越國是華夏族在中國東南建立的諸侯國，國君為姒姓，其始祖為夏朝君主少康的庶子無餘，是大禹的直系後裔。越人以強悍聞名，早在春秋初期，齊桓公稱霸中原時就曾說過：“天下之國，莫強於越。今寡人慾北舉事孤竹、離枝，恐越人之至，為此有道乎?”，可見當時作為中原霸主的齊國想往北發展，卻單單顧慮南方越人的進攻。到春秋晚期，越國一度滅亡正在稱霸中原的吳國，遷都琅琊(今山東臨沂)，並在徐州與齊、晉等諸侯會合，向周王室進獻貢品。周元王派人賞賜祭祀肉給越王勾踐，稱他為“伯”(霸主的意思)，勾踐由此成為春秋時期的最後一位霸主。那么問題來了，如此強大的越國為何最後沒有進入“戰國七雄”(戰國時期七個最強大的諸侯國的統稱)行列，越國到底發生了什麼事情，這究竟是怎么一回事呢?
春秋諸侯
這個事還得由勾踐滅吳稱霸諸侯開始說起，雖然當時越國突然冒出來在中原稱霸，但畢竟有點“暴發戶”的意思，骨子裡還是被中原諸侯視為“蠻夷”，歷史記載他們“斷髮紋身”，和中原文化格格不入!這一點和楚國當初的情況何其相似，春秋早期楚成王欲爭霸中原時，被稱作“蠻夷”，為此差點遭到“尊王攘夷”齊桓公的討伐。當然楚國不止被視作“蠻夷”，其表現也的確配得上這個稱號：楚成王無視中原外交禮儀無端扣押宋襄公，然後他的兒子楚穆王又弒君篡位殺死了楚成王，類似事件還有很多。到楚成王的孫子楚莊王時期情況得到明顯改觀，楚莊王稱霸中原後，楚國人迅速吸取了中原的先進文化。就在多年以後，楚國文化甚至趕超中原，以致於列國紛紛推崇“楚服”、“楚樂”等等。
越國當時的情況也是一樣，雖然武力強盛，但是根基不穩。再加上勾踐本人經歷過三年苦役，臥薪嘗膽，深知越國文化的落後，這也是他遷都琅琊的主要原因，目的就是為了加強越國與中原列國之間的溝通交流，以學習中原先進文化。
只不過在這個學習的過程中，越國發生了所謂的“越人三弒其君”的悲劇，也就是說越國連續發生了三起弒君篡位的惡性事件，這也直接導致了越國因為內亂而迅速衰落，其衰落的整個過程我們可以從它遷都的時間表就能看出端倪：
公元前473年，越國滅吳稱霸中原時，為積極發展與中原各國之間的關係，勾踐將都城從故都會稽遷到琅琊(今山東臨沂)。
公元前379，也就是越王翳在位的第三十三年，由於晚年實在頂不住中原諸侯虎視眈眈的壓力，從琅琊遷都吳(今江蘇蘇州)，被迫返回江南。
公元前360年，越王無顓剛剛即位時，為了擺脫頹勢，又將國都從吳遷回故都會稽，但依然不能阻擋越國衰落的命運。
當然越國都城不斷南遷只是表象，真正深層次的內在原因還是內亂!所謂的“越人三弒其君”到底是個什麼情況呢?筆者整理了越國發生的這三次弒君篡位事件：
1、勾踐死後，兒子鹿郢繼位，史稱越王鹿郢，越王鹿郢死後，兒子不壽繼位，史稱越王不壽。在不壽擔任越國國王的第十個年頭，也就是公元前448年，野心勃勃的太子朱勾發動政變殘忍地將其父親殺害後自立為君，史稱越王朱勾。《竹書紀年》中記載：“不壽立十年見殺，是為盲姑，次朱勾立”。
2、越王朱勾死後，太子翳即位為君主，史稱越王翳。越王翳的弟弟豫，為了繼承王位，連續謀害三個王子。隨後，他又挑唆越王，企圖除掉太子諸咎，遭到越王拒絕。太子諸咎得到訊息後非常害怕，出於自身安危考慮，最後索性率領軍隊發動宮廷政變趕走豫，包圍王宮，殺死父親越王翳以後企圖自立，這一年是公元前376年。不幸的是僅僅三個月後，太子諸咎又被越國人群起而殺之，越國陷入內亂。
3、“諸咎之亂”後，越國貴族間的互相殘殺，造成越國政局混亂、社會動盪、經濟倒退，越王勾踐開創的霸業迅速走向衰落。據歷史記載，內亂導致當時越人不能控制自己，於是在吳地的越國人(實際上就是原來的吳國人)擁立諸咎之子錯枝為王。錯枝目睹多次宮廷政變後，本來不想當這個越王，但是被硬推上王位。
錯枝即位為越王后，越國政治基本操控在吳地的越國人手中。這時候在原來越地的越人也不甘讓吳地的越人操縱越國政治，於是才過了三年，留在越國故地的卿大夫寺區率兵平叛，殺死禍首豫，進入吳地，打擊了吳國舊貴族並廢黜錯枝，擁立了越王翳之子之侯(又名初無餘)為越王。十年後，也就是公元前363年，寺區的弟弟思又弒殺了之侯，擁立其弟無顓為越王。
以上就是越國發生的三起弒君篡位事件，越國內部權力鬥爭如此激烈，內耗嚴重國力下降的同時不得不將國都不斷南遷。後來就是這個剛剛繼位的越王無顓重新將國都遷回故都會稽，十八年後，他的弟弟越王無疆繼位。公元前306年，越王無疆欲效仿勾踐征伐中原，發兵向北攻打齊國。當時在位的齊威王派遣使者勸說越王西征楚國，齊使以楚國分兵在列國爭勝，國內空虛為藉口誘引越國伐楚。越王無疆聽從齊使計策，轉頭討伐楚國，時楚威王率眾迎敵，於陣前斬殺越王無疆。令人遺憾的是，這個越王無疆生前未曾明確指定王位繼承人，導致他的長子次子各以正統自居，紛紛建國，越國雖然沒有滅亡，但是從此分崩離析。
越國如此，那么同時期的諸侯列國是個什麼情況呢?查閱史料不難發現：
1、公元前354年，當時魏國、齊國正處於強盛時期，魏惠王派大將龐涓率兵進攻趙國，齊威王派田忌為主將，孫臏為軍師，出兵圍魏救趙，又在“桂陵之戰”中大敗魏國。幾年後，魏國又進攻韓國，齊國又派田忌、孫臏率軍解救韓國，在“馬陵之戰”大敗魏軍，龐涓自殺而亡。此後，魏惠王和齊威王在徐州會盟妥協，兩家均分了東方的霸權地位。
2、公元前359年，秦孝公任用商鞅在秦國實施變法，秦國實力在不斷加強。
3、公元前326年，趙武靈王即位，他推行的“胡服騎射”政策使得趙國迅速強大。
4、公元前351年，韓昭侯任用申不害在韓國實施變法，使韓國國力大增，《史記》稱當時的韓國“國治兵強，諸侯無侵韓者”。
5、公元前340年，楚威王即位，其聲望顯赫一時。
6、公元前314年，燕昭王即位，他以樂毅改革國政，勵精圖治，原本弱小的燕國成為一時之強，後來的“樂毅伐齊”還差點滅了齊國。
戰國七雄
以上我們可以看出，“戰國七雄”要么是正處在強盛時期，要么是爭先恐後變法圖強。而越國卻是由於內亂不得不飲恨退出中原，遷回故地，最後甚至分崩離析，所以其未能進入“戰國七雄”行列也在是情理之中的事。構想一下，如果越國不發生內亂，上下同心，戰國局面必然又是一番新意向，歷史也可能會被改寫，或許就會有“戰國八雄”橫空出世，未可知也!
春秋 越國
