光武帝劉秀的第四個兒子劉莊，是他最疼愛的陰麗華妹紙的兒子，加上劉莊這小子頭腦靈活，於是劉秀痛下決心廢掉太子劉強，而改立劉莊為太子。劉秀駕崩後，劉莊即位，是為漢明帝。
漢明帝從小聰明過人，十歲就通曉《春秋》，當了皇帝後不僅雄才大略，也十分勤政，可以算得上一個優秀的皇帝。然而俗話說得好，人無完人，金無足赤，漢明帝這位聖明的君主，也有一個連常人也不如的缺陷，就是性格太過急躁，常因為臣下得罪他，一怒之下就想打人。
其實，皇帝想打人並不稀奇，別說至高無上的皇帝想打得罪他的人，即便是普通人也常有這個想法。稀奇的是，皇帝親手打人，一般皇帝真不會幹這事，畢竟有失風度。而劉莊這哥們就愛幹這種有失風度的稀奇事。
話說有一次，西域使者前來朝拜，劉莊很高興，下令賜給西域使者十匹絲綢，負責登記的尚書郎誤記為一百匹，並將記錄交給大司農入賬。後來劉莊向大司農索要賬本查看，結果發現了這一處錯誤。劉莊的暴脾氣頓時被點燃，連忙召尚書重新入殿，命左右將尚書郎摁在地上，自己擼起袖子手持大棒，狠狠地揍去，疼得尚書郎嗷嗷大叫。
據史書記載，因為漢明帝的火爆脾氣，朝廷上被他揍過的官員不少。但是，也不是所有的官員都乖乖地讓漢明帝揍，曾經有一位郎官，不僅不肯挨揍，還變著法子諷刺他。
這位郎官名叫藥崧。郎官是宮廷里的低級官員，原本職責是侍從君主，相當於皇帝的秘書，本來就是當受氣包的貨。可藥崧這哥們很有性格、很有骨氣，有一次他和劉莊鬧掰了，劉莊毫無意外地暴脾氣發作，隨手操起木杖就想揍藥崧。
您猜藥崧怎么著?這哥們撒腿就跑，一溜煙跑到床底下，死活不出來，無論劉莊怎么命令。不僅如此，他還不無得意地躲床底下罵劉莊：天子穆穆，諸侯煌煌，未聞人君，自起撞郎!意思是說，天子也好，諸侯也罷，都要有點風度，有點節操，哥們我從來沒聽說過皇帝還親自打人的。言外之意，劉莊你這皇帝當得很沒水準。
這可是太歲頭上動土，得罪了皇上不領罰便也罷了，還拐著彎罵皇上，這要擱清朝，非得把你嘴打得跟下圖這樣不可，小命估計也會被皇上收了去。
但這是漢朝，劉莊雖然暴脾氣，但還是有自己的底線，見藥崧不出來，他也不好爬床底下去揍他，也沒有叫人來揍他。不僅如此，劉莊還因此認為藥崧這人正直，後來見他家貧，還多次予以照顧。藥崧最後官至南陽太守。
由此也不難發現，劉莊愛揍官員，僅僅是因為脾氣不好，和普通人發脾氣並無兩樣，和強勢的上司欺負下級相似。這並不是因為劉莊有這樣的意識，官員都是皇帝的奴才，得罪皇帝就該任皇帝處置，否則的話，他不可能饒過得罪他還諷刺他的藥崧。
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