唐玄宗在位的中後期，奸相李林甫長期執政，為阻止各地節度使憑藉軍功入朝拜相，從而取代他的位置，於是在藩鎮起用外族將領為節度使(按例，宰相只能由漢人充任)。其中，栗特人安祿山因善於逢迎，加上一系列由殺良冒功創造的“戰績”，竟然搖身一變而成為范陽、盧龍、河東三鎮節度使，是當時唐朝最有實力的藩帥。
安祿山貌似忠厚老實，實際上卻奸猾陰狠
安祿山外表看似忠厚老實，實際上卻奸猾陰狠(“外若痴直，內實狡黠。”見《資治通鑑卷·二百一十五·唐紀三十一》)，為了能長期保持權勢，除了討好李林甫、高力士等一乾權貴外，還拚命地巴結楊貴妃，並經常向唐玄宗大表忠心，稱得上一個貨真價實的“忠心婊”。安祿山表忠心的水平其實並不高，但在昏聵顢頇的唐玄宗聽來卻很順耳順心。
比如，在天寶二年(743年)正月入朝時，安祿山曾向玄宗上奏說：“去年營州發生蝗災，微臣憂心如焚，於是焚香向天禱告，若我心術不正，對陛下不忠，那么就讓蝗蟲吃掉我的心臟;如果我沒有辜負陛下，沒有欺騙神靈，那么就請上天將消滅蝗蟲。果然沒多久，便有一群鳥從北方飛來，立刻吃盡這些蝗蟲。”玄宗聽後對他讚許有加，並將此事交付史官記錄。
安祿山之所以能崛起，跟李林甫有很大關係
祿山奏言：“去年營州蟲食苗，臣焚香祝天云：‘臣若操心不正，事君不忠，願使蟲食臣心;若不負神祗，願使蟲散。’即有群鳥從北來，食蟲立盡。請宣付史官。”從之。引文同上。
比如，在天寶六載(747年)入朝時，唐玄宗某次曾指著安祿山三百斤的大肚子，跟他開玩笑說：“這胡人的肚子如此碩大，朕非常好奇，這裡面裝的是什麼東西呢?”安祿山腦瓜子轉得很快，聽完皇帝的問話後，馬上便回復到：“微臣肚子的確很大，但其中除了對陛下的一片赤膽忠心外，再沒裝其他的東西!”玄宗聽後哈哈大笑，認為安祿山很真誠。
唐玄宗很欣賞安祿山的“忠誠”
祿山在上前，應對敏給，雜以詼諧，上嘗戲指其腹曰：“此胡腹中何所有?其大乃爾!”對曰：“更無餘物，正有赤心耳!”上悅。引文同上。
以上兩則史實，只是安祿山討好唐玄宗的言行當中的經典案例，與之相似的記錄還有很多，雖然無比虛假，卻很合皇帝的胃口。唐玄宗因為欣賞安祿山的“忠誠”，便不斷地給他加官進爵、賞賜財寶，還讓他自由出入宮禁，並拜楊貴妃為乾娘，可見對他的寵遇之深(“祿山得出入禁中，因請為貴妃兒。”引文同上)。
安祿山經常向玄宗表忠心，但其實早生異心
可唐玄宗哪裡知道，非我族類其心必異，胡人安祿山非但不是忠臣義士，反而是個野心極大，意圖謀朝篡位的野心家。擁有三鎮數十萬軍馬已讓安祿山產生異心，而在親眼目睹內地的防守薄弱和朝廷的腐朽後，更是讓他蠢蠢欲動。然而，由於此時安祿山最為畏懼的李林甫還在台上，對他的監防甚嚴，所以一時間還不敢貿然舉兵。
等到李林甫薨逝、楊國忠上台後，由於跟安祿山不和，便經常在玄宗面前揭發安祿山，聲稱他必然會反叛，並慫恿皇帝利用安祿山進京之機將其剷除。而安祿山既鄙薄於楊國忠的才能、德行，又對他揭發自己感到恐懼，於是在局勢要滑向失控、玄宗開始對他產生疑心之際，便悍然舉兵造反，這便是歷史上著名的“安史之亂”(756-763年)。
安史之亂形勢圖
“安史之亂”造成大量的人員傷亡及經濟損失，使得大唐江山千瘡百孔，盛世難現。為迅速平息叛亂，唐朝不得不默視地方割據武裝的興起，從而演化為持續200餘年的藩鎮之亂，而大唐便在這藩鎮之亂期間走向滅亡。而這一起的始作俑者，便是“忠心婊”安祿山。
唐玄宗 李林甫
