、豪強與國家爭奪農民，蔭庇丁口，戶籍制度並未能順利執行。而役重於賦，以及課人口稅，亦造成人民流亡，使戶籍失實。後期，賦役征課漸從以人丁為主轉為以田畝為主，分租制下的佃戶減免直接負擔，客戶入籍為戶籍制度注入了新的內容。但地方官為了保留地方財力和層層貪污自肥，也多方隱瞞戶口，假報名姓。如明代上報戶籍用黃冊，許多州縣徵收稅糧則用白冊（亦稱實征冊），兩不相符；一些胥吏手中又自有私冊，乃至州縣長官亦不能過問。清初之丁冊，只是當差人數，實際丁口數並不只此。攤丁入地以後，戶籍與賦役完全脫鉤，登記的戶口才比較接近實際。但又因保甲制度本身流弊，以及失去征課作用後官吏更自因循，仍難精確。
