巨觀經濟波動分為繁榮、衰退、蕭條、復甦四個階段,它的變化是有一定規律性的,而且必然會通過一定的經濟指標的變化反映出來。這些指標稱為敏感性指標,通常按周期循環的時間性區分為三類,即領先指標、一致同步指標與滯後指標。
一致同步指標是指代表國民經濟周期波動特徵的指標,這些指標的轉折點大致與國民經濟周期的轉變同時發生,它們並不預示將來的變遷,而是表示國民經濟正在發生的情況。
我國常採用如下指標作為一致同步指標:工業總產值、全民工業總產值、預算內工業企業銷售收入、社會商品零售額、國內商品純購進、國內商品純銷售、海關進口額、貨幣流通量、廣義貨幣M2、銀行現金收入等共10項。研究同步指標的變化情況可以確定預測對象的發展狀況。