在封建社會，農民軍首領起兵之初都會打出誘人的旗號，聲稱拯焚救溺、解民倒懸，手底下的部隊平時也是軍紀嚴整、艱苦樸素。然而等到進城“坐了江山”，大多數卻迅速墮落腐化，其荒唐行徑甚至遠過於其對抗的朝廷。由於大規模的倒行逆施，他們很快便走向失敗，其建立的政權驟興驟亡，最終只剩下滿地雞毛。
1.陳勝
陳勝在當僱農的時候，曾經和一起耕田的夥伴相約“苟富貴，勿相忘”，然而等到他發跡後，卻完全背棄當初的誓言。陳勝稱王后，當年的舊相識趕來拜見，但由於他們性格魯直、言語隨性，不僅沒有得到榮華富貴，反而全被陳勝砍掉腦殼兒。訊息傳出去後，史稱“諸陳王故人皆自引去，由是無親陳王者”，徹底成了孤家寡人。
陳勝被美女和佞臣包圍，整天飄飄然自鳴得意，把剛有起色的反秦大業忘得一乾二淨。不僅如此，他還猜忌、誅殺了親密戰友吳廣，造成農民軍內部軍心渙散、分崩離析。公元前208年，陳勝被秦國大將章邯擊敗，逃竄途中被車夫莊賈所殺。陳勝從起事到被殺，還不到半年時間!
2.黃巢
黃巢於公元880年攻占長安，隨即建號稱帝，國號大齊。長安城破之日，黃巢的軍隊便開始進行大規模的燒殺淫掠，將繁華無比的帝京變成一座人間地獄。不僅滯留在長安的王子公主、達官貴人無一倖免，即使連普通的富裕之家也遭殃，史載“甫數日，因大掠，縛棰居人索財，號‘淘物’。富家皆跣而驅，賊酋閱甲第以處，爭取人妻女亂之，捕得官吏悉斬之，火廬舍不可貲，宗室侯王屠之無類矣。”真可謂“朱門甲第無一半，當街踏盡公卿骨”!
884年，唐將李克用大破齊軍，黃巢被迫退出長安向東流竄。在流竄途中，一為泄憤，二為解決軍糧短缺問題，黃巢竟然大規模的屠殺河南、山東的平民，並將活人輾碎充作軍糧，史稱“自河南、許、汝、唐、鄧、孟、鄭、汴、曹、徐、兗等數十州，鹹被其毒。”同年六月，黃巢兵敗泰山虎狼谷，隨即被外甥林言所殺，終結罪惡的一生!
3.李自成
崇禎十七年(1644年)三月十九日，李自成攻進北京城，迫使崇禎皇帝在煤山殉國。李自成的軍隊進城後，馬上便蛻化墮落，對北京開展大規模的燒殺淫掠，史載大順軍“殺人無虛日，大抵兵丁掠搶民財者也”。為逼迫達官富家交出財產，大將劉宗敏等人製作夾棍，對他們拷掠備至，史載“凡拷夾百官，大抵家資萬金者，過逼二三萬，數稍不滿，再行嚴比，夾打炮烙，備極慘毒，不死不休。”史學家談遷在《棗林雜俎》中稱遇難者多達1600餘人。
李自成派人招降山海關總兵吳三桂，吳三桂正猶豫之時，卻收到父親吳襄遇害、愛妾陳圓圓受辱的訊息，遂一怒之下投靠清軍。當年四月二十一日，吳三桂聯合多爾袞統領的清軍，在山海關外的一片石大敗李自成，迫使後者退出北京向南流竄。翌年五月，李自成在湖北通城九宮山被當地民眾擊殺，是年39歲。
4.張獻忠
與李自成齊名的“八大王”張獻忠似乎對人類抱有刻骨銘心的仇視，所以等到他占據四川之後，便對該地開展慘絕人寰的大屠殺。據《明史》記載，張獻忠殺人如草芥，還特別立碑明志，上書：“天生萬物與人，人無一物與天，殺殺殺殺殺殺殺”，號稱“七殺碑”。在四川的居民，無論州縣官吏，還是普通士人，不管達官顯貴，還是販夫走卒，都遭到張獻忠軍隊的殘酷屠殺。不僅如此，張獻忠的軍隊還大規模的蹂躪、屠殺婦女，其暴行不亞於日軍侵華期間的所作所為。
據史料記載，四川的人口在萬曆六年(1578年)至少有1000萬，但經過張獻忠的屠殺與清朝的禍害，到清順治十八年(1661年)，只剩下8萬!順治三年(1646年)十一月，張獻忠被豪格統領的清軍擊潰，本人則中箭身亡，時年40歲。
5.洪秀全
比之於前輩，洪秀全成功的荒唐行為有過之而無不及。此君剛剛占領一個村(金田村)，便迫不及待地宣布建國，自稱天王;剛剛占領一座縣城(永安縣)，便大封五王，並為自己挑選數位皇妃。等到進入南京城，更是一頭扎進後宮，整日沉溺於醇酒美人間，將天國大業拋到九霄雲外。洪秀全和底下的諸王都儲備了大批量的美女，但卻禁止普通士兵及民眾享受正常的生活，在國內實行嚴格的男女分營制度，禁絕男女、母子相見，可謂荒謬絕倫!
經歷楊秀清、韋昌輝之亂和石達開的出走，太平軍元氣大傷，洪秀全為收買人心、苟延殘喘，實行濫封王爵的措施，一口氣封了3000多位王爺，甚至連服侍他的廚師、車夫都封王，真可謂“王爺滿朝、狗尾續貂”!洪秀全禍害江南14年，使得當地遍野白骨、滿地荊棘，真可謂中國史上的大浩劫。1865年，清軍攻占南京，洪秀全服毒自殺，其子洪天貴福代父受刑，被判處凌遲極刑!
李自成 農民起義 陳勝
