背景
《拉貝日記》這本書的作者約翰·拉貝(JohnH.D.Rabe)於1882年出生於德國漢堡。1908年到中國，不久作為德國西門子公司的雇員，在北京、天津、南京等地經商。拉貝和他的家人在中國生活了近30年，他的子女和外孫女均出生在中國。他們與中國人民結下了親密的友誼。他是一個虔誠的基督教徒，對本世紀二三十年代處在內憂外患中的中國人民抱有深切的同情。1937年日軍進攻南京前夕，他和十幾位外國傳教士、教授、醫生、商人等共同發起建立南京安全區，並擔任安全區國際委員會主席。他和一些國際友人在當時極其危險艱難的戰爭環境中，四處奔走呼號，奮不顧身地抗議和盡其所能地阻止侵華日軍對中國人民瘋狂施暴。他們設立的南京安全區為大約25萬中國平民提供了暫時棲身避難的場所。在他自己的住宅和小花園裡（在今天南京大學鼓樓校區內），也擠進了600多名中國難民，受到保護。他還在他的日記和其他文字中記述了侵華日軍在南京犯下的一樁樁令人髮指的暴行。他在1938年4月回到德國以後，連續舉行報告會，向德國當局呈送書面報告，繼續對日軍在南京的罪惡進行揭露。在受到德國警察蓋世太保的訊問和警告之後，他仍然暗暗地細心整理自己的日記和有關資料，將這些歷史記錄留給後人。
意義
《拉貝日記》是近年發現的研究南京大屠殺事件中數量最多、保存得最為完整的史料。這部日記所記述的，都是拉貝的親歷親見親聞，非常具體、細緻和真實，無人能否認其可信度。在寫作日記的同時，拉貝還精心保存了80多張現場拍攝的照片，並對這些照片作了翔實的說明。這些文字對中日交戰雙方的實際情況和政治是非作了客觀公正的評價。拉貝的祖國在第二次世界大戰中是日本的盟國，他本人是德國納粹黨南京小組的負責人(代理)。這就使他的記述具有別人難以代替的特殊作用。當然，由於拉貝當時活動的範圍主要在南京安全區內，又只是他個人和他周圍人的所見所聞，這部日記不可能對日軍南京大屠殺的全過程作出完整的系統的論斷和估計。這是不可以苛求的。儘管如此，《拉貝日記》仍然具有很高的史料價值。它是對侵華日軍製造這一慘絕人寰的大屠殺的血淚控訴，是對日本軍國主義者犯下的嚴重罪行的有力證詞。
作者簡介
約翰•拉貝(JohnH.D.Rabe,1882年11月23日——1950年1月5日）生於漢堡市的德國商人，以其在南京大屠殺中救了大約20多萬中國人而聞名，被世人尊敬地稱為“中國的辛德勒”。
紀實文學書籍（一）
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