北洋政府統治15年間，竟然出現過25位、31屆國務總理，每屆任期連半年都不到，其中任期最短者非李經羲莫屬，在職僅有7天而已。那么，這位“七天總理”是怎樣的來歷？他為何在職時間如此之短？
李經羲是李鴻章的侄兒，憑藉著伯父的聲望和提攜，在政壇上混得如魚得水。李經羲19歲時以優貢捐道員，此後在四川、湖南、福建、雲南等地任職，到41歲的時候已出任廣西巡撫。接下來，李經羲又歷任雲南巡撫、貴州巡撫、廣西巡撫（回任）、安徽鐵路礦務總理，1909年2月升任雲貴總督。
李經羲與蔡鍔
李經羲出任總督之時，清朝正處於風雨飄搖之中，社會上要求制度改革、實行君主立憲的呼聲日益高漲，並得到越來越多的地方督撫和朝廷大員的支持。李經羲到任不久，便向朝廷上《籌辦憲政情形折》，共提出八項主張，涉及地方自治、預算決算、司法體系的建立等內容，其中有不少的真知灼見。
當然，讓李經羲名聲最著的事件，莫不過於在昆明開辦雲南講武堂，以編練新式陸軍、加強邊防建設。講武堂曾培養出大批新式軍官，最著名者有李烈鈞、何應欽、朱德、葉劍英等人，影響非常大。李經羲親自兼任總辦，為辦好學堂可謂費盡心血，曾經宣稱總督他可以不做，但講武堂卻非辦好不可。
雲南講武堂舊址
李經羲主政雲貴三年時間裡，大力提攜過不少新式軍人，其中便包括蔡鍔將軍和朱老總。當年蔡鍔鬱郁不得志之時，是李經羲將他調到廣西，負責編練新軍。等到蔡鍔被廣西革命黨人排斥之際，又是李經羲將他調往雲南，頂住重重壓力，任命他為協統。就連蔡鍔等人利用講武堂為基地，進行革命活動時，李經羲也是睜一隻眼閉一隻眼，並未加以阻止。
至於朱老總跟李經羲的交情，便更具有傳奇色彩。當年朱老總報考講武堂時，因為家貧缺少川資，所以只能從四川一路走到昆明，自然會錯過招生日期。朱老總不甘心，想面見辦事人員，卻遭到門衛的阻攔，兩人正爭執間，恰巧被李經羲看到。在得知朱老總的經歷後，李經羲大為震動，料定此人日後必大有作為，於是破格予以錄取。日後朱老總曾多次提起這段往事，滿是感激之情。
1911年10月30日，蔡鍔在昆明發動起義，在包圍總督府後，派人勸說李經羲“反正”，結果遭到後者的拒絕。蔡鍔感念李經羲的知遇之恩，命人禮送李經羲全家出境，也算是一種“報答”了。而日後李經羲跟人提起這段過往時，對蔡鍔也並無惱恨之心。
李經羲力勸袁項城不可稱天子，結果被拒
李經羲逃離雲南後，先後定居於上海、青島兩地。袁項城上台後，邀請李經羲入京任職，讓他擔任政治會議議長、參政院參政、審計院院長等職。袁項城圖謀稱天子後，封徐世昌、趙爾巽、李經羲、張謇四人為“嵩山四友”，特免他們稱臣跪拜，但李經羲對此卻並不感冒，並力勸袁不可貿然稱天子，但不為後者所接受。
袁項城死後，李經羲避居於天津，再次復出之時，已是黎元洪與段祺瑞爭鬥的高潮期。1917年，因是否參與一戰的問題，大總統黎元洪與總理段祺瑞之間發生尖銳的對峙，黎一氣之下將段解職。隨後，段祺瑞在天津揚言另組臨時政府，黎元洪迫於壓力，只好請求“辮帥”張勛入京調停，由此揭開張勛復辟的序幕。
張勛率軍入京，迫使黎元洪解散國會
張勛進京後，以武力威脅迫使黎元洪解散國會，並讓繼段祺瑞擔任總理的伍廷芳副署，卻遭後者拒絕。黎元洪見伍廷芳不肯合作，便將其罷職，改由步兵統領江朝宗接任，以完成副署工作。此時避居上海的國會議員們，對江朝宗的行徑大為憤怒，於是以江朝宗非閣員不能任代總理為由，聯名通電反對，終迫使後者在任12天后去職。
江朝宗去世後，李經羲受邀出任國務總理一職，並獲得張勛的同意，時當1917年6月24日。然而正當李經羲搭建內閣班子的同時，張勛復辟行動也接近高潮。同月29日，李經羲內閣正式組建完成，結果次日午夜時分，張勛便擁立清廢帝溥儀復辟，並於31日早晨在北京城中到處懸掛龍旗。隨著滿清復辟，李經羲的總理任期自動結束，前後僅七天而已，是北洋政府中任期最短的閣揆。
張勛復辟後，李經羲出逃，在任只有七天
聞變後的黎元洪倉皇逃往荷蘭使館，而李經羲則躲進江朝宗的私宅，三天后以炭灰塗面，乘坐一架拉煤車逃往天津，不久又乘車南下上海。此次逃往之狼狽，遠不及昆明那次體面。避居上海後，李經羲對政治徹底心灰意冷，再不肯出山，晚年時光都在哄弄孫子、吟詠遣懷中度過，異常的寂寥孤獨。1925年9月18日，李經羲在上海病逝，終年65歲。
李鴻章 蔡鍔 李經羲
