外形特徵
鼠魚鼠魚和異型魚類一樣，體披骨板，胸鰭與背鰭的第一鰭條為硬棘，可藉以保護自己，但不同於異型魚的是鼠 魚身軀兩側的骨板是由上下均等的硬鱗，緻密且有規則的排列而成。此外，鼠魚還可以利用血管豐富的腸後端呼吸水面上的空氣，以度過乾旱或者水中溶氧不足等困厄的環境。
生活習性
鼠魚存在地球已經有很久的時間，然而它們嬌小的體型加上不是很快的游速，卻還是能夠生存至今因為它們具體強健的生命力。鼠魚屬於底棲性的魚類，它們抗病力極強，攝食慾望強，對餌料不挑剔但爭食能力強。通常的鼠魚只有在吃東西的時候才會變得活潑積極，平時它們一般都是躲在藏身之處休息。
鼠魚棲息環境
鼠魚多數鼠魚生活在水流湍急的溪流等水域，鼠魚只有在水流較強的環境中才能保持積極的狀態和合適的運動量。如果沒有較大的水流會造成鼠魚不愛活動而肥胖形成疾病。水的酸鹼值pH質以接近中性為佳，或者弱酸性水質也可以。鹼性水質不能良好的飼養它們，且比較喜歡老水，新水會使它們容易罹患皮膚病。所以專門飼養鼠魚的水族箱不能太頻繁的換水。這點與大多南美觀賞魚喜好弱酸軟水是不大相同的。水溫範圍22℃-26℃間為佳。水溫不要超過30攝氏度。
生長繁殖
雌雄鑑別
鼠魚由於它嘴上的鬍鬚遊動時酷似小老鼠而得名。
1、顏色：大多數的鼠魚公母都沒有可識別的顏色區別，但是顯現出來的一般都是雄魚有更艷麗更明顯的花色。購買時可以每挑一條顏色暗淡的魚就為它選兩條顏色鮮艷的魚。
2、胸鰭：成熟的雄魚總是有比母魚要長，並且更結實強壯的鰭椎尤其是胸鰭，背鰭稍稍差點。有些種群區別很小，基本上無法分辨出來。有一些其它種類則明顯到雄魚的鰭是雌魚的兩倍。
3、腹鰭：如果說背鰭和胸鰭的區別都很小我會看腹鰭。如果有可見的不同的話，那麽雄魚跟雌魚比就是有較長，較窄較尖的腹鰭，相形之下雌魚的腹鰭就更圓更像扇形。
4、身體：從上看雌魚身體的最寬點是腹鰭稍稍往前一點地方。雄魚身體最寬的地方是在胸鰭處或者剛剛在胸鰭之後那一點。從體側看的話，雌魚的身體更圓潤，而雄魚更瘦而且呈流線型。
繁殖
鼠魚在水族箱中，成年的老鼠魚會因為換水造成的短時間內的溫度的降低，而刺激發情並產卵。更有意思的是，一群里只要有幾條開始發情，就會很快地把這種信息傳至整群。
魚的繁殖還是比較簡單的，在換水時造成的短時間內水溫降低，便能刺激鼠魚的發情並產卵。鼠魚產卵最常見的便是“T型繁殖”，在交配時，雄魚會不斷地追逐雌魚，當雌魚表示同意的話，雄魚便會主動伸出身體下部的生殖器官，雌魚此時會含在口中將精液吸出含在口中，然後雌魚將卵產在合適的位置，把精液噴射其上。一般鼠魚會將卵產在距離水面很近的玻璃壁或者水草、甚至底砂上。
分布範圍
產於南美洲，亞馬遜河各主、支流水系幾乎都有鼠魚的蹤跡，只是各品種分布的流域不盡相同。大多數的鼠魚聚集在水流較為平緩的中、下游，少數強健的急流勇士居住在河川上游一帶。
鼠魚的分類
鼠魚分為Aspidoras（擬甲鯰屬，簡稱A屬）、Brochis（弓背鯰屬，簡稱B屬）及Corydoras（甲鯰屬，簡稱C屬）。
其中最為常見的鼠魚就是甲鯰屬Genus Corydoras，也就是我們一般所謂的C屬的鼠魚，例如豹鼠這類的就是；而弓背鼠類的指的不是印第安鼠，而是青銅鼠、巨無霸鼠這類的鼠魚，最大的不同點在於背鰭的棘條有11-17條（不同於擬甲鯰屬與擬甲鯰屬的7條）。 而常見的C屬的鼠魚又因為眼睛的位置、頭骨的形狀、胸鰭的硬棘形態、頭長和軀體長度的比例、斑紋的分布，這五點分成幾個族群如下：
C屬族群鼠魚，包括
（1).斑甲鯰群（Punctatus Group），代表品種：紅帆鼠、米老鼠、寶貝鼠、飛鳳鼠、海盜鼠、芝麻鼠、白豹鼠、國王豹鼠、三線豹鼠、茱莉豹鼠、黑翅豹鼠、黑點豹鼠、黑豆豹鼠、紫羅蘭鼠、蝙蝠俠鼠、阿格西鼠、大花網鼠、金珍珠鼠等。
(2).須甲鯰群（Barbatus Group），代表品種：花鼠、藍鼠、太空飛鼠、青蜂俠鼠等。
(3).橄欖甲鯰群（Aeneus Group），代表品種：XO鼠、咖啡鼠、熊貓鼠、紅頭鼠、英哥鼠、斑背鼠、紅斜紋鼠、紅黑帶鼠、奧伯根鼠、新紅斜紋鼠、大型紅頭鼠、長吻紅頭鼠、金翅帝王鼠、甜甜鼠（娃娃鼠）、印第安鼠（弓箭鼠）、弓背鼠（面具鼠）等。
(4).麗甲鯰群（Elegans Group），代表品種：紳士鼠、月光鼠、藍月鼠、精靈鼠、金點鼠、黑腰鼠（瓜波鼠）等。
(5).尖吻甲鯰群（Actus Group），代表品種：紅鱗鼠、帝王鼠、黑箭鼠、長腰鼠、黑影鼠（旗艦鼠）、灰甲鼠（布羅克鼠）、白狐狸鼠、佛利律鼠等。
鼠魚飼養
鼠魚的存在歷史悠久，這與它頑強的生命力密不可分，發展到現在，鼠魚的生活習性已趨於穩定，有一定的規律可循，在飼養鼠魚時，我們便可根據他的生活習性給它營造一個舒適的環境。一般情況下在飼養鼠魚時我們需要重點注意一下幾方面：
1、水質方面，酸鹼值(pH)以接近中性為佳。
2、水溫方面，水溫範圍22℃-26℃間為佳，最高不要超過30℃。
3、過濾方面，過濾一定要強大，最好不要用水中過濾和底部過濾，建議使用上過濾或是外置過濾。
鼠魚也可算是好樣的一類觀賞魚了，在飼養時，不用經常換水，他們喜歡老水，換水太過頻繁反而會使他們患上皮膚病，因為鼠魚的原生地是在南美洲一帶，他們喜歡湍急的河流，在飼養時為了使它更快的適應環境，可適當的加大水流，弄個揚水泵還是有必要的。鼠魚同時也需要一些遮擋物或是藏身之處來供他們休息，在飼養時可適當的放些沉木之類的。
代表品種
青苔鼠魚
青苔鼠魚又名馬頭鰍，屬於雜食性魚類，並且飼養難度不大，但是青苔鼠魚喜歡乾淨水質，所以飼養時應注意。青苔鼠魚喜歡棲息在水溫23～27℃的中國西雙版納（瀾滄江下游江段）、泰國等地。
青苔鼠魚成年體長可達180毫米，飼養難度也不大，屬於雜食性魚類。生活在江邊砂底淺灘的青苔鼠魚是依靠斜向下方的吸盤狀口部，吸貼水草、岩石等物移動的。
青苔鼠魚的吻前端略尖。眼上位，腹視不可見，明顯位於頭的後半部。口下位，上唇邊緣有發達而稀疏的突起，側端連於口角須的基部。唇後溝根深。須3對，吻須2對，口角須1對。背鰭外緣微凸；胸鰭左右基部緊*在一起；腹鰭短小，左右基部緊靠；臀鰭短；尾鰭深凹。體被細鱗，頭部無鱗。側線走向平直，沿側線有十餘個小黑斑，背部正中隱約可見橫跨的數個棕色大斑。吻端至眼前緣有兩黑色縱條紋，各鰭淺棕色，無斑。
三間鼠魚
三間鼠魚又名皇冠泥鰍、小丑，野生環境下，三間鼠魚可以達到30厘米，但是在水族箱中最大只能長到10餘厘米。三間鼠魚的性情溫和，所以不宜和兇猛的觀賞魚混養。
三間鼠魚是一類非常溫順並且容易飼養的觀賞魚，他們的外觀非常特別，但是由於屬於是一種小型的底棲性的觀賞魚，所以活動的範圍比較有限。
三間鼠魚在野生環境下體長可達30厘米，水族箱中僅有10餘厘米。體色黃色，上有三條黑色橫帶。胸鰭、腹鰭、尾鰭紅色。三間鼠魚的性情溫和，膽小怕人。需要注意的是，三間鼠魚眼下有棘，受到攻擊時，能彈出此棘，但根本不足以自衛。
熊貓鼠魚
也被簡稱為熊貓鼠，英文名Pandacorydoras、Pandacory，學名Corydoraspanda，最初分布在南美洲的秘魯等國境內，由於其外表可愛被引入作為眾多觀賞魚品種之一，現已出現人工培育的品種。
熊貓鼠魚性情溫和活潑，成魚體長大約在3~4cm，可以將它和其他性情同樣溫順的熱帶觀賞魚共同飼養。由於熊貓鼠魚最初生長在南美洲的秘魯境內，對水溫的要求大約在22~28℃，對水體硬度的要求大約在4~18°N，水質的酸鹼程度大約在PH值5.8~7.8之間，屬於卵生魚類。
