圖蘭低地概述
圖蘭低地位於中亞圖蘭低地 Turan Plain
俄語作Turanskaya Nizmennost。
哈薩克共和國西南部和烏茲別克、土庫曼共和國西北部的廣袤低地。南鄰伊朗高原，北鄰圖爾蓋高原，東北至哈薩克丘陵，東南鄰帕米爾高原，西抵裏海東岸。包括哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、土庫曼斯坦的廣大領土。中北部是大鹹水湖鹹海。面積150萬平方千米。有海拔1,000公尺(3,300呎)山丘和低於海平面凹地。蘇爾(Sur)河和阿姆河下游流經境內。
地勢自東向西逐漸降低，東部海拔多200～300米 ，中部廣大地區為100～200米，裏海東岸的卡拉吉耶低地海拔－132米。第三紀前曾為古地中海，中新世後抬升為陸地。屬溫帶大陸性乾旱氣候，冬季寒冷，夏季炎熱，冬夏溫差大，年降水量100～200毫米。低地中沙漠約占一半，荒漠草原、鹽沼廣布。較大的沙漠主要有位於土庫曼斯坦境內的卡拉庫姆沙漠和地跨烏茲別克斯坦、哈薩克斯坦的克孜勒庫姆沙漠。中亞兩大內流河阿姆河、錫爾河源於帕米爾高原，縱穿沙漠注入鹹海，沿岸形成狹窄的綠洲，是灌溉農業發達地區。
圖蘭主義
圖蘭低地泛突厥主義是由十九世紀的韃靼知識份子萌發的，正式名稱是圖蘭主義。圖蘭低地是在伊朗的東北，鹹海以東、以南的一塊平原。傳說這裡是一切突厥人的發源地。他們指土蘭是突厥人的後代。曾有一陣子，土耳其帝國為縮小與歐洲臣民的差距，提出圖蘭雅利安人的說法，就是指突厥人是圖蘭人後人。土蘭這名稱是匈牙利人提出，但範圍更大，包括蒙古、芬蘭。泛突厥主義是用來抵抗泛斯拉夫主義，主張通過教育和文化自治，團結使用突厥語的民族，復興突厥民族。在帝俄時代，韃靼人受到大迫害。當時在歐洲也興起了民族主義浪潮，這極大地刺激了韃靼知識分子。
氣候
圖蘭低地由於處於歐亞大陸腹地，尤其是東南緣高山阻隔印度洋、太平洋的暖濕氣流，該地區氣候為典型的大陸性氣候，海洋水汽難以到達，降水稀少。其突出特徵是：第一，雨水稀少，極其乾燥。一般年降水量在300毫米以下，圖蘭低地鹹海附近和土庫曼斯坦的荒漠年降水量僅為75－100毫米；第二，日光充足，蒸發量大。圖蘭低地每平方厘米地面由於陽光輻射每年可獲10－13 平方萬卡熱量，在土庫曼斯坦則幾乎達到16萬卡；第三，溫度變化劇烈。許多地方白天最高氣溫與夜晚最低氣溫之間可相差20－30℃。
河流
錫爾河1、錫爾河：錫爾河全長3019千米，流域面積21.9萬平方千米。河口附近年平均流量約446立方米／秒，年徑流量14.1立方千米，上遊河段流經山地，主要靠冰雪融水和雨水補給，在塔什乾附近匯入支流奇爾奇克河。河水湍急，水力資源豐富，入圖蘭低地後進入中游，流經烏茲別克、塔吉克和哈薩克3箇中亞的共和國的河流。由費爾乾納(Fergana)盆地東部的納倫(Naryn)河、卡拉河(Karadarya)匯合而成，注入鹹海。全長2,212公里(1,374哩，以納倫河起計河長3,018公里〔1,876哩〕)，為中亞最長的河流(但流量小於阿姆河)。 上游流域面積462,000平方公里(178,000平方哩)。 費爾乾納盆地中的錫爾河支流因河水大量用於灌溉，大多已流不到錫爾河。從費爾乾納盆地流出後轉向西北，右岸支流有阿漢加蘭(Akhangaran)河、奇爾奇克(Chirchik)河、克列斯(Keles)河和阿雷斯(Arys)河。中、下游逶迤曲折，經常改道，使一些水道消失於沙漠之中，而在洪水季節溢出低矮的河岸。
2、阿姆河：阿姆河中亞流程最長、水量最大的內陸河。源於帕米爾高原東南部海拔4900米的高山冰川。上源瓦赫基爾河位於阿富汗境內，自東向西流，匯合帕米爾河後，成為阿富汗與塔吉克斯坦界河，並改稱瓦漢河。此後，先北折再南回，繼續西流，自轉彎處起稱作噴赤河。從右岸接納了來自塔吉克斯坦的瓦赫什河後，才始稱阿姆河。沿阿、塔兩國邊境繼續西流，又依次經過阿富汗與烏茲別克斯坦、阿富汗與土庫曼斯坦兩國邊境，轉向西北入土庫曼斯坦境內圖蘭低地，沿克孜勒庫姆沙漠和卡拉庫姆沙漠之間的烏、土兩國交界地帶蜿蜒穿行，於烏茲別克斯坦的木伊納克附近入鹹海。
未解之謎
鹹海地理尼科拉伊夫（1991）已經計算出在公元四世紀時期，鹹海的最深部分的水位是3米左右，所以他支持瑪伊夫（1983）關於鹹海四世紀大衰退的假設。他還認為這一時期，錫爾河的幹流，或者，至少其中的一條支流流向靠近鹹海主要流域北部巴薩克米斯島的北海岸，並最終流入鹹海的淡水/鹹水部分，保留到現在。尼科拉伊夫（1991）質疑阿姆河是否也能流入這些淺的蓄水區，但是如果能夠流入，它只會通過章納達亞湖帶來少部分的水量。
在這一時期（公元四世紀），鹹海中東部和西部的最大衰退也殃及了北部地區。由於水位很高，連線著兩個盆地的水體在南部保持完好。在鄰近時期，中東部盆地鹽分的濃度從淡水到微鹽度的最大衰退。這種多樣性是由淡水注入其它地區受到強大的影響而造成的。這種情況導致了淡水無脊椎動物和鹹水紫貽貝和拉瑪克寶螺的共生。與中東部相比，鹹海流域的西部地區，鹽的濃度過高，雖然其絕對值無法確定。
尼科拉伊夫（1991）認為鹹海中世紀最後一次大衰退發生在600年前，除此之外，歷史上鹹海最大的一次衰退可能發生在3600至4800年前。鹹海在全新世時代的人類活動曾進行過詳細的數據分析。這些數據都可以說明古代的鹹海，鹽度條件作為規定，都是極端無法統一的。只有在大鹹海階段以及首次自然流入裏海的時期里，礦物鹽度水準才可以觀察到。
卡瓦索夫（1976）假設如果鹹海流域在其歷史上不被用於大面積灌溉的話，鹹海會比現在大很多，將會與薩雷卡梅什流域融合，將會經由烏茲博伊河注入裏海。
在整個更新世時代和全新世的開始時代，鹹海的鹽度和表面水位都受到氣候因素的控制和影響，造成河水流向和注入的改變。在鹹海隨後的發展中，人類活動已經成為一個主要因素。灌溉、戰爭、經濟和政治決策對於鹹海水位和鹽度的影響要遠遠大於自然產生的作用。鹹海流域現代的生態問題不過是老生常談：同樣的變化以前也總是頻繁發生。只是現在新的特點就是水資源和土地遭受的化學污染隨著化學肥料、殺蟲劑和除草劑的廣泛使用而產生了災難性的後果。
