語道“殺降不祥”，無數的事實證明，但凡有過殺降污點的將帥，的確很難落得好下場。不過凡事都有例外，比如唐高宗時期的名將薛仁貴便曾坑殺過十餘萬降卒，最後卻得以善終，實在是個奇蹟。那么，薛仁貴為何要這樣做?
薛仁貴名禮，字仁貴，以字行於世。薛仁貴雖然出身於名門望族河東薛氏，但到了他這一代，已經徹底淪為白身。薛仁貴因生計困難，於是在老婆的鼓勵下，在唐太宗征討高句麗期間從軍，結果在遼東戰場一戰成名，從小兵一下子被提拔到右領軍中郎將的高位，回朝後又奉命防守玄武門。
薛仁貴是唐朝名將，戰功赫赫
唐高宗時期，薛仁貴多次奉命領軍作戰，曾參與過兩征高句麗、平定契丹叛亂等戰事，並因功進拜左武衛將軍，封河東縣男。薛仁貴在戰場上不斷磨礪自己的心志，鍛造軍事技能，逐漸成長為唐朝最可倚賴的軍事奇才。薛仁貴在戰場上曾取得過諸多輝煌戰績，而最傳奇的一次，莫過於“三箭定天山”。
龍朔元年(661年)，先前對唐朝態度恭順的回紇首領婆閏病死，其侄比粟毒嗣位後，轉而採取對唐朝敵視的態度，率同羅、仆固等部南侵，嚴重威脅唐朝在當地的統治機構-燕然都護府的安全。唐高宗聞訊後，為儘快撲滅叛亂，便派右屯衛大將軍鄭仁泰為主帥、薛仁貴為副，領軍北征九姓鐵勒(回紇、同羅、仆固同屬九姓鐵勒)。
唐高宗對薛仁貴的箭術讚嘆不已
大軍啟程前，高宗在內殿設宴壯行，在席間為檢驗薛仁貴的射術是否依然穩準狠，便跟他講：“朕聽聞古代善射之人，一箭能射透七層鎧甲，愛卿射術精湛，不知道今日是否已經荒廢?姑且為朕展示一下，試著射穿五層鎧甲如何?”薛仁貴慨然領命，置甲取弓箭射去，果然一箭便射穿五層鎧甲。高宗見狀既驚又喜，對薛仁貴連連稱讚，並命人取更加堅固的鎧甲來賜給他。
尋又領兵擊九姓突厥於天山，將行，高宗內出甲，令仁貴試之。上曰：“古之善射，有穿七札者，卿且射五重。”仁貴射而洞之，高宗大驚，更取堅甲以賜之。見《舊唐書·卷八十三·列傳第三十三·薛仁貴》。
九姓鐵勒合兵十餘萬作亂
九姓鐵勒聽聞唐朝前來征討，便依憑天山(今蒙古國杭愛山脈)險地跟其對峙。鄭仁泰、薛仁貴率軍抵達天山後，九姓鐵勒合兵十餘萬前來進攻，並派驍勇騎士數十人前來挑戰，在唐軍陣前耀武揚威、不可一世。薛仁貴知道要想打擊敵人的氣焰，必須要露一手“絕活”，讓其感到震懾，由此來激勵本方士氣。
於是薛仁貴來到陣前，拈弓搭箭，根本不用刻意瞄準，隨手連發三箭並射殺三名騎士。敵軍見薛仁貴射術如此精湛，全都嚇得面無血色，紛紛下馬投降。薛仁貴雖然接受了他們的投降，但考慮到將數量如此眾多的降卒留在軍中，終究是個心腹大患，於是在和主帥鄭仁泰商議後，決定在欺騙降卒交出武裝後，將他們全部圍殲、坑殺。
薛仁貴三箭定天山，並坑殺十餘萬降卒
就這樣，薛仁貴用背信棄義地方式坑殺九姓鐵勒降卒，數量多達十餘萬人。隨後，薛仁貴又率軍越過磧北追擊鐵勒殘軍，一戰便擒獲葉護兄弟三人(葉護是突厥、回紇等民族的官名，地位僅次於可汗)，基本上肅清漠北的叛亂。此後，九姓鐵勒衰敗，不再成為唐朝的邊患。薛仁貴得勝回師時，士兵們為頌揚他的神勇，便紛紛傳唱“將軍三箭定天山，壯士長歌入漢關”，一時間傳為美談。
時九姓有眾十餘萬，令驍健數十人逆來挑戰，仁貴發三矢，射殺三人，自餘一時下馬請降。仁貴恐為後患，並坑殺之。更就磧北安撫餘眾，擒其偽葉護兄弟三人而還。軍中歌曰：“將軍三箭定天山，戰士長歌入漢關。”九姓自此衰弱，不復更為邊患。引文同上。
薛仁貴塑像
薛仁貴戎馬一生，在戰場上取得過無數驕人成就，“三箭定天山”無疑是最出彩的一次。此後20多年時間裡，薛仁貴又參加過消滅高句麗、出擊吐蕃、征討突厥叛軍等戰事，為唐朝開疆拓土、穩定邊境立下汗馬功勞，累官至瓜州長史、右領軍衛將軍、檢校代州都督，封平陽郡公。永淳二年(683年)，薛仁貴壽終正寢，享年七十歲。薛仁貴坑殺十餘萬降卒，最終卻能得以善終，的確是個“奇蹟”。
唐朝 薛仁貴
