(一)第一次寫元宵節：英蓮失蹤
小說第一回就寫了元宵之夜，姑蘇城裡的鄉宦甄士隱，派僕人霍啟帶寶貝女兒英蓮去街上看花燈，夜半，霍啟去小解，不慎弄丟了英蓮。霍啟“禍起”，糟心倒霉的名字。這個意外事故，使得甄家家破人散，也導致了這個女孩子流離悲苦的一生。
我們在唏噓悲嘆人世的無常，不免要假設，假如那個烈日炎炎的夏日，看見英蓮大哭的癩頭僧，甄士隱引起警惕，聽到癩頭僧的四句言詞“慣養嬌生笑你痴，菱花空對雪澌澌。好防佳節元宵後，便是煙消火滅時。”加以防範，英蓮(香菱)的命運是否就能平安無恙?
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(二)第二次寫元宵節：烈火烹油，鮮花著錦
第二次寫元宵節是十八回，賈府入宮多年的大小姐賈元春晉封賢德妃，獲聖上隆恩回家省親，日子選的恰巧是正月十五元宵節。
所謂省親，在平民百姓家，就是出嫁的女兒回娘家，但到了皇家，就成了威儀隆重的“元妃省親”。賈府為了這次省親，提前一年就開始準備，花費巨額修建了富麗堂皇、風雅別致的大觀園，到了次年的元宵節正日子，大觀園裡張燈結彩，香氣繚繞，帳舞蟠龍，簾飛彩鳳，處處流光溢彩，時時細樂弦歌，猶如人間仙境，海市蜃樓。連在宮裡見過大世面的元妃在轎內看了園內外光景，因點頭嘆道：“太奢華過費了!”
這一個元宵節，那真是“烈火烹油，鮮花著錦”，賈府的權勢、榮耀達到了極點。元妃聖眷榮寵，歸家省親，合家團聚，本應歡天喜地，與父母親族共敘天倫之樂，然而我們看到的卻是一副不那么歡樂甚而感傷的場面：“賈妃滿眼垂淚”，與賈母、王夫人“嗚咽對泣”，其他姊妹在旁圍繞，俱“垂淚無言”，賈妃忍悲強笑，安慰老祖母、母親道：“當日既送我去那見不得人的去處，好容易今日回家娘兒們一會，不說說笑笑，反倒哭起來。一回子我去了，不知多早晚才來。”並含淚對跪在簾外的父親說：“田舍之家，雖齏鹽布帛，終能聚天倫之樂;今雖富貴已極，骨肉各方，然終無意趣!”
在這樣盛大喜慶繁華時刻，面對富貴榮耀，元妃發出的卻是“見不得人的去處”、“終無意趣”的喟嘆。
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就連省親點的四出戲《豪宴》《乞巧》《仙緣》《離魂》都大有深意——戲如人生。《豪宴》講的是明代莫懷玉因玉杯“一捧雪”，被奸邪所害，家破人亡，據脂批“伏賈家之敗。”《乞巧》說的是唐明皇與楊貴妃的愛情悲劇，“伏元妃之死。”不能想像以賈妃之聰明，聽了這幾齣戲該是怎樣的含悲忍痛。
(三)第三次寫元宵節：賈府沒落之氣息
第三個元宵節是小說第五十三回，十五日之夕，賈母命在花廳之上擺了十來席酒，定一班小戲，滿掛各色花燈，帶領榮寧二府各子侄孫男孫媳等舉行家宴。飲酒行令，看戲說笑，吃元宵，放炮仗，觀煙火，豁啷啷打賞錢，熱鬧非常，直至四更天。
這一次元宵節家宴，父母子侄一家子團團圓圓，熱熱鬧鬧，共享天倫之樂，看上去是一次完美的節日聚會，卻有著幾絲冰冷不和諧。
先是宴會之前，“賈母也曾差人去請眾族中男女，奈他們或有年邁懶於熱鬧的;或有家內沒有人不便來的;或有疾病淹纏，欲來竟不能來的;或有一等妒富愧貧不來的;甚至於有一等憎畏鳳姐之為人而賭氣不來的;或有羞口羞腳，不慣見人，不敢來的……”賈氏族人來者寥寥無幾，人不全。
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酒過二巡，寶玉要出去，賈母發現不見襲人，便微露不悅：“襲人怎么不見?他如今也有些拿大了，單支使小女孩子出來。”王夫人忙起身笑回：“他媽前日沒了，因有熱孝，不便前頭來。”賈母聽了點頭，又笑道：“跟主子卻講不起這孝與不孝。若他還跟著我，難道這會子也不在這裡不成?皆因我們太寬了，有人使，不查這些，竟成了例了。”婆媳二人的這一席話，態度是和緩的，卻透出不諧之音。
襲人原是賈母的丫鬟，是賈母一手調教出來的，被賈母派去照顧寶玉，因給王夫人進言，取得了王夫人信任。三十六回，王夫人讓王熙鳳把襲人作為丫鬟的一兩銀子月錢裁了，另從自己的月錢中拿出二兩給襲人，與趙姨娘周姨娘平等對待。這件事王夫人事前沒有和賈母商量，就是丈夫賈政也不知道。作為婆婆的賈母是不滿的，但這時的王夫人已經膨脹起來，自己的親閨女封了賢德妃，正得寵，年前娘家哥哥王子騰又升了九省檢點，對於賈母她依然是恭敬孝順的，畢竟王夫人是一個貴族出身有著良好教養的女子。但在兒女大事上卻不由賈母做主了。賈母雖還是賈府地位最高的老祖宗，卻如同供在神龕上的神像，許多事已經做不了主，她的存在更多的是儀式感和象徵意義。賈母感受到了，但家族利益為重，也就不說什麼了。
酒過三巡，王熙鳳見賈母高興，提議擊鼓傳梅，行一個“春喜上眉梢”的令，花至誰手，便要說笑話。令對情對景，喜慶吉祥，但作者給王熙鳳安排的兩個過正月半的笑話卻不那么妙。
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一個是“一家子也是過正月半，合家賞燈吃酒，真真的熱鬧非常，祖婆婆、太婆婆、婆婆、媳婦、孫子媳婦、重孫子媳婦、親孫子、侄孫子、滴滴搭搭的孫子、孫女兒、外孫女兒、姨表孫女兒、姑表孫女兒……哎呦呦，真好熱鬧!”故事戛然而止，沒有結果。在眾人的追問下，王熙鳳笑道：“底下團團的坐了一屋子，吃了一夜酒就散了。”笑話不正說的是眼前實景?眾人卻覺“冰冷無味”。
另一個“聾子放炮仗”，卻是一鬨而散，聯想第一回癩頭僧說的“好防佳節元宵後，便是煙消火滅時。”鳳姐最後那句“咱們也該‘聾子放炮仗’散了罷。”實乃不祥之音。
細思，多年以前，甄士隱家那個悲慘的元宵節，不過是借命運之手，把英蓮(香菱)輾轉送入賈府，與那一干人等一起經歷人世之沉浮。
紅樓夢 王熙鳳 賈府
