楊貴妃是我國古代四大美女之一，由於她天生麗質、通曉音律，又心智過人、善解人意，唐玄宗李隆基為之著迷、陶醉。關於她的美，白居易是這樣形容的，“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”。晚年的唐玄宗能夠得到像楊貴妃這樣的女子，自然十分寵愛，白居易曾用“三千寵愛在一身”的詩句來形容。
此外，他又將這份恩惠帶給了楊貴妃的族人，其叔父兄長等人被任命了重要官職，三個姐姐也有封號，可謂是盛極一時。所以當時的民間曾有歌謠說“生男勿喜女勿悲，君今看女作門楣”。可是楊貴妃至死也只是個貴妃，沒有成為皇后，這是為什麼呢?
首先，楊貴妃沒有子嗣。關於楊貴妃為何沒有子嗣，史書沒有記載我們也無從得知。但此缺陷十分的致命，要知道古代冊封皇后是件大事，皇帝非常慎重，通常與大臣們商量一致後，再詔告四海。皇后的確立，也意味著她的兒子就是帝國未來之君。可是楊貴妃沒有子嗣，更要命的是當時的太子已經被立多年，又無失德之處。如果楊貴妃貿然封后的話，太子自然成為她的敵人。
此外，無子嗣的皇后也容易受到有子嗣妃子的陷害。遠的不說，唐玄宗的原配王皇后就是因為沒有子嗣，既受寵又有子嗣的武惠妃才明目張胆的欺負她，並炮製“符厭事件”，促使李隆基將其廢為庶人。唐玄宗深知後宮中爾虞我詐的後宮鬥爭，此時不會將楊貴妃推到眾矢之的的位置。
其次，楊貴妃先是壽王的王妃，是唐玄宗的兒媳婦，後來才被唐玄宗使用不光彩的手段占為己有。至於大臣們對此事沒有多大的意見，但要是將楊貴妃冊封為皇后的話，他們就不會善罷甘休。當然，裝作表面鎮靜的壽王內心深處是相當耿耿於懷的，他也會站出來反對的。要知道在《春秋》中有多少相同的事情而引發宮廷政變的悲劇，以政變起家的唐玄宗自然深諳其中利害，不會愚蠢到做出冒天下之大不韙的事情。
最後是楊家勢力膨脹。自楊玉環封妃以來，其親戚也跟著飛黃騰達，紛紛占據著朝中重要官職，楊國忠就是其中的“佼佼者”，身居宰相之位，把控朝政。內寵楊貴妃，外信楊國忠，儼然大唐江山是楊氏的江山，唐玄宗對其也會相當防範。
然而楊氏宗族發達之後，利用權勢爭相鬥富，甚至玄宗的直系子孫十宅諸王和百孫院的王孫，遇到婚嫁大事都是巴結楊氏，以求光臨。此外，楊氏宗族夜遊竟然與廣平公主爭著過四市門，因公主沒有避讓，其奴僕居然將公主與駙馬抽打。被打的公主無奈地向唐玄宗告狀，而他卻象徵性的殺戮行兇的奴僕，而公主的駙馬居然被免官。
雖然如此，楊貴妃的待遇並不比皇后的差。唐玄宗專門供給楊貴妃的織繡工就達七百人之多，而“中外爭獻器服珍玩”，耗費大量國力傳運荔枝也是其待遇的表現。
楊貴妃 唐玄宗 白居易
