不論是楊秀清借天父下凡逼迫洪秀全封他為“萬歲”，抑或洪秀全老謀深算設計除掉楊秀清，一個基本史實不會有錯，那就是：天京事變後，太平天國開始走下坡路了!
正如那首在士兵間傳播的民謠：“天父殺天兄，終歸一場空，打起包裹回家去，依舊當長工。”
好在有個叫李秀成的天才努力維持局面，無奈忠王在雨花台與進逼天京的曾國荃展開了長達44天的生死戰後，最終宣告失敗。
太平天國的壽命，正式進入倒計時。
1863年12月4日，蘇州陷落，8天后，無錫失守。為挽回敗局，洪秀全命李秀成渡江北上，與扶王陳得才回合，以吸引曾國荃部前往支援，從而幫天京解圍，此即進北攻南的戰略計畫。
可惜，湘軍對太平軍的戰略意圖看得一清二楚，一方面命皖北守軍堅決抵抗，一方面堅壁清野，讓李秀成部陷入無糧可征的窘迫境地。隨著太平軍精銳喪失殆盡，天京面臨被合圍的困局。
(註：蘇南地區整個陷落之後，部分太平軍在侍王李世賢的率領下進入江西，打出的口號是：“與其餓死江南，不如戰死江西。”)
12月21日，李秀成從丹陽趕回天京，向洪秀全分析當前局勢，認為湘軍壕深壘固，圍困甚嚴，天京城內糧草嚴重匱乏，外援又無法趕到，與其堅守，不如“讓城別走”，聯絡其他地區的太平軍，徐而圖之。
實事求是的說，李秀成的建議相當中肯，當時南京以外的太平軍數量並不少，洪秀全完全應該拋棄已成死局的天京。但讓人意想不到的是，洪秀全聽了李秀成的分析後，龍顏大怒，說了下面一番讓人匪夷所思的話：
“朕奉上帝聖旨，天兄耶穌聖旨下凡，作萬國獨一真主，何懼之有?朕鐵桶江山，爾不扶，有人扶。爾說無兵，朕之天兵多於水，何懼曾妖乎?”
儘管李秀成反覆進言，甚至以死相諫，仍未能改變天王看法，自己反倒被剝奪了權力。於是，太平天國喪失了突圍轉移、絕處逢生的最後時機。
1864年2月28日，湘軍攻陷天保城，天京被完全包圍，城中糧食麵臨斷絕。李秀成向洪秀全上奏：
“合城無食，男婦死者甚多，懇求降旨，應何籌謀，以安眾心。”
沒想到，洪秀全再次給出了讓人震驚的答案：
“合朝俱食甜露。”
甜露雖是一種宗教用語，但實際所指是南京城內的野草。
對於這兩次“瘋言瘋語”，許多學者認為洪秀全已經精神分裂，也有人主張洪秀全十分清醒，有意要與天國一起毀滅。
其實，天京城外的曾國荃，身上同樣背負著巨大的壓力。原因很簡單：他要獨占攻取天京的功勞。對此，李鴻章看得很清楚，所以當朝廷催他增援時，他以“盛暑不宜火器”為藉口，遲遲不肯動身。
不過，當曾國荃將攻下天京的訊息第一時間匯報給朝廷時，收到的卻是“勿使驟勝而驕”的嚴厲警告，以及對太平天國巨額財富的追索。
一言以蔽之：太平天國存，湘軍存;太平天國亡，湘軍亡。若非日本進攻台灣，李鴻章的淮軍也難逃被裁撤的命運。
李秀成與洪秀全之間本來就存在諸多矛盾，而洪秀全最後時刻的表現讓李秀成徹底失望。所以，《李秀成自述》中對洪秀全大加批評，諸如“主不問政事”等。
自從進入天王府後，洪秀全絕少走出宮門，和兒子一起守著上萬名妃嬪、宮女，一門心思搞詩歌創作，最有名的當屬《天父詩》：
“狗子一條腸，就是真娘娘。若是多鬼計，何能配太陽。”
“服事不虔誠，一該打。硬頸不聽教，二該打。起眼看丈夫，三該打。問王不虔誠，四該打。躁氣不純靜，五該打。講話有大聲，六該打。有喙不應聲，七該打。面情不歡喜，八打該。眼左望右望，九該打。講話不悠然，十該打。”
“幾多因為一句話，五馬分屍罪不赦。一言既出馬難追，天法不饒怕不怕。 ”
“天兄耶穌曰：右眼惑爾，則挖爾右眼。左眼惑爾，則挖爾左眼。寧雙眼上天堂，好過雙眼落地獄千萬倍也。”
借用電影《霸王別姬》中的一句話：不瘋魔，不成活!
洪秀全 太平天國 李秀成
