相關資料
類型輔音音素兼語素文字
語言demotic(埃及語)
使用時期約紀元前650年-紀元5世紀
母書寫系統僧侶體
世俗體
子書寫系統科普特字母(Copticalphabet)
麥羅埃文
→古努比亞字母(OldNubianalphabet)
ISO15924Egyd
歷史記錄
公元前700年前後,從祭司體文字中又演變出一種更為簡化的草體,稱為“世俗體文字”。這個術語來源於古希臘文“民間”一詞,該詞最早也譯為“本土文字”,因古希臘文此詞也意為“土著”。世俗體文字主要用於日常生活的書寫記錄、書信和帳目之類的世俗事務。
由於這種字型比較簡單,符號更易於連寫,所以很快就進入平民的日常生活。世俗體文字一般寫在紙草紙上或較平軟的材料上;書寫方向從右向左,其符號具有更加簡化、更加草寫的形式,比祭司體文字更富於曲線,完全失去了圖畫性質。
初時運用於政府官員的契約、公文等文書,後來連商業文書、私人信件、文學創品和古籍抄寫等,都開始使用。不過由於其書寫方向是由右至左,因此相當不易閱讀。該文字系統約使用到西元476年左右。
早期發展
早期世俗體在埃及第二十五王朝後期的下埃及開始發展,位於薩卡拉的石柱上的文字可追溯至公元前650年至公元前400年。在普薩美提克一世重新統一埃及後,世俗體取代“僧侶異體”(Abnormalhieratic),這時期的世俗體只用作行政、法律和商業文字,其他文字採用聖書體和僧侶體。
中期發展
中期世俗體在托勒密王朝約公元前400年至公元前30年時使用。從公元前4世紀開始,世俗體的地位提高,在文學和宗教文字中的使用率增加。公元前3世紀末期,希臘語成為國家的行政語言,除非附有已經在當局登記的希臘文註明,否則世俗體寫成的契約失去法律效力。
後期發展
在羅馬人統治埃及後,公眾使用世俗體的情況逐漸減少。後期世俗體從約公元前30年開始在文學上出現,數量在公元2世紀急速減少,其後世俗體只用在陶器碎片、木乃伊標籤和塗鴉上,最後已知的世俗體文字刻在菲萊神殿牆壁上,可追溯至公元452年12月11日。
文字解讀
1799年發現的羅塞塔石碑刻有古典希臘文、世俗體和聖書體文字,世俗體文字由SilvestredeSacy帶頭努力下終被解讀,較破解聖書體來得早。
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