少年士官生是沙俄統治的一大支柱，大小貴族的子弟幾乎人人都要加入少年軍校，他們是革命黨人最狂熱的敵人，革命的水兵和少年士官生街頭鬥毆一度是沙俄統治末期的街頭常態。童子軍也是英美國家提高少年集體意識的產物，在全世界非常流行。但這些其實都是成吉思汗七百多年前玩剩下的，尤其是沙俄的少年士官生制度，它其實就是照搬了成吉思汗的做法。
蒙古的童子軍名字叫“怯困都”，也就是漢人說的“漸丁軍”，只要指未滿15歲的蒙古男丁。按照成吉思汗的法令，蒙古男子一到15歲就是蒙古軍中的一員，他們會跟隨大汗轉戰萬里，在王子、千戶的指揮下奮戰。征戰時未滿15歲的“怯困都”大多要留在後方的“奧魯”(老小營，也是輜重營)里，“奧魯”營中的婦女承擔照顧馬匹、牛羊的任務，“怯困都”們則主要承擔武力看護的任務。由於這些蒙古少年也有一定的戰鬥力，因此蒙古人的“奧魯”營一般都平安無事。
唯一的意外出現在1230年，蒙古人在圍攻衛州(河南鶴壁、新鄉一帶，是汴梁的門戶)時，他們的“奧魯”營被狗急跳牆的金軍攻破，輜重被毀，老弱婦孺全部被殺，蒙古全軍震動。托雷和窩闊台還以顏色，在隨後的三峰山之戰中消滅了金軍主力，這才挽回顏面。在漫長的戰爭中，蒙古男丁損失慘重，13、14歲的“怯困都”也被抽調到主力部隊里。宋朝使者在前往草原時，就發現了這一情景，並記錄到自己的日記里。
除了童子軍“怯困都”，成吉思汗還建立了少年軍校。每一個蒙古那顏(首領貴族)都要把自己的子弟送到成吉思汗身邊充當怯薛軍戰士和質子，成吉思汗也積極從他們之中選拔人才。他一邊讓這些少年貴族子弟給自己服務，一邊讓他們旁聽自己的軍事會議，把自己的兵法教授給他們。“哪一個軍官不來接受我的教育,而是呆在家裡,那就好像是沉在水中的石頭一樣被消滅”，怯薛軍成員就是成思吉汗最喜歡的教育對象。他們也能充分理解大汗的戰略意圖，被派往各地指揮軍隊時往往能圓滿完成任務。
為了讓自己“少年軍校”的成員都接受歷練，成吉思汗規定他身邊的每一個怯薛軍成員都可以和千戶相當，可以在必要時剝奪千戶的指揮權，臨時指揮千戶的人馬。蒙古軍的千戶可不等於現代的團長，整個蒙古也就有120多個千戶，王爺們手中也只有幾個蒙古千戶，因此這一安排含金量十足。在窩闊台時代，怯薛軍們更是經常充當探馬赤軍的千戶、百戶，在戰爭中學習了戰爭。
蒙古人統治東歐時，這一傳統也被羅斯人發現。彼得大帝就在普列奧布拉仁斯基村和謝苗諾夫村組建了自己的小夥伴軍團，少年軍幫著彼得大帝擊敗了姐姐索菲亞的射擊軍，一舉奪得政權，普列奧布拉仁斯基團和謝苗諾夫團也成了沙俄最著名的兩個近衛軍團。成吉思汗的兩個創舉都領先了時代，難怪可以笑傲一時。
蒙古 童子軍
