山林里的妖怪，漂亮的女國王都讓唐僧西天取經路困難重重，但最難的不止這些，還有茫茫沙漠，形單影隻。
唐僧更像是“跑路的”？
《西遊記》中描述的，師徒四人一路索要“通關文牒”，多集故事中體現了要不到“通關文牒”就不能繼續西行之路。這也算是當時的真實寫照，唐朝對出國門有嚴格的要求，唐玄奘28歲自長安出發去印度取經，當時正值唐太宗貞觀三年，國家初定、邊界不安，幾次申請都未經批准。
結局是，唐玄奘是偷著溜出去的，並未有“通關文牒”這個憑證，有的說像是“偷渡”，也有的說，取經之路更像是“跑路”，一路小心官府。
實際上，唐僧一路小心謹慎，一旦被官府抓住，輕則被遣送回國，重則還會被處於重刑。一路偷偷摸摸倒是真的，揚眉吐氣拜見各個國王就不一定了。
“沙漠”才是最大的妖怪
說沙漠是“妖怪”也不足為奇，海市蜃樓本就如妖風一般，飄渺不影蹤，吹來一座座瓊台玉宇，又怎么都走不進去。
伊吾是今新疆哈密地區，伊吾之間的旅途，才真正是靈與肉的考驗。最大的困難便是莫賀延磧大沙漠，莫賀延磧，又稱八百里瀚海，也就是位於今天哈密與安西之間著名的噶順戈壁，戈壁地貌，是新疆東部和河西走廊西端連線帶上戈壁分布最集中、類型最複雜的地方。據記載，此地“長八百里，古曰沙河，目無飛鳥，下無走獸，復無水草”，自然環境極其惡劣。
沙漠裡最容易讓人崩潰的是迷路，四面八方黃土西沙，分不清楚東南西北，自然也就找不到西行之路，有史料稱，有個胡人石磐陀願意給他引路，但這胡人並沒有足夠的勇氣與執著，半路溜了，只剩下唐玄奘孤身一人。
沙漠裡的另一個問題就是缺水，唐玄奘在這裡弄丟了水袋，乾渴至極，多天滴水未進，這位虔誠的佛教徒在巨大的精神作用下繼續前行。《西遊記》里的“火焰山”尚且有芭蕉扇幫忙，這茫茫的莫賀延磧大沙漠，沒有菩薩顯靈幫忙，也沒有芭蕉扇，只能一步一步走出去。
唐僧是個十足的“冒險家”
唐玄奘不僅僅是取經之人，從經歷來看他還是一位冒險家。
歷經莫賀延磧的不止他一人，在19世紀，探險家普爾熱瓦爾斯基也曾到過這裡，從1870年開始他一生中4次到中國西部探險，初衷是為了抵達西藏的拉薩，然而始終未能實現這個願望。但他卻在新疆走完了前無古人的路程。
這是1879年的一天，他在日記中寫道：“白天地面灼熱，籠罩著一層像充滿煙霧的渾濁空氣，一路上到處可以看見騾馬和駱駝的骨頭，呈現出一片十分可怕的現象。”
真實的唐僧西行並沒有“你挑著擔我擔著水”的師徒四人，更像是一位苦行僧真正的修行。玄奘回國受到了盛大歡迎，之後他便安心進行翻譯工作，共譯佛教經論75部1335卷，創造了空前的文化成就。86版《西遊記》陪伴了這么多童年，但歡鬧聲之外，更是一位執著的高僧醉心一生的事業。
唐玄奘 《西遊記》 孫悟空 西域
