晉武帝生了26個兒子，心智健全者很多，為何選中一個白痴做太子？

晉武帝司馬炎共生有26子13女，除8位皇子早夭外，尚有18位成人。在這18位皇子中，不乏心智健全、可堪大任者，但武帝卻偏偏選中白痴司馬衷當太子。結果，等到司馬衷登基後不久便發生“八王之亂”，把好不容易統一起來的天下弄得四分五裂、混亂不堪，沒多久便亡了國。

那么問題來了，其實司馬衷的愚蠢痴呆，武帝是很有了解的，那么為何最終還是要選擇他來接班?這背後的原因大概有三點：

1.楊皇后臨終前的遺願

武元皇后楊艷是武帝的結髮之妻，自小就天生麗質、聰明賢慧，深得武帝的寵幸。夫妻二人伉儷情深，一共育有3子3女，其中司馬衷是楊皇后所生第二子，因哥哥司馬軌死得早，按照順序才當上了太子。楊皇后在世時，武帝便因太子愚呆流露出想要易儲的念頭，結果卻被楊艷引用“立嫡以長不以賢”的古訓搪塞住，便暫時隱忍住換太子的想法。

楊皇后年僅36歲便去世，去世之前武帝已經開始寵幸胡夫人。楊皇后深恐胡夫人會被立為皇后，並擔心司馬衷的太子之位不穩，於是臨終前頭枕武帝膝蓋，苦苦哀求他不要廢黜太子，並要求立自己的堂妹楊芷為皇后，做太子的監護人。武帝聞言大慟，只能流著眼淚答應她。

2.荀勖、馮紞等人的運作

在當時的朝廷，寵臣荀勖、馮紞組成了一個小集團，臭味相投、狼狽為奸，很受正直之士的反感，尤其是執政的齊王司馬攸。司馬攸是武帝的母弟，謙恭溫和、聰明多慧，執政期間多有建樹，因武帝多病、太子愚呆，被大部分朝臣視為帝國最合適的接班人。荀勖、馮紞因備遭齊王嫉恨，為保全首領、維持權勢，遂拉同樣被朝臣嫉恨的重臣賈充下水，共同策劃將其女兒賈南風納為太子妃，以此來鞏固太子地位，對抗司馬攸。

儘管司馬攸也是賈充的女婿，但賈充既與荀勖、馮紞結成聯盟，便顧不得翁婿之情，在武帝面前不斷誣陷司馬攸，最終將司馬攸排擠出朝。司馬攸出朝後，悲憤交加，不久便死於回歸封國的途中。司馬攸既死，荀勖、馮紞等人彈冠相慶，自此再無憂慮，而帝國卻也錯失最佳接班人。

儘管武帝趕走齊王、保留太子，但他對司馬衷的智商依然極為憂慮，多次出題對他的能力進行考驗。這種考驗，司馬衷當然不可能過關，此時太子妃賈南風及荀勖、馮紞串通作弊，親自幫他解答難題，然後以太子的名義遞交給武帝。武帝看了答卷後，以為太子的思維清晰，可堪大任，慢慢地也就放鬆了警惕，至死都沒再提易儲之事。

3.寄希望於皇孫司馬遹

武帝之所以沒有廢黜司馬衷的太子之位，除了上述兩點原因，還跟他寄希望於皇孫司馬遹有關。司馬遹是司馬衷的獨生子，早慧聰明，武帝贊其有宣帝司馬懿之風，常常誇他能興旺司馬家的基業。武帝既然異常喜愛司馬遹，自然便有了隔代指定的意思，大有當年古公亶父因為喜歡孫兒姬昌，便立第三子季歷為接班人之意。此時的武帝，將未來寄託於皇孫身上，至於太子的愚呆，在他的眼裡似乎也就不再成為大問題。

然而司馬遹長大後的表現，完全背離了祖父的期望，不僅性格剛狠、奢侈墮落，而且好算卦巫術，忌諱頗多。司馬遹不修德業，經常在宮中與宮女、奴僕廝混，擺攤切肉賣酒，並在西園銷售雜貨，以收其利，一時間聲名大損。皇后賈南風以其非己出，加之性情暴虐，恐其即位後對己不利，於是誣陷他“謀反”，將其廢黜、囚殺於許昌。至此，武帝當初最後的一點期冀也被毀滅。

司馬衷即位後的表現，證實了大部分朝臣的擔憂，毫無治國理政方面的能力，導致權力在外戚、皇后、諸王之間流轉，自己則變成了傀儡。其在位17年時間，“八王之亂”貫穿始終，時局如糜粥，海內若屠場，好不容易統一起來的天下很快就陷入四分五裂之中，如敗絮一般被撕扯紛爭。傻子皇帝沒過幾天安穩日子，也控制不了局勢，只能在各個權臣底下苟延殘喘。最後，被東海王司馬越毒死在洛陽，時年48歲。