《米與鹽的年代》:《米與鹽的年代》這部出類拔萃的小說構造了一個以東方為中 -百科知識中文網

內容簡介

這部另類歷史小說一開始，西方文明便在一次瘟疫中遭到覆滅，行軍至那裡的蒙古將領巴爾德未遇任何活人，就回帖木兒可汗的營帳內稟報。可汗馬上下令將全軍處死，可在當夜自己卻遭天雷。從此故事主角之一巴爾德開始了生命的流浪，他被一位穆斯林奴隸販賣給了中國商人。
在運奴船上他遇到了故事的另一個主角可玉。到這裡，兩個不斷輪迴轉世的“靈魂”便全部登場了，這兩個B與K開頭的靈魂們將陸續在接下的十個故事裡反覆出現。全書時間線索清晰，時代感鮮明。基本涵蓋了人類真實歷史的幾個重要時期：
大航海時期、莫臥爾帝國的強盛時期、新大陸的發現和殖民、新科學的出現、歷史學和哲學的變革、世界戰爭、原子能的套用以及戰後世界組織的出現和全球化的來臨。然而，西方中心變成了東方中心……

媒體推薦

一部西方人缺席的世界近代史。
—— 《亞洲周刊》
這部涵蓋真實世界近650年的另類歷史小說，是一位擁有歷史學博士頭銜的巫師用幽默感作為透鏡，放射出來的。
——《書單》
羅賓森創造了一部集合哲學、神學和科學理論在內的靈性之作。
——《出版者周刊》
一流的講述和充滿想像力的另類歷史建構，造就了這部出類拔萃的小說，極力推薦這本所有科幻及成人小說中的頭等佳作。
——《圖書館雜誌》
羅賓森帶領我們追尋了一段近7個世紀的故事，在那個另類的世界裡，只有伊斯蘭教與佛教成了占支配地位的兩個信仰。
—— 《軌跡》
如果14世紀時那場曾滅絕三分之一歐洲人的黑死病毀滅了百分之九十九的歐陸居民，世界將變成怎樣？羅賓森用這部長達658頁的小說回答了這個問題。
——《紐約時報》

編輯推薦

如果14世紀的歐洲被瘟疫毀滅了，世界將會怎么樣？
這部出類拔萃的小說構造了一個以東方為中心的世界近代史……

《米與鹽的年代》由新星出版社出版。如果14世紀的歐洲被瘟疫毀滅了，世界將會怎么樣？《米與鹽的年代》這部出類拔萃的小說構造了一個以東方為中心的世界近代史。

文摘

第三部洋中的大陸
明萬曆三十五年，皇帝開始對日本國表示出極度的不滿。十年之前，日本莽將豐臣秀吉企圖征服中國。那時高麗國拒絕為他提供進入中國的通道而首先遭到侵略。中國軍隊用了三年的時間把他們趕出了朝鮮半島，花掉了兩千六百萬兩銀子，國庫緊缺，自此國力中道敗落。雖然這次進攻（如果不算可汗忽必烈領導的對日本國的兩次不成功的進攻）並沒有觸及萬曆皇帝的皇威，但是他仍然一心復仇，以儆效尤，並使之臣服於他的皇權之下。豐臣秀吉死後，德川幕府的將軍成功地聯合了所有日本列島上的藩國，由其統一指揮，接著又停止了與外邦的往來。所有日本人都禁止離開本土，違令者不準回國，同時，又禁止建造航海船隻。萬曆皇帝在他朱批外交備忘錄里寫道：“即便這樣，也不能阻止成群的倭寇載著小船侵犯中國的沿海。”他認為日本的鎖國制度意味著日本國力的衰弱，同時他也認為，對於這個遠離中原大國的尚武之邦不能一再姑息下去了。把這箇中國文化的附屬國連同高麗、安南、棉蘭老島和香料群島一起收回到他的皇權統治之下。想到此，萬曆皇帝心中甚是欣喜。
萬曆皇帝的軍師並不熱衷於這個計畫。原因是：第一，國庫仍然空虛；第二，朝廷已經被先前的種種大事件弄得筋疲力盡。這包括高麗的防禦和王位繼位問題的紛爭，後者只是在名義上得到了解決——萬曆皇帝選定長子繼位，小兒子被勒令禁止前往除國都以外的其他道府，而所有的一切都可以在一周之內被顛覆。中國局勢危機，像有內戰在即一樣，朝廷內部各種勢力互相衝突，爭權奪勢，包括皇太后、皇帝、高官、太監以及將軍。萬曆皇帝天資聰慧，但猶豫不決，貪婪，且性情暴躁，這一切使得朝廷成為充滿抱怨呵斥和陰謀暗算的巢穴。對於他的軍師，尤其是將軍和掌管國庫的官吏來說，攻占日本似乎是可望而不可及的事情。
皇帝堅持這一計畫。
大臣們一致反對，並提出另一個計畫，希望能以此滿足他的欲望。內容是派使節跟一個日本幕府的低級大名締結條約，條約將規定這個外樣大名【指日本關原之戰前與德川家康同為大名的人，或戰時曾忠於豐臣秀吉，戰後降服德川幕府的大名】。永久地向中國開放某個港口，供兩國通商。大明的水師將緊隨著登入這個港口，使之在本質上成為中國的港口，並在萬曆皇帝時期的中國海軍為抗擊海盜而進行的軍事防衛下而不斷發展壯大。大多數的海盜都來自日本，因此這樣做很公平，同時表面上這也是給日本國一個通商的機會。之後，這個港口會作為一個大明的水師基地，由此慢慢占領。

書評

《米與鹽的年代》美金·斯坦利·羅賓森/著，李玉良/譯新星出版社2008年1月，57元
“如果14世紀的歐洲被瘟疫毀滅了，世界將會怎么樣？”《米與鹽的年代》封扉上提出了這個問題。
這部作為或然歷史（alternatehistory）的烏托邦小說，讓正處在黎明到來前的歐洲永久的黑暗下去，並完結全書在平行於現時的年代。就像是龜兔賽跑中那隻中途休息的兔子，只不過全賴作者金·斯坦利·羅賓森一筆勾之。“一家哭何如一路哭”，期許近代以來一直飽受西方殖民者欺凌的亞非拉美人民能夠翻身當家做主人，卻眼見著羊比狼還狠，正確得如同“農民階級的局限性”。
為什麼明明是或然歷史，卻仿佛和歷史進程沒有什麼差別？作者似乎著眼於非西方文明能否誕生近代文明的曙光，執意要推翻“近代文明只能根植在西方基督教文明的土壤上”推翻，卻又掉入“歷史進程只能是西方式”的執念中。這不能不說是美國“文化多元主義”狂歡的遺憾。
拉塞爾·雅各比在《烏托邦之死：冷漠時代的政治與文化》中指出：文化多元主義的熱情來自於烏托邦的終結。“一源於多”（EPluribusUnum）出現在美國的每個角落，多元主義受到越來越多人的歡迎。大同世界的願景消逝在文化的齏粉中。
文化曾經是一個過於崇高的概念，如今卻如同上帝一般，既來自所有的地方又不來自任何地方；而與文明的纏繞，長久以來很難釐清。諾貝特·埃利亞斯《文明的進程：文明的社會起源和心理起源的研究》中很好地闡述了“文明”概念在法國的社會起源，並指出“文化”與“文明”的對立源自中等階層知識分子與崇信法式禮儀的宮廷貴族的緊張關係。雷蒙·威廉斯在《關鍵字：文化與社會的辭彙》中也間接地為埃利亞斯的說法背書，“柯勒律治很明顯將‘文明’與‘舉止、態度的優雅’聯想在一起”。這也導致了“文化”比“文明”在進步的路途上走得更遠，特里·伊格爾頓在《文化的觀念》中就不無憂慮地表示文化處在危機之中。意謂“文化”——此在人類學和美學之間漂移不定的範疇——既過於寬泛又過於狹窄因而沒有多大作用，這是一個很難讓人拒絕的結論。文化可以通過避免所有這樣那樣的抽象概念走向具體，成為kawaii文化、街舞文化、Mook文化、咖啡館文化或小資文化得以繼續存在下去（許多半吊子的所謂“文化研究”也應運而生），但是這冒著給予它一種與其標準性的喪失相比過多特殊性的危險。
一如在後來的《不完美的圖像：反烏托邦時代的烏托邦思想》中所申辯的那樣，雅各比認為將極權主義與烏托邦聯想起來是毫無根據的。納粹主義在理論層面的低智性使得波蘭裔和猶太裔的思想家們在其討論極權主義的著作中將矛頭全指向蘇聯史達林式的共產主義，這漸漸成就了“烏托邦”思想的萎頓。文化多元主義也就在這樣的情勢下成為又一個寄託希望的“烏托邦”（這似乎很弔詭）。
羅賓森的這部《米與鹽的年代》恰好集合了兩種看似相反的元素“文化多元主義”和“烏托邦”。美利堅合眾國作為人種的大熔爐，各種膚色都能在這塊土地上覓見，移民（包括當年黑奴貿易中被殖民者攜裹而來的非裔）在抱有一定程度的小圈子的同時也希望儘快融入美國社會，而他們子女的身份卻已無礙於生活入世並渴望恢復自己的傳統文化，文化多元主義的熱情由此激發。但從聖誕節、光明節和寬扎節三個同在十二月的不同種族的節日變得趨同於購物和交換禮物上不難看出，文化多元主義實際上只有言辭上的輝煌。
羅賓森試圖迎合文化多元的浪潮，為非西方的族群創作出一部稍可慰藉的美妙烏托邦史，開頭的“覺悟虛空”充滿馬可·波羅式的奇幻，“心中的朝聖”有吉卜林的印度風情，“洋中的大陸”讓印第安人振臂一呼，“鍊金術士”的撒馬爾罕像帕慕克的《白色城堡》，“康寡婦”又跟孔飛力偷師、與張承志作了同學，“另一個初期”中的中國革命是馬爾羅的味道，可筆底的邏輯卻泄露了他仍然是個W（hite）E（uropean）M（ale）。