歷史
早期
主詞條：安息帝國
阿胡拉·馬茲達對阿爾達希爾一世的授權儀式由於對安息帝國的衰落及接下來薩珊王朝的崛起的描述存在矛盾，相關的詳細情況仍無從得知。薩珊王朝是阿爾達希爾一世在艾斯塔赫爾（Estakhr）建立的，他是女神阿娜黑塔（Anahita）信徒的後裔，阿爾達希爾一世成為了波西斯（Persis，現今法爾斯省）的統治者，但是他跟薩珊王朝祖先薩珊（Sasan）的關係存有爭議。
巴巴克原本是黑爾（Kheir）的統治者，他在200年推翻了戈齊赫爾，成為了巴茲倫吉德人的統治者，而巴巴克的母親是波西斯總督的女兒。巴巴克及他的長子沙普爾將他們的勢力擴張到整個波西斯。文獻的不整使接下來的歷史事件模糊不清，不過可以肯定的是，阿爾達希爾在巴巴克逝世後成為了達拉布基爾德統治者，與他的長兄沙普爾爭奪權力。一些資料指出沙普爾在一次會議結束離開的時候，建築物的天花塌陷，沙普爾因此而逝世。208年，阿爾達希爾的其他兄弟都被處死，他自稱為波西斯的統治者。
薩珊王朝阿爾達希爾成為了沙汗沙赫（Shahenshah，“眾王之王”）後，他將首都遷至波西斯以南新建成的阿爾達希爾—花拉（Ardashir—Khwarrah，前稱古爾，今菲魯扎巴德）。該地附近的高山及狹窄的隘口使首都成為了易守難攻之地，高聳、環形的城牆可能是仿效達拉布基爾德的城牆而建造，城市的北部建有一所巨大的皇宮，其遺蹟殘存至今。阿爾達希爾一世鞏固了他在波西斯的統治後迅速擴張其勢力，他要求法爾斯各地的貴族向他效忠，又奪取了鄰近地區克爾曼、伊斯法罕、蘇薩、梅塞內（Mesene）。他的擴張引起了安息帝國阿爾達班五世的注意，他在224年下令胡齊斯坦的總督討伐阿爾達希爾，但阿爾達希爾在戰事裡獲勝，阿爾達班五世遂親征阿爾達希爾，他在荷姆茲甘戰死。安息的統治者阿爾達班五世戰死後，阿爾達希爾一世入侵了安息帝國的西部。阿爾達班五世與沃洛加西斯六世爭奪安息帝國的王位促使了波斯人的勢力膨脹，使阿爾達希爾得以在沒有安息帝國的介入下鞏固勢力，法爾斯的地理優勢也起了促進的作用。阿爾達希爾在泰西封加冕為波斯的唯一統治者，結束了安息帝國近400年的統治，開始了薩珊王朝四個多世紀的統治。
擴張與鞏固
在接下來的數年裡，原屬安息帝國的各地仍有零星的抵抗運動，但阿爾達希爾一世仍將他的勢力繼續向東及向西北擴張，征服錫斯坦（Sistan）、戈爾甘、呼羅珊、馬爾吉亞那（今土庫曼斯坦境內）、巴爾赫及克蘭斯米亞，他又占領了巴林和摩蘇爾。一些薩珊王朝時代的銘文顯示，貴霜帝國、圖蘭及莫克蘭的國王都歸順阿爾達希爾，不過從錢幣上的考證發現，他們更有可能是歸順阿爾達希爾的兒子沙普爾一世。薩珊王朝向西討伐哈特拉、亞美尼亞及阿迪亞波納的成效不顯。230年，薩珊王朝襲擊羅馬帝國的領土，羅馬帝國在2年後反攻，雖然羅馬國王亞歷山大·塞維魯在羅馬慶祝凱鏇，但戰事在沒有定論的情況下便結束。
沙普爾一世阿爾達希爾一世的兒子沙普爾一世繼續對外擴張，征服了巴克特里亞及貴霜帝國西部，同時又對羅馬發動過多次攻勢。沙普爾一世攻打了羅馬控制的美索不達米亞，攻陷卡雷（Carrhae）和尼西比斯，但羅馬將軍提米斯特烏斯（Timesitheus）在243年於里薩埃納（Resaena）擊敗了波斯人，收復失地。接著羅馬國王戈爾迪安三世沿幼發拉底河進發，他在馬西切（Misiche）兵敗，戈爾迪安三世被己軍所殺，使沙普爾一世得以與新任羅馬國王阿拉伯人菲利普訂立有利的和約，羅馬須向沙普爾一世交付500，000便士的贖金，每年須輸貢。
沙普爾羞辱瓦勒良雙方很快便再度開戰，沙普爾一世在巴巴利索（Barbalissos）擊敗了羅馬人，又攻陷和洗劫了安條克（Antioch）。羅馬國王瓦勒良試圖
發動反擊，但他們的軍隊在埃德薩（Edessa）被擊敗，瓦勒良被俘，他在餘下來的人生里都是階下囚。為了慶祝沙普爾一世的勝利，他在羅斯塔姆（Naqsh-e Rostam）和比沙普爾（Bishapur）刻畫了石雕，又在波斯波利斯附近地區以波斯語及希臘語刻寫銘文。沙普爾一世繼而進兵安那托利亞，但敗予羅馬人及其盟友巴爾米拉的奧登納圖斯（Odaenathus），沙普爾一世的妻妾被俘，並失去了所占領的羅馬領土。到沙普爾一世統治末年（273年）的薩珊王朝統治下的人口達到1350萬人。
沙普爾一世自有徹底的發展計畫，他下令建設了伊朗第一條壩橋，又建立了多座城市，基督徒在薩珊王朝的統治下可享有信仰自由，吸引了一些來自羅馬地區的移民來到定居，比沙普爾及尼沙普爾（Nishapur）都是以沙普爾的名字命名。沙普爾一世支持摩尼教，為摩尼提供保護（他的其中一部著作《沙卜赫拉甘》（Shabuhragan）題獻給沙普爾一世），又對外派遣許多摩尼教傳教士，沙普爾一世與巴比倫拉比（猶太神職人員）撒母耳份屬好友。這兩人的友誼對猶太社群來說無疑是有利的，讓他們可以在高壓法制當中得以喘息。沙普爾一世的後繼者都沿用了他的宗教寬容政策。在拜火教麻葛（祭司）的壓力及受到大祭司卡爾提爾（Kartir）的影響下，沙普爾一世之子巴赫拉姆一世處死了摩尼，並迫害他的信徒。巴赫拉姆二世也像他的父親一樣聽從拜火教祭司的意願行事。在巴赫拉姆二世統治時期，薩珊王朝首都泰西封被羅馬國王卡魯斯治下的羅馬人劫掠，而亞美尼亞大部分地區在經歷了波斯人約半個世紀的統治後也被割讓給戴克里先。
與羅馬的戰爭
公元400年的歐亞形勢納爾塞（Narse）接替在293年短暫就任的巴赫拉姆三世，並再次與羅馬人開戰。納爾斯領導的薩珊王朝在296年於幼發拉底河上的卡利尼古姆（Callinicum）附近擊敗羅馬國王伽列里烏斯，伽列里烏斯在298年春季得到在多瑙河召集的一支援軍支援，納爾斯不能在亞美尼亞及美索不達米亞再進寸步，伽列里烏斯於是在298年經亞美尼亞對美索不達米亞北部發動攻勢，納爾斯撤至亞美尼亞迎戰羅馬人，地勢崎嶇的亞美尼亞對羅馬步兵有利，反之對薩珊王朝的騎兵不利，加上在當地人的協助下，伽列里烏斯在接連兩次戰役里擊敗了納爾斯。
羅馬軍隊在第二次遭遇戰當中攻占了納爾斯的營地，擄走了他的財物及妻妾。伽列里烏斯冒進米底及阿迪亞波納，勢如破竹，特別是在埃爾祖魯姆一役的獲勝最為重要，他在298年攻陷了尼西比斯，並沿底格里斯河攻陷泰西封。
納爾斯曾經向伽列里烏斯派遣使節乞求釋放他的妻妾兒女，伽列里烏斯向使節表示他還記得沙普爾一世如何對待瓦勒良，並把他趕走。或許是對亞歷山大大帝厚待大流士三世家人行為的仿效，羅馬人得體地對待納爾斯的家人。299年春季，在戴克里先及伽列里烏斯的主持下雙方展開了和談。
公元約300年，羅馬及其附庸亞美尼亞的狀況羅馬對薩珊提出的求和條件相當苛刻，波斯人須割讓領土，波斯與羅馬以底格里斯河為疆界，條款列明亞美尼亞歸羅馬控制，以齊亞塔要塞為波斯與亞美尼亞的疆界。高加索伊比利亞王國要向羅馬效忠。羅馬控制的尼西比斯成為了波斯與羅馬之間的唯一貿易管道。羅馬控制恩基里尼、索斐涅（Sophene）、阿格赫德茲尼克（Aghdznik）、科杜內（Corduene）、扎迪西尼（Zabdicene，今土耳其哈卡里）五個在底格里斯河及亞美尼亞之間的地區。
根據和約，薩珊王朝須割讓底格里斯河以東五個地區予羅馬，並同意不得干預亞美尼亞及喬治亞的事務。受此影響，納爾斯遜位予他的兒子霍爾米茲德二世，納爾斯在一年後悲憤而亡。薩珊王朝的局勢動盪不安，霍爾米茲德二世下令鎮壓錫斯坦及貴霜的動亂，他再也無法駕馭貴族，終在309年的一次圍獵當中被阿拉伯人殺害。
第一個黃金時代
薩珊王朝皇宮霍爾米茲德二世逝世後，南方的阿拉伯人開始毀壞和搶掠南部城市，甚至襲擊薩珊帝王的出生地法爾斯地區。同時，波斯貴族殺害了霍爾米茲德二世的長子，又令他的次子失明，三子被囚禁（霍爾米茲德二世的三子後來逃到羅馬帝國的領土）。皇位遂落在霍爾米茲德二世的一位遺腹子沙普爾二世身上，他在尚未出生的情況下便被加冕，王冠置在母親的肚皮上。在他的幼年時期，薩珊王朝由他的母親及貴族們掌控。成年後的沙普爾二世馬上上台，並證明了他是一位活躍、有影響力的皇帝。
沙普爾二世上台後領導一支規模少而精銳的軍隊抵抗南方的阿拉伯人，保障了薩珊王朝南部的安全。他又在西線對羅馬人發動攻勢，雖然波斯人在一系列的戰役里獲勝，但由於他們未能攻陷尼西比斯以及羅馬人重奪辛格拉（Singara）和阿米達，他們始終未能攻占羅馬帝國的領土。
薩珊王朝也受到東線遊牧民族的牽制，他們威脅著絲綢之路的戰略重地中亞河中地區。沙普爾二世於是親自領兵轉向東方，讓旗下的軍官繼續向羅馬人發動騷擾性的攻擊。沙普爾二世制伏了中亞各個民族，並將他們的領土併入薩珊王朝，征服了現今稱為阿富汗斯坦的地區。
隨著對阿富汗完成征服，薩珊王朝的藝術和文化開始滲透突厥斯坦，影響遠及中國。359年，沙普爾二世聯同部落領袖格倫巴底斯（Grumbates）向羅馬人發動攻勢，很快便再度攻占了辛格拉及阿米達。羅馬國王尤利安突入波斯領土，在泰西封擊敗波斯軍隊，但未能攻陷泰西封，尤利安在班師回朝途中被殺。尤利安的繼任人約維安被困在底格里斯河東岸，為了安全返國，約維安只得同意放棄羅馬在298年從波斯手中得到的領土，包括尼西比斯及辛格拉。
沙普爾二世奉行嚴酷的宗教政策，在他的統治時期，拜火教的經典《波斯古經》已經完成，宗教異端及叛教的行為會被嚴懲，基督徒受到迫害，以抗衡君士坦丁一世在羅馬帝國奉行的基督教政策。沙普爾二世溫和對待猶太人，猶太人在這段時期得到的自由和權利較大。在沙普爾二世逝世時，薩珊王朝的勢力前所未有地強大，使東面的敵人也不敢妄動，亞美尼亞落入波斯的控制範圍內。
和平時期
除了在421年至422年及440年發生過衝突外，從沙普爾二世逝世到喀瓦德一世登基這段時期里，薩珊王朝與羅馬人（當時是東羅馬帝國或拜占庭帝國）大致保持和平。薩珊王朝的宗教政策在這段時期里會隨著不同的君王而有很大的差別。雖然這段時期的君王較為軟弱，但沙普爾二世建立的行政制度依然健全，薩珊王朝的管治仍有效運行。
呼羅珊地區的霍爾密茲德一世硬幣沙普爾二世在379年逝世後，王位便落在兄弟阿爾達希爾二世（379年—383年在位）及他的兒子沙普爾三世（383—388年在位）身上，兩人都沒有遺傳到沙普爾二世的管治天賦。阿爾達希爾二世未能令人滿意地接替沙普爾二世的角色，沙普爾三世也未能取得令人曯目的成就。雖然沙普爾三世的兒子巴赫拉姆四世（388年—399年在位）較他的父親積極，但也未能為薩珊王朝作出重要的貢獻。受和約的約束，亞美尼亞被羅馬帝國及薩珊王朝瓜分，羅馬帝國控制亞美尼亞西部的一部分，而薩珊王朝則重新掌管大亞美尼亞地區。
巴赫拉姆四世的兒子伊嗣埃一世（399年—420年在位）經常被用來與君士坦丁一世進行比較，兩者的體格及外交手腕同樣強而有力，而且都是機會主義者。伊嗣埃一世與君士坦丁一世同樣奉行宗教寬容政策，宗教少數社群可以獲得較大的自由，伊嗣埃一世停止了以往對基督徒的迫害，甚至對迫害基督徒的貴族和祭司進行處分。薩珊王朝在他的統治時期內顯得相對和平，他與羅馬人維持著和平的關係，也並將年幼的狄奧多西二世作為人質監管。伊嗣埃一世迎娶了一名猶太人公主，並與她誕下了一名叫納爾西的兒子。
巴赫拉姆五世熱愛波斯文學及詩文伊嗣埃一世的繼任人是巴赫拉姆五世，巴赫拉姆五世是最廣為人知的薩珊王朝皇帝，也是許多神話當中的英雄，這些神話甚至在薩珊王朝結束後仍被阿拉伯人流傳下去。在其在位期間，在公元400年人口達到1400萬人，巴赫拉姆五世以“野驢”之名而為人所知。當伊嗣埃一世在對抗反對派時突然死亡後，巴赫拉姆五世在得到希拉（Hirah）的阿拉伯人統治者支持下繼其位，巴赫拉姆五世的母親是一位猶太督辦的女兒。427年，巴赫拉姆五世擊退了侵略王朝東部的嚈噠人，將其影響力擴展到中亞，布哈拉（位於今烏茲別克斯坦）的硬幣上還刻有他的肖像，這種硬幣流通了多個世紀。巴赫拉姆五世廢黜了亞美尼亞的傀儡國王，使亞美尼亞成為薩珊王朝的一部分。
巴赫拉姆五世是波斯傳說的寵兒，這些傳說豎立了他的勇猛、優秀形象，他的故事圍繞著對羅馬人、突厥人、印度人及非洲人的征戰，以及他對狩獵和愛情的冒險精神。他的外號“野驢”表示了他對狩獵的鐘愛，他特別喜愛狩獵野驢。他是黃金時代帝王的象徵人物，雖然巴赫拉姆五世經常休閒地狩獵及舉行宮廷宴會，但他仍能透過對外征戰及與兄弟競爭而奪得王位。他體現了皇室的繁華昌盛，最好的薩珊文學都是出自這個時期，著名的薩珊王朝音樂樂章也在這個時期被撰寫出來，馬球等運動成為了宮廷的消遣活動。
打壓基督教
四世紀薩珊王朝的鍍銀馬首。巴赫拉姆五世的兒子伊嗣埃二世（438年—457年在位）是一個溫和的統治者，但他對宗教少數派採取了較伊嗣埃一世嚴厲的宗教政策，特別是對基督教。
即位初期，伊嗣埃二世在441年召集了一支包括其印度盟友的各族軍隊向東羅馬帝國進攻，在經歷小規模戰鬥後便恢復和平。443年，他在尼沙普爾召集軍隊攻打寄多羅人（Kidarites），最終在450年擊潰了他們，迫使他們逃離阿姆河。
在東部作戰期間，伊嗣埃二世猜忌軍隊當中的基督徒，於是將他們驅逐出軍隊及政府機關，又迫害基督徒，猶太人也受到牽連。為了重新建立拜火教在亞美尼亞的地位，他在451年的阿伐拉戰役里敉平了亞美尼亞基督徒的動亂，但仍未能改變亞美尼亞人主要是基督徒的狀況。伊嗣埃二世在晚年再度與寄多羅人作戰，他在457年逝世。伊嗣埃二世的兒子霍爾米茲德三世（457年—459年在位）繼其位，他的在位時間甚短，他與得到貴族及巴克特里亞嚈噠人支持的哥哥菲魯茲鬥爭，霍爾米茲德三世在459年被卑路斯殺害。
戰爭與改革
在五世紀初，嚈噠人與其他遊牧民族侵略波斯，巴赫拉姆五世及伊嗣埃二世擊敗了他們，把他們向東驅趕。嚈噠人在五世紀末捲土重來，在483年擊敗菲魯茲一世（457年—484年在位），他們在得勝後的兩年內劫掠波斯東部，並在其後數年索取巨額的貢金。
嚈噠人的侵略為薩珊王朝造成混亂和不穩，菲魯茲一世試圖擊退嚈噠人，他在領軍開赴赫拉特途中在沙漠遭到嚈噠人伏擊，菲魯茲一世陣亡，嚈噠人將戰火延至赫拉特。一名波斯貴族最終使混亂的薩珊王朝恢復了一定程度的穩定，他扶持菲魯茲一世的兄弟巴拉什即位，嚈噠人的威脅卻一直持續到庫思老一世統治時期。巴拉什的統治政策較溫和寬厚，他認可了基督徒，但是他沒有對王朝的敵人採取行動，包括嚈噠人。巴拉什在執政四年後被弄瞎和廢黜，他的甥侄喀瓦德一世繼其位。
喀瓦德一世（488年—531年在位）是積極、主張改革的君王，他支持馬茲達克（Mazdak）創立共產教派，他認為富有者應該將他們的財富及妻子分給貧困者，他採用馬茲達克教派教條，用意明顯是要擺脫權貴及貴族的影響力。改革行動令到他被廢黜，並被幽禁在蘇薩的“忘卻之城”，他的弟弟賈馬斯普在496年繼位。喀瓦德一世在498年得以逃脫，並受到嚈噠人的庇護。
波斯貴族廢黜了喀瓦德一世，另立賈馬斯普（496年—498年在位）為君。賈馬斯普為政寬容，他為了紓緩鄉民及貧困而減少稅項。為免重蹈兄長喀瓦德一世的復轍，他支持主流的拜火教。流亡在外的喀瓦德一世在嚈噠人君王的協助下率領大軍重返泰西封，賈馬斯普經過短暫的統治後遜位，喀瓦德一世得以重掌王位。此後關於賈馬斯普的生平不詳，但許多人相信他受到喀瓦德一世的優待。在公元500年時，薩珊王朝統治了1400萬居民。
第二個黃金時代
喀瓦德一世的重新掌權標誌著第二個黃金時代的來臨。喀瓦德一世在得到嚈噠人的支持下向羅馬人發動攻勢。502年，他攻陷了亞美尼亞的奧多西波利斯，但鏇即被羅馬人重奪。喀瓦德一世在503年攻占阿米達（Amida），西匈奴人在翌年從高加索入侵亞美尼亞，促成了506年和約的簽訂，薩珊王朝須將阿米達歸還給羅馬人。在521年至522年間，拉齊察領土轉而效忠羅馬人，喀瓦德一世失去了對該地區的控制權，高加索伊比利亞王國在524年背叛波斯人，引發了羅馬及波斯之間的戰爭。
碟子中央顯示庫思老一世的圖像527年，羅馬人進犯尼西比斯的行動被擊退，使羅馬帝國試圖加強邊境防衛的計畫泡湯。喀瓦德一世在530年派遣統帥菲魯茲率大軍進攻羅馬要塞達拉，羅馬帝國大將貝利撒留率軍迎戰，波斯大軍在軍隊規模不如對方的情況下在達拉戰役當中落敗。同年，另一支由米爾—米赫羅伊率領的波斯部隊在薩達拉被西塔斯及多羅西斯率領的羅馬軍隊擊敗。在531年的卡利尼古姆戰役，波斯與拉赫姆王國的蒙齊爾四世聯軍擊敗了貝利撒留，羅馬與波斯在翌年訂立了“永久”的和平協定。縱使喀瓦德一世未能擺脫嚈噠人的束縛，但是他仍能使國內的形勢平穩下來，在與東羅馬帝國的戰爭里也保持著優勢，他又建立多座城市，當中一些更以他的名字命名，稅收及內政也受到控制。
泰西封皇宮遺址被稱為“不朽的靈魂”的庫思老一世（531年—579年在位）繼承父親喀瓦德一世之位，他又被稱為“喬斯羅斯皇帝”。庫思老一世是薩珊王朝最著名的統治者，以改革過時的政府架構而著稱。他的改革措施包括引入基於不在地主所有權發展出來的合理稅務架構，他的父親也曾經著手於從稅收上改善福利及增加王朝的收入。過往的封建地主自行配備他們的軍事裝備、人員及僕人，而庫思老一世則發展出一支由中央政府及官僚體制供養及配備的武士，加強了軍隊及官僚與中央政府的關係。
雖然羅馬國王查士丁尼一世向薩珊王朝送上440，000塊金幣乞和，庫思老一世仍在540年遠征敘利亞，撕毀了532年的“永久”和平協定，庫思老一世的軍隊搜掠安條克，又在其他城市攫奪了大量財物。541年，拉齊察被波斯人擊敗，接著拜占庭帝國在542年對亞美尼亞的遠征也受到打擊。在545年簽訂維期五年的和約也因為拉齊察在547年的再度反叛而告吹，拉齊察在拜占庭帝國的協助下驅逐波斯的守備部隊。戰爭再度爆發，但規模僅局限在拉齊察。562年的和約使拜占庭帝國得以保存拉齊察。
查士丁尼一世在565年逝世，查斯丁二世即位，他不再向阿拉伯人部落捐貢，抑制他們向拜占庭帝國控制的敘利亞進行侵掠。在564年，薩珊王朝的亞美尼亞總督在今葉里溫附近的德芬（Dvin）興建火之神廟，又處死了馬米科尼揚家族的一名重要人物，觸發的動亂，波斯總督及其麾下衛兵在571年實施了一場大屠殺，動亂蔓延到伊比利亞。查斯丁二世利用這個契機停止向薩珊王朝輸貢，加強高加索地區的防衛。
庫思老一世在其中的金碗亞美尼亞人被拜占庭帝國視為盟友，拜占庭帝國在573年派出一支軍隊圍攻尼西比斯，拜占庭將領之間的意見分歧不僅令他們的軍隊放棄圍城，還反遭敵人圍困在達拉，達拉終被薩珊王朝攻陷，薩珊王朝繼而大肆破壞敘利亞，查斯丁二世只得同意恢復輸貢，以換取美達不達米亞的五年和平，戰爭在其他地區卻繼續進行著。576年，庫思老一世帶領進行最後一次親征，劫掠安那托利亞的錫瓦斯及馬拉蒂亞，但是他們在馬拉蒂亞附近慘敗，拜占庭帝國驅趕著波斯人橫渡幼發拉底河逃離。拜占庭人乘勝追擊，反攻薩珊王朝領土，甚至渡過裏海發動兩棲作戰。庫思老一世一度求和，但其將軍塔姆庫思老（Tamkhosrau）在577於亞美尼亞打了一場勝仗，使他改變了主意。庫思老一世頒布大赦，使亞美尼亞的動亂得以平息，亞美尼亞再度得到薩珊王朝的控制。
描述釀酒收成情景的銀瓶570年，葉門統治者的兄弟要求庫思老一世介入，庫思老一世派遣一支由瓦赫里茲（Vahriz）統領的艦隊及軍隊到今亞丁，並占領了首都薩納。賽義夫在薩珊王朝的幫助下成為了葉門皇帝，因此薩珊王朝得以在阿拉伯南部建立據點，控制對東方的海路貿易。後來，南阿拉伯王國與薩珊王朝決裂，薩珊王朝在598年入侵葉門，將阿拉伯南部吞併為薩珊王朝的一部分，阿拉伯南部一直到庫思老二世統治時期期間都是薩珊王朝的一部分。
薩珊王朝皇宮迪赫乾（村長）的重要性在庫思老一世統治時期越發顯赫，這些持有土地的貴族是薩珊王朝地方管理及徵稅機制的支柱。庫思老一世對首都的市容加以美化、建設新城市及建築物，又重建受戰火破壞的運河和農場，並在隘口處興建要塞，將臣服的部落安置在一些經過嚴格挑選的城市，以防禦入侵者。庫思老一世將祅教定為國教，對其他宗教採取寬容的態度。他的其中一名兒子信奉基督教，他也沒有加以干預。
緊接庫思老一世即位的是霍爾密茲德四世（579年—590年在位），薩珊王朝與拜占庭帝國的戰爭仍熾熱，麾下的將軍巴赫拉姆·楚賓被霍爾密茲德四世免職及羞辱，遂在589年發動叛亂。霍爾密茲德四世在翌年遭宮廷政變推翻，由他的兒子庫思老二世即位。不過，君主的更替仍不能平息楚賓的怒氣，他擊敗了庫思老二世，自立為巴赫拉姆六世，庫思老二世逃亡到拜占庭帝國。庫思老二世以割讓高加索西部代價請求拜占庭國王摩里士協助推翻巴赫拉姆六世。為了鞏固雙方的關係，庫思老二世迎娶摩里士的女兒米麗亞姆。庫思老二世聯同拜占庭將軍納爾塞斯（Narses）及約翰·邁斯塔孔（Mystacon）組成拜占庭—波斯聯軍向巴赫拉姆六世發難，並在592年的布拉勒索恩戰役擊敗了巴赫拉姆六世，庫思老二世重登帝位，他信守承諾將亞美尼亞西部及高加索伊比利亞割讓給拜占庭帝國。雙方都將他們的軍事力量用在其他地方，庫思老二世向東擴張，摩里士則重新獲得巴爾幹的控制權。在公元600年的薩珊王朝統治了1700萬人口。
薩珊王朝疆域拜占庭國王摩里士在602年被弗卡斯推翻和殺害，庫思老二世利用其恩人被殺為由進行進攻，摩里士被殺引發了國內內戰，使庫思老二世的進攻沒有遇到重大的阻力。薩珊王朝有計畫地壓制拜占庭帝國在美達不達米亞及亞美尼亞的要塞，為他們的空前遠征行動揭開序幕。波斯人迅速征服敘利亞，在611年攻占安條克。
拜占庭國王席哈克略在613年親自帶領大軍進行反擊，他們在安條克城外被波斯將領沙赫爾巴拉茲（Shahrbaraz）及沙欣（Shahin）擊敗，波斯軍隊更是所向披靡，耶路撤冷及亞歷山大港先後在614年及619年淪陷，整個埃及在621年落入薩珊王朝手中。此時的薩珊王朝人口和版圖均達到頂點，分別為1970萬人和560萬平方公里。薩珊王朝恢復阿契美尼德王朝疆界的理想垂手可得，同時波斯藝術、音樂及建築的發展興旺，拜占庭帝國則面臨亡國危機。
衰落及滅亡
庫思老二世在表面上獲得成功，但他的連番征戰耗盡了薩珊王朝的資金及軍力。為了充實國庫，庫思老二世向子民課以重稅。羅馬國王席哈克略見機不可失，調動了帝國僅有的資源組成一支軍隊實施反擊。席哈克略在622年至627年間在小亞細亞及高加索連線擊敗波斯人，劫掠塔赫特蘇萊曼（Takht—eSoleymān）的祅教神廟，並爭取到可薩人及西突厥的支持。
626年，在波斯人的支持下，斯拉夫人及阿瓦爾人圍攻君士坦丁堡，而波斯人在試圖橫渡博斯普魯斯海峽時受到拜占庭艦隊的阻截，圍攻以失敗告終。在627年至628年間，席哈克略在冬季入侵美索不達米亞，他們在沒有可薩人盟友的支援下仍在尼尼微戰役擊敗拉赫扎德赫（Rhahzade）領導的波斯軍隊。他們沿底格里斯河蹂躪薩珊王朝，波斯人破壞了納赫魯萬運河的橋樑防止拜占庭人入侵泰西封。
唐朝初期的亞洲席哈克略的戰勝、薩珊王朝最富庶的地區遭到蹂躪以及備受注目的甘扎克和達斯塔格爾德遭到破壞使庫思老二世的威望受損，波斯貴族對他的支持度也有所下降。他的兒子喀瓦德二世（628年在位）在628年殺害了庫思老二世，喀瓦德二世放棄所侵占的土地，使戰爭告一段落。席哈克略在翌年舉行盛大的儀式將真十字架重新安放在耶路撒冷。喀瓦德二世即位不到一年便逝世，引發了內戰。在此後的五年，薩珊王朝歷任五位皇帝，當中包括庫思老二世的兩名女兒及軍人出身的沙赫爾巴拉茲，薩珊王朝持續衰弱，中央權力落入軍方手中。
632年春季，庫思老一世的孫兒、一直在隱居生活的伊嗣埃三世繼位。受到伊斯蘭教統合的阿拉伯人開始出現在薩珊王朝所屬的美索不達米亞的南疆邊境上，東羅馬帝國人及波斯人長年受到戰爭虛耗，經濟衰退、稅項沉重、宗教紛爭、刻板的社會階級、地主的勢力日漸增強以及統治者更替頻仍使薩珊王朝持續衰弱，這些因素促成了伊斯蘭對波斯的征服。
薩珊王朝未有對阿拉伯人進行有效的抵抗，伊嗣埃三世即位時還是一個男孩，任由其顧問擺布，即使東羅馬帝國同時受到阿拉伯人擴張的影響而再也不成威脅，薩珊王朝依然無力將諸多封建王國聯合起來。阿拉伯哈里發阿布·伯克爾旗下的軍官哈立德·伊本·瓦利德在632—633年之間迅速攻陷了薩珊王朝所屬的美索不達米亞的南疆邊境的所有要素之後攻占了美索不達米亞，哈立德在634年受命調往敘利亞對付東羅馬帝國人，而接替哈立德的將領能力不如他，結果薩珊王朝在634年的河橋戰役擊敗了阿拉伯人。不過阿拉伯人的威脅並沒有因此而停頓，曾經作為穆罕默德戰友的哈立德在不久後便帶領精銳的軍隊捲土重來。
637年，在哈里發奧馬爾·本·哈塔卜的領導下，阿拉伯人在卡迪西亞會戰擊敗魯斯塔姆·法羅赫扎德（Rostam Farrokhzād）領導的波斯軍隊，並圍攻泰西封，泰西封經歷漫長的圍城戰後失陷，伊嗣埃三世放棄大量的寶藏向東逃遁，因此薩珊王朝政府的財政短缺，不能運用龐大的財政資源。一些薩珊王朝的官員試圖召集兵力抵抗入侵者，但由於缺乏強而有力的中央權力，他們在納哈萬德戰役被擊敗。在軍事指揮體系名存實亡、財政資源受到破壞及阿扎丹騎士制度被逐個摧毀的情況下，薩珊王朝無力對付入侵者。
幻想重建薩珊王朝的旗幟得悉納哈萬德戰役失敗的伊嗣埃三世繼續逃往呼羅珊東部，他在651年被梅爾夫一名磨坊工人剌殺，正式終結了薩珊王朝，剩餘的貴族遷到中亞定居，他們在當地傳播波斯文化及語言，並建立了第一個波斯人的伊斯蘭王朝—薩曼王朝，薩曼王朝尋求復興薩珊王朝的傳統，宣揚伊斯蘭教。
薩珊王朝的衰亡過程歷時五年，絕大部分的領土落入阿拉伯哈里發的手中，但許多城市仍負隅頑抗。原本受薩珊王朝統治的民眾起初沒有被強迫皈依伊斯蘭教，但他們需要繳納吉茲亞（伊斯蘭國家向非穆斯林人民實施的人頭稅）成為齊米（保護民），吉茲亞取締了薩珊王朝所收取的人頭稅，而吉茲亞的稅率遠低於薩珊王朝的人頭稅，薩珊王朝的土地稅則受到採納。據稱歐麥爾有時候會責成委員會調查稅收情況，判斷納稅人能否承受稅款。波斯人逐漸皈依伊斯蘭教，特別是使用波斯語的權貴希望以此來爭取在阿拔斯王朝里的地位。
軍事
第一次戰爭：公元528—531年。527年，剛剛繼位的查士丁尼一世就任命22歲的貝利撒留為東侵大元帥。528年，波斯先發制人，命大將扎基西斯率3萬大軍向拜占庭軍發動猛烈進攻，在529年的尼西比斯首次戰役中擊敗貝利撒留，並直撲上美索不達米亞平原上的戰略重鎮德拉城。530年的德拉城戰役，波斯大軍全軍潰敗，後來從敘利亞沙漠方向發動的多次進攻也在貝利撒留的巧妙反擊下失敗。531年，雙方在卡爾基斯會戰，波斯打退了貝利撒留的進攻。532年雙方媾和，拜占庭撤回德拉城駐軍，向波斯支付1000磅黃金。
第二次戰爭：公元540—545年。540年，庫斯魯一世率大軍從首都泰西封出發，對拜占庭的幼發拉底防線發動突然襲擊，先後攻下希拉波利斯、卡爾基斯，直搗敘利亞首都安條克。經過激烈戰鬥，波斯攻下該城，並大肆燒殺搶掠。543年，乘拜占庭內訌之機，庫斯魯一世進占亞美尼亞，全殲了前來進攻的3萬拜占庭大軍。544年，庫斯魯再次親征上美索不達米亞，圍攻首府埃德撒城數月之久，但未果而撤。545年，雙方締結5年停戰協定，拜占庭收復波斯占領的全部領土，支付贖金2000磅黃金。
第三次戰爭：公元549—562年。547年，庫斯魯一世率8萬大軍進占科爾奇斯王國，並攻陷拜軍的庇特拉要塞。549年，查士丁尼一世應科爾奇斯人的邀請，派大軍進攻庇特拉要塞。經過3年斷斷續續的攻戰，拜占庭軍隊奪回庇特拉要塞，波斯軍傷亡慘重。此戰之後，雙方在高加索山麓又進行了6年的拉鋸戰。拜占庭先贏後輸，波斯軍隊連續獲勝。
555年，法息斯河口一戰，拜占庭軍隊背水一戰，向輕敵冒進的波斯軍隊發起反攻，消滅敵1萬餘人，大獲全勝。562年雙方再次媾和，波斯放棄對科爾奇斯的領土要求，拜占庭每年向波斯支付黃金1．8萬磅，有效期50年。
第四次戰爭：公元571—591年。571年，查士丁尼二世停止向波斯支付年金，庫斯魯一世以敵人毀約為名率軍進攻德拉城，經5個月的廝殺破城而入。索得黃金4萬磅後，波斯撤軍。589年，波斯發生內亂，拜占庭國王莫里斯派7萬大軍援助庫斯魯二世奪取王位。591年，拜軍在幼發拉底河畔擊敗波斯軍，殺掉篡位者，攻陷泰西封，扶庫斯魯二世登上波斯王位。波斯則將亞美尼亞的大部分和伊比利亞的一半割讓給拜占庭，並訂立“永久和平協定”。
第五次戰爭：公元603—631年。庫斯魯二世乘拜占庭內亂之機於606年率大軍西征，戰火又起。波斯軍經過9個月戰鬥攻陷德拉城。608年，波斯分兩路大軍西進，一路攻占帕多西亞、比西尼亞、喀拉蚩亞，另一路攻占卡爾西頓城，並聯合阿瓦爾人和斯拉夫人威脅君士坦丁堡。這時，拜占庭內戰方酣。波斯大軍長驅直入，609年攻下敘利亞，611年再下安條克，613年攻下耶路撒冷城，並把該城洗劫一空。616年，沙赫爾瓦拉茲又率波斯大軍遠征埃及，攻陷亞歷山大里亞，到619年征服整個埃及。同時，另一支大軍出征小亞細亞，直抵博斯普魯斯海峽，再次威脅君士坦丁堡。至此，波斯版圖達到極點，薩珊的勢力達到了空前絕後的頂峰。617年，波斯軍又一次攻占卡爾西頓城，並聯合蠻族共同進攻君士坦丁堡。公元620年，沙赫爾瓦拉茲從埃及趕到卡爾西頓，參加對君士坦丁堡的圍攻。在海上攻勢受挫後，雙方達成休戰協定。利用休戰之機，拜占庭國王席哈克略做好了各種準備。622年，他親率大軍避開正面敵人，乘軍艦出其不意地在小亞細亞的伊索斯港登入波斯軍慌忙派軍火速趕往伊索斯。雙方在卡帕多西亞遭遇。拜軍大敗波軍，乘勝收復失地，占領科爾奇斯、亞美尼亞、美地亞。至625年，席哈克略平定小亞細亞西部。公元626年至627年雙方繼續征戰不停。628年，波斯發生政變。631年，科巴德二世的繼任者與拜占庭終於達成和議：波斯歸還歷代侵占的拜占庭領土、釋放戰俘、歸還搶自耶路撒冷的“聖十字架”，歸還搶自拜占庭的一切財物，償還數年軍費。波斯僅得保存原有國土，此外兩手空空，一無所獲。
羅馬波斯戰爭歷經400年，雙方交戰數百次。戰爭結果雖然波斯失敗，但從嚴格意義上說，這是一場兩敗俱傷的拉鋸戰，戰爭的結果只不過恢復了交戰雙方的戰前狀態罷了。羅馬波斯戰爭嚴重消耗了交戰雙方的力量。波斯經此長期戰爭更是元氣大傷，大廈根基動搖，20年後的651年，薩珊波斯被阿拉伯帝國滅亡。
經濟
薩珊王朝時期鑄造的一種又寬又薄的錢幣，正面通常為皇帝的半身像，背面為一火祭壇，壇邊有兩位牧師。這些錢幣最初採用的肖像畫法帶有希臘和羅馬的傳統，數世紀後，則變得越來越抽象。後來薩珊衰亡，阿拉伯人獲得其宗主權，繼續鑄造這類錢幣，所用肖像更加抽象。
宗教
祅教
位於塔伊波斯坦的浮雕，顯示位處中央的阿爾達希爾二世接受阿胡拉·馬茲達授予的王冠，兩人的腳下是俯伏在地上的一名敵人，站在左方的是化身為祭司的光神，頭載太陽光線狀的王冠，手持祅教的枝形聖物，站在聖蓮之上。
在安息帝國時期，祅教受到希臘宗教的影響而敗壞，馬其頓帝國的亞歷山大大帝征服了大流士三世的波斯帝國，使希臘宗教得以散播，並與祅教摻雜在一起。到薩珊王朝時期，正統、不攙雜的祅教才得以恢復，鬆散的祭司制度被一個階級森嚴的宗教制度取代。
為了掠奪波斯首都的財寶，亞歷山大大帝縱火焚毀波斯波利斯，使在大流士一世時期編成的《波斯古經》大半部分佚失。不過，對《波斯古經》的重新整理在沙普爾一世統治時期曾經進行過。
祅教是薩珊王朝的國教，但是薩珊王朝的祅朝卻與《波斯古經》訂明的習俗有所不同。薩珊王朝的宗教政策使大量的宗教改革運動盛行，摩尼及瑪茲達克的宗教運動是當中最重要的。
薩珊王朝皇帝與國家宗教措施之間的關係錯綜複雜而且多變，例如沙普爾一世鼓勵不同的宗教共存，他本身似乎都是祖梵教的信徒，而巴赫拉姆二世則打壓少數宗教。除了基督教，沙普爾二世寬容對待其他宗教，他在君士坦丁一世信奉基督教後才打壓基督徒。
基督教
薩珊王朝的基督徒主要屬於景教和敘利亞正教會，雖然這些教會與羅馬帝國的基督教會保持緊密的關係，但他們之間的分野明顯。景教和敘利亞正教會採用敘利亞語作為禮拜儀式語言，不同於拜占庭基督教的希臘語。另外，由於薩珊王朝與羅馬帝國常年處於戰爭狀態，薩珊王朝試圖切斷他們與羅馬帝國的關聯，造成了東西基督教存在差異。
伊嗣埃一世在409年承認基督教是薩珊王朝正當的宗教信仰。瑪·以薩（MarIsaac）在410年被塞琉西亞與泰西封會議推選為巴比倫牧首。
以弗所公會議的決定使薩珊王朝基督教與主流基督教在431年決裂，會議譴責敘利亞出身的君士坦丁堡普世牧首聶斯脫里在教授基督論的時候拒絕稱呼耶穌的母親瑪利為“上帝生母”。以弗所公會議的教義在羅馬帝國得到認同，但薩珊王朝卻不同意會議對聶斯脫里的譴責。聶斯脫里的牧首一職因此而被罷免，他的許多追隨者逃亡到薩珊王朝。薩珊王朝皇帝藉此排除支持羅馬的重要神職人員，並以聶斯脫里的支持者取代他們，提升聶斯脫里在薩珊王朝教會裡的地位，以確保這些基督徒忠於薩珊王朝，而不是忠於羅馬帝國。
薩珊王朝的大多數基督徒分布在王朝西緣，主要是在美索不達米亞，提羅斯（Tylos，今巴林）的島嶼、波斯灣南岸、拉赫姆王國及波斯屬亞美尼亞地區都散落著一些重要的基督教社群，當中一些地區很早就已經基督教化，亞美尼亞在301年便成為了第一個獨立的基督教國家，而亞述地區早在三世紀就完全基督教化，但亞述人從來沒有成為獨立國家。
其他宗教
與祅教一起在薩珊王朝共存的宗教主要是猶太教、基督教和佛教，人們在大部分時期里都可以自由進行宗教活動及宣揚他們的宗教。薩珊王朝有相當龐大的猶太社群，主要分布在伊斯法罕、巴比倫及呼羅珊，他們在美索不達米亞還享有半自治的地位。直到錫安主義出現的時候，猶太社群依舊繁茂。對猶太人的迫害只偶然發生，相對其他宗教，猶太人享有較大的宗教自由，並得到一些特權。沙普爾一世對待猶太人特別友好，他與撒母耳的友誼為猶太人得到不少好處，他甚至向薩珊王朝的猶太人提供尼西亞白馬，猶太人傳說中的復國救主彌賽亞就是騎著馬騾的。沙普爾二世的母親是猶太人，沙普爾二世與巴比倫拉比拉瓦（Rava）份屬好友，他們的友誼使猶太人得以從針對猶太人的高壓法制當中得到喘息。另外，王朝東部多有佛教徒拜祭的地方，佛教在巴米揚等地區逐漸流行起來。
文化
泰西封皇宮遺址薩珊王朝時期的波斯藝術，繼承阿契美尼德王朝時期的傳統並融合古代東方和西方的風格而有所發展。泰西封等地皇宮遺蹟顯示出當時建築規模的宏偉，納克什·伊·盧斯塔姆等地的摩崖浮雕以粗獷豪放的手法表現諸王之王的神聖尊嚴。精美的金銀細工亦著稱於世。薩珊王朝的絲織品豪華絢麗，
其上繪有鳥獸、狩獵和各種植物紋樣，對拜占庭、埃及和中國都有相當影響。
薩珊王朝皇宮建築薩珊王朝普遍流行拱頂結構的房屋，半球形的穹頂以內角拱或突角拱支撐蓋在方形的房屋上。安息王朝時代已出現的拱頂桶形建築“伊旺”，這時已廣泛用於王宮建築的入口和覲見廳。薩珊王朝的城市建築遺蹟主要有泰西封城及科斯洛埃斯二世所建的宮殿、菲魯扎巴德城、比沙普爾等。泰西封原系安息王朝的首都，薩珊王朝時代於4世紀重建，以巍峨的王宮著稱。王宮的中央是一座高約37米、拱跨約25米的拱頂大廳，四周連著帶拱頂的暗樓。王宮以磚石建成。城內還殘留下20座拜火寺。廟宇平面呈方形，屋頂為圓形，屋子四周為帶拱頂的走廊。不少廟宇
建於岩石山峰頂上，幾公里外即能看到廟前燃燒的“聖火”。各類建築物的牆面均以帶有雕刻圖案的灰泥或鑲嵌物作裝飾。菲魯扎巴德城址平面呈圓形，象徵瑣羅亞斯德教所崇拜的太陽圓盤。有三道環城城牆，外面兩道城牆各有4座城門。城市中央是王宮、政府官邸、神廟和烽火塔。建築物都呈方形，帶圓屋頂。雕刻薩珊王朝的雕刻，特別是岩石浮雕獲得高度發展。絕大多數浮雕刻於王朝建立後的最初150年內。它們廣泛分布於薩珊帝國各地，僅在今伊朗境內就有30處以上。浮雕的畫面都是表現神授王權、戰勝敵人、各民族對皇帝朝貢等事件的。其內容具有明顯的頌揚王室的特徵。表現形式既吸收了羅馬高浮雕的手法，又創造了典型的波斯紋飾化的風格。與安息王朝時代的人物正面浮雕不同，既有正面又有側面的形象。最著名
的是附近的羅斯塔姆岩石浮雕。它採用羅馬傳統的高浮雕手法，表現阿爾達希爾被授予王權時的場面，皇帝和神都騎在馬背上。此外，雕刻藝術還廣泛見於寶石和印章上。最傑出的寶石雕刻是一塊岩石結晶，上面刻畫了科斯洛埃斯一世登基時的情景，今藏於巴黎國家圖書館。金屬器物薩珊王朝已發現的遺物中，金屬器物是一項重要的內容。金屬器的式樣、裝飾和製作工藝都達到了很高的水平。金、銀、青銅製的橢圓形盤、碗、水罐和瓶是最常見的器物。其中銀器尤為流行。描述皇帝狩獵的情景是金屬器裝飾的主要內容，不少器物表面還錘出表現皇帝登基及慶典的場面或各種動物的形象。
薩珊王朝的考古材料證明，這一時期的文化在許多方面達到了古代波斯文明的最高成就。薩珊王朝的文化繼承、保持了兩河流域和古代波斯的文化傳統，同時也受到羅馬、拜占廷文化的影響。創造這一文化的不僅是波斯人，而且還有歷史上的西亞和中亞的各族居民。
薩珊世系
| 姓名 | 在位時間 |
|---|---|
| 阿爾達希爾一世 | 224年─240年 |
| 沙普爾一世 | 240年─272年 |
| 荷姆茲一世 | 272年─273年 |
| 巴赫拉姆一世 | 273年─276年 |
| 巴赫拉姆二世 | 276年─293年 |
| 巴赫拉姆三世 | 293年 |
| 納塞赫 或 泥涅師 | 293年─302年 |
| 荷姆茲二世 | 302年─309年 |
| 沙普爾二世 | 309年─379年 |
| 阿爾達希爾二世 | 379年─383年 |
| 沙普爾三世 | 383年─388年 |
| 巴赫拉姆四世 | 388年─399年 |
| 伊嗣俟一世 | 399年─420年 |
| 巴赫拉姆五世 | 420年─438年 |
| 伊嗣俟二世 | 438年─457年 |
| 荷姆茲三世 | 457年─459年 |
| 卑路斯一世 | 457年─484年 |
| 巴拉什 | 484年─488年 |
| 卡瓦德一世 | 488年─531年 |
| 扎馬斯普 | 496年─498年 |
| 庫思老一世 | 531年─579年 |
| 荷姆茲四世 | 579年─590年 |
| 庫思老二世 | 590年─628年 |
| 巴赫拉姆·楚賓 | 590年─591年 |
| 荷姆茲五世 | 593年 |
| 卡瓦德二世 | 628年 |
| 阿爾達希爾三世 | 628年─630年 |
| 卑路斯二世 | 630年─631年 |
| 荷姆茲六世（或五世） | 631年─632年 |
| 伊嗣俟三世 | 632年─651年 |
神話傳說
薩珊王朝薩珊王朝是由薩珊後裔建立的。亞歷山大東征侵略獲勝之後，薩珊後裔逃亡到了印度，過的是非常艱難的生活。後來，伊斯法罕的皇帝把自己的女兒嫁給了薩珊的後代，並且生了一個孩子，叫阿爾戴希爾，而雷耶皇帝阿爾達旺則邀請阿爾戴希爾到自己的宮庭與王子一起生活。一天，阿爾戴希爾同雷耶王子一去起打獵，阿爾戴希爾打中了一頭野驢，但雷耶王子卻說是自己打中的，於是他們發生了爭執，爭執的結果是阿爾戴希爾被派出去養馬。在養馬的過程中，
他和一個侍女發生了感情，這個侍女於是幫助他逃到了南方的法爾斯地區，阿爾達旺知道後，立刻帶人追擊。阿爾戴希爾逃亡之後，經過多年組織了自己的軍隊，最終殺掉了阿爾達旺取得王位。阿爾戴希爾娶了阿達爾旺的女兒為妻，而王后的兄長卻一再要求王后為自己的死去的父親報仇，要王后用毒藥將阿爾戴希爾害死。不想事情敗露，阿爾戴希爾命人將王后殺死，但是王后已經有了身孕，派去殺她的人不忍心下手，就將她偷偷隱藏起來。王后後來生下了一個孩子，取名叫沙普爾。
沙普爾長大以後，阿爾戴希爾才知道自己還有一個兒子。阿爾戴希爾見到了兒子後，發現他十分勇敢，所以對他喜愛有加。與沙普爾結婚的僅僅是一名普通女人，阿爾戴細爾得知後十分不高興，甚至連他的孫子霍爾姆茲也不喜歡。後來，沙普爾繼承了王位，在他統治期間，他不斷四處遠征，將波斯王國的領土一再擴大。除了四處遠征之外，他在王國之內大加發展瑣羅亞斯德教；在弘揚瑣羅亞斯德教的同時，他對其它宗教也表現出了極大的寬容。
沙普爾之後，薩珊王朝又歷經幾代皇帝的統治，但都沒有出現賢明偉大的君王，直至薩珊王朝的第十代皇帝巴赫拉姆古爾登上王位後，在他的英明治理下，薩珊王朝才呈現出一時的繁盛。巴赫拉姆古爾年輕的時候是在阿拉伯度過的，當他父親病逝的訊息傳到阿拉伯時，波斯的大臣們已經擁立另一個貴族青年成為皇帝。巴赫拉姆古爾即刻趕回波斯，提出應該由他來繼承王位，他從阿拉伯人手中借來了很多兵力，作為爭奪王位的資本。無奈的大臣們只有答應了他的要求，但卻提出了一個很難完成的條件，他們要求巴赫拉姆古爾必須從兩頭兇猛獅子中間取得王冠，這樣他才能以他的勇氣取信于波斯人。
令大臣們想不到的是，巴赫拉姆古爾居然完成了這樣一個艱難的任務，於是他繼承了王位。有一次，他在出巡期間看到了三個十分漂亮的女人，他將三人娶做王妃。在他統冶王國期間，他經常尋訪民間，因而很得波斯百姓的擁戴。他還禁過酒，禁酒是因為在一次宴會上，一個大臣喝多了酒，醉倒在回家的途中，被烏鴉啄瞎了雙眼。巴赫拉姆古爾得知此事後來，深深感到醉酒很耽誤大事，於是在全國內禁酒。薩珊王朝在巴赫拉姆古爾的統治下曾經興盛一時，當時王國的農業和手工業都很發達，對外貿易也有了很大的發展，與中國、印度、羅馬等國都有了廣泛的貿易往來。其經濟發展的同時，文化上也獲得了高度繁榮。但就是這個曾經繁盛一時的王朝卻在公元七世紀，被阿拉伯人所消滅。至此，波斯王朝歷代諸王所建立的豐功偉績消逝於歷史塵煙之中。
