不過我們仔細想想，戰場這么殘酷的地方，一般都不會因為“福”、“運氣”而倖存，都是倖存之後被稱為有福氣或者運氣好，其實程咬金也是如此。
隋朝末年，戰火四起，程咬金在家鄉聚集了數百人的隊伍，保衛鄉里，後來程咬金歸了瓦崗寨，先追隨翟讓，又跟隨李密，李密對程咬金這員勇將十分重視，李密在軍中挑選出勇烈之士八千人，隸屬四驃騎，分為左右，號稱內軍。李密常對人說：“這八千人抵得上百萬大軍。”可見李密對程咬金的重視。
後來李密敗給了王世充，程咬金也投降了王世充，王世充對於程咬金也非常重視，委以重任，不過程咬金卻沒有沾沾自喜，他看到了王世充的缺點，認為王世充成不了大氣。程咬金對秦瓊說：“王世充才識風度淺薄狹隘，卻愛亂說，喜歡賭咒發誓，這不過是老巫婆，哪裡是撥亂反正的君主!”程咬金動了出走的念頭。
程咬金一直在尋找明主，這個時候唐軍進入了他的視野，李淵表現出來的氣度是個成大事的人，於是程咬金決定加入唐軍的行列，程咬金和秦瓊並沒有選擇逃走，而是大膽的去跟王世充告別，王世充知道程咬金和秦瓊的本領，也不敢派人追趕。
到了唐軍處，李淵讓程咬金跟隨李世民，李世民早已聽說他們的名聲，十分尊重他們，任命秦叔寶為馬軍總管，程知節為左三統軍。
程咬金和秦瓊在唐統一戰爭中立下了汗馬功勞，也與李世民建立了深厚的友情，成為李世民的左膀右臂，李世民發動的玄武門之變，程咬金也是主力，李世民稱帝以後，程咬金拜太子右衛率，遷右武衛大將軍，享受實封七百戶。
不過程咬金晚節不保，程咬金在656年率軍去攻打西突厥，受到了王文度的欺騙和蠱惑，雖然最後取得勝利，但是也給唐軍帶來了巨大的損失，也因為殺害降軍而使唐軍落得罵名。程咬金因此免死減官，這一點可以說是程咬金一生唯一的污點。
現在經常說半路殺出個程咬金，指的是發生了原本沒有預料到的事情。這個歇後語的來歷很有意思，劫皇槓這個來源我就不說了，很多人都聽過，這裡說的是這個歇後語的另外一個鮮為人知的傳說。
話說程咬金上了瓦崗山，義軍逐漸打出點名聲，這天大家在討論誰來做老大，一直素有威望的翟讓認為肯定是自己，大傢伙也是這么討論的，突然一聲巨響，地裂一洞，沒人敢下。程咬金被騙下去，找了一堆天書，書上說程咬金要做混世魔王，然後眾人推舉，就成混世魔王了。於是就有了半路殺出個程咬金來，指的是出其不意的截胡。
實際上，無論是在古代還是現代，建立了政權和秩序以後，沒有哪個人能夠完全靠蠻力而不靠智慧功成名就，程咬金憨厚的外表只是他的偽裝，他長得憨，人卻不傻，不然怎么會在亂世中生存並且能夠跟對人功成名就呢。
唐朝 程咬金
