和珅，字致齋，原名善保，鈕祜祿氏，滿洲正紅旗人。和珅出生在一個普通的武官家庭，三歲喪母，繼母時常苛責於他，不給他足夠的食物。漸漸長大的和珅聰明睿智，他知道只有讀書才能夠讓自己出人頭地，不再受欺負。就這樣年僅九歲的和珅憑藉自己努力和才智考進了當時有最高學府之稱的鹹安宮官學。
命運並沒有就此眷顧這個孩子，在和珅十歲的時候，父親因病去世，他一下子失去了生活來源。和珅上門去求父親生前的好友，可是處處吃閉門羹。不僅沒有人願意接納和珅，和珅還會受到他們的嘲弄和奚落。走投無路的和珅想起了父親曾經的一個手下賴五，賴五掌管著和珅父親的十五頃官封地，和珅向其索要租銀，賴五不給，和珅便把他告到了知府，但知府收了賴五的銀子，駁回了和珅的請求。此時的和珅心涼如冰，他暗自發誓一定要讓自己變得強大。
最後，和珅不得已變賣了家中田地，才使自己有能力繼續在學府中學習。儘管和珅處處低調，還是避免不了被貴人子弟欺負。那貴人子弟誣陷和珅捉弄老師，和珅不敢分辨，任憑老師責罰。在這一時期的和珅，因環境所逼，養成了極高的觀察力和語言能力。
和珅在十八歲的時候，長相清秀俊美，娶了直隸總督馮英廉之孫女馮氏。在此之後，和珅以文生員承襲三等輕車都尉。由於和珅的精明能幹，和珅很快被提拔為三等侍衛。一次偶然的機會，和珅得到了儀仗隊侍從的機會，成了乾隆皇帝跟前的人。和珅利用這個機會，在乾隆面前投其所好，展示自己的才學，終於在四年後入朝為官。
和珅初為官時，清廉公正，一心報效國家。但大學士兼雲貴總督李侍堯貪污一案，徹底改變了和珅的人生目標。在處理李侍堯一案中，和珅看到了權利和金錢帶來的無盡好處。回想之前的遭遇，他心中的欲望悄然升起。李侍堯死後，和珅從清官徹底變成了貪官。
對於乾隆皇帝為何偏愛貪官和珅，後世總結其原因主要有三個。一是因為和珅確實有才華，乾隆皇帝是向來喜愛文學的。二是因為和珅會揣測上意，猜測人心，尤其擅長拍馬屁，哄人歡心。三是傳言和珅長得很像乾隆已故的一位妃子，乾隆是多情的人，自然對和珅另眼相待。
乾隆死後，嘉慶帝下旨將其革職，後賜白綾。和珅死前寫下絕命詩：五十年前夢幻真，今朝撒手撇紅塵。他時唯口安瀾日，記取香魂是後身。
寫完詩後，和珅懸樑自盡，享年四十九歲。和珅在各方面因素的影響下，從一個清雋少年到公正執法的小官再到招權納賄的巨貪，可悲可嘆!這也告誡後人，無論在什麼時候，都不能放任貪念，要守住自己做人的原則，否則只會作繭自縛!
清朝 貪官 和珅
